Восемнадцать длинных домов были выстроены вокруг круглого здания гене
раторной станции. Ангар, достаточно большой, чтобы разместить в нем неск
олько десантных кораблей или орбитальных перехватчиков, складские пом
ещения, многочисленные машинные цеха, маленькая часовня Экклезиархии, ц
ентральный командный пост с прилегающими конструкциями, радиально рас
ходящимися от него во все стороны, скопление вышек с антеннами.
Все это было отдано на милость стихии. Типовые сборные здания состарилис
ь и обветшали, окна были забиты досками. Улицу между зданиями загроможда
л ржавеющий хлам: старые топливные баки, остовы грузовиков, покрытые кор
розией металлические ставни.
От главной антенны остался только каркас, развернутая на запад полусфер
а, образованная стальными перекладинами и ржавыми балками. Отражаясь в ч
ерном зеркале озера, это сооружение больше походило на останки какого-т
о гиганта, точнее Ц на обнажившиеся ребра огромной грудной клетки.
Стараясь оставаться незамеченными, мы вышли на холодное побережье и нап
равились к ближайшему длинному строению. Все, кроме Бегунди, взяли оружи
е на изготовку. Ауспекс Фишига, как и его датчик перемещений, указывал на н
аличие живого существа где-то неподалеку. Однако из-за проклятых магнит
ных возмущений приборы не могли определить расстояние до обнаруженног
о объекта.
Я сделал спутникам знак сохранять молчание и жестом приказал Хаару прод
вигаться по левой стороне улицы, а Фишигу Ц по правой. Неплохо было бы пос
лать вперед и Кару, но, как я и просил, она держалась рядом с Расси, крепко сж
имая штурмовую винтовку в обтянутых перчатками руках. Поль извлек из скл
адок темных, отороченных мехом одеяний многоствольную «перечницу»
«Перечница
» Ц разновидность пятиЦ или шестизарядного револьвера, популярного в
Европе в конце VIII века.
, выглядевшую весьма экзотично.
Биквин держалась позади, чтобы ее аура ментальной пустоты не вступала в
конфликт с моим сознанием. Перед высадкой на Миквол она сменила свой офи
циальный наряд на стеганый, облегающий комбинезон и прочные сапоги и зав
ернулась в темно-зеленый бархатный, украшенный вышивкой плащ с капюшоно
м. Посох она оставила на борту катера. В руках Елизаветы поблескивал изящ
ный длинноствольный микролазерный пистолет, подаренный мной на ее сто п
ятидесятый день рождения. Щечки его рукоятки были инкрустированы жемчу
гом. Вообще это оружие являло собой настоящий шедевр, изготовленный еще
в древности магосом Нуелом с Гиенны. Изящный, элегантный и невероятно мо
щный пистолет очень подходил Биквин.
Фишиг подал сигнал Хаару. Хаар опустился на одно колено, чтобы обеспечит
ь моему рослому помощнику прикрытие, пока тот направлялся к черному ходу
следующего длинного строения. Я отправил Бегунди им на помощь. Так до сих
пор и не вытащив пистолетов из кобуры, он побежал вперед легкой, размашис
той походкой.
Дождавшись его, Фишиг скользнул внутрь здания, а через несколько секунд
за ним последовал и Бегунди.
Мы подождали с минуту, а затем Бекс появился в дверях и знаками позвал нас
подойти.
Укрыться от сырости и ветра, конечно, было хорошо, однако в темных, пропахш
их тленом внутренностях старого модульного барака оказалось не многим
лучше. Мы вошли внутрь. Хаар с Карой встали на страже у дверей, а Бегунди пр
ошел вперед.
Фишиг что-то нашел.
Вернее, Фишиг кого-то нашел.
Грязный, иссохший и завшивленный старик сжался в углу, скуля каждый раз, к
огда по нему пробегал луч фонаря Годвина. Если бы я увидел такого человек
а на улицах Эриаля, то принял бы его за нищего. Но здесь все было иначе.
Ц Дай мне фонарь, Ц сказал я.
Старик с затравленным видом подался назад, когда я направил на него луч я
ркого белого света. Все его тело было покрыто коркой грязи, он был изможде
н, явно голоден и очень напуган.
Но, несмотря на это, я смог опознать его одеяния.
Ц Отче?
Он застонал.
Ц Отче, мы друзья. Ц Я отстегнул свою инсигнию и протянул ее старику, что
бы он смог ее рассмотреть. Ц Я инквизитор Грегор Эйзенхорн, Ордо Ксенос Г
еликана. Мы прибыли сюда по официальному запросу. Не бойтесь.
Священник посмотрел на меня, нервно заморгал и медленно протянул заскор
узлую руку к инсигнии. Я позволил ему взять ее. Несколько долгих минут он в
нимательно рассматривал знак Инквизиции. А затем руки его задрожали и он
заплакал.
Жестом приказав Фишигу и остальным отойти назад, я опустился возле стари
ка на колени.
Ц Как вас зовут?
Ц Д-дроник.
Ц Дроник?
Ц Отец Эришаль Дроник, глава прихода Миквол, благословен будь Бог-Импер
атор Человечества!
Ц Храни нас всех Бог-Император, Ц ответил я. Ц Вы можете рассказать мне
, как здесь оказались, отче?
Ц Я всегда был здесь, Ц ответил он. Ц Солдаты, может быть, и ушли, но пока
здесь стоит часовня, есть и приход, а значит, есть и священник.
Во имя Золотого Трона, этот старик жил здесь в одиночестве в течение трид
цати лет!
Ц Эту территорию так и не десакрализовали?
Ц Нет, сэр. И я благодарен за это. Выполнение священного долга перед этим
приходом дало мне время на раздумья!
Ц Скорее уж на то, чтобы сойти с ума, Ц пробормотал Хаар.
Ц Довольно! Ц бросил я через плечо.
Ц Позвольте мне убедиться, что я правильно вас понял, Ц обратился я Дро
нику. Ц Вы служили здесь священником, и, когда СПО покинули базу, вы остал
ись и заботились о часовне?
Ц Да, сэр, именно так.
Ц Как же вы выжили? Ц поинтересовался Фишиг. Прирожденный детектив, он
хотел узнать все подробности этой истории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104