Она принялась готовить завтрак. Когда она ставила печенье в духовку, в кухню вошел Сай.
– Лучше целый день чистить стойла, чем собирать яйца. Однажды я с удовольствием сверну шеи некоторым из этих проклятых птиц, – продолжая ворчать, он взгромоздил на стол корзину со свежими яйцами.
Рейчел не удержалась от улыбки.
– Может, если бы ты был к ним добрее…
Сай разглядывал свои раны.
– Стану я тратить время на этих старых куриц.
Рейчел осмотрела его руку.
– Не так плохо, как в прошлый раз.
Ханна заявила о своем присутствии довольным воркованием, и Сай взглянул на нее.
– Смотри-ка! – улыбнулся старик. – Сегодня утром ты веселая, верно?
Рейчел рассмеялась.
– А где только было ее хорошее настроение прошлой ночью?
– И как прошла ночь?
– Не так уж плохо. После того как я, наконец, уложила ее, она только один раз просыпалась.
– А ты, похоже, вообще не спала?
– Ну… немного подремала… – Рейчел принялась разбивать яйца в глубокую миску. – Похоже, у меня ничего не получается. Ханна плакала до часу ночи. Если бы не Коул… не знаю, что бы я делала.
Старший работник приподнял бровь.
– Похоже, Коул – мастер на все руки.
– И он доказал это прошлой ночью. Не могу поверить, что ты не слышал, как шумела Ханна. А Коул легко ее успокоил. Что, если из меня не получится хорошая мать?
– Всего одна ночь, и ты готова сдаться? Не похоже на тебя.
– Я не сдаюсь. Просто у меня не было времени привыкнуть к тому, что рядом со мной маленький ребенок. Но все же, что, если у меня ничего не выйдет?
– Это невозможно, Рейчел. Я видел, как ты еще в детстве нянчилась с жеребятами и телятами. По-моему, Саре повезло, что именно ты будешь воспитывать ее ребенка.
– Мне ее не хватает… – Рейчел часто заморгала, пытаясь не расплакаться. – Я собиралась нанять детектива, чтобы ее найти. Я опоздала всего на несколько недель.
– Ты не виновата, дорогая. – Сай обнял Рейчел. – Ты лишилась близких тебе людей, но у тебя есть эта чудесная малышка… и я. Будь ты моей родственницей, я и то не мог бы любить тебя сильнее.
– Я тоже тебя люблю, Сай. И нашу славную малышку, – Рейчел не могла признаться старику, как страстно она желает любви – любви, которую ей способен дать только мужчина. Рейчел подумала о Коуле. Она знала – он не для нее, и все же…
– Вы – моя семья. Могу ли я желать большего?
– Думаю, можешь, но без меня тебе точно не обойтись.
– Я вовсе не хочу без тебя обходиться, – Рейчел нежно обняла Сая.
В этот Момент открылась дверь, и в кухню вошел Коул.
Рейчел взглянула на него и поняла, что с нетерпением ждала, когда же его увидит. За последние несколько дней она многое узнала об этом человеке. Он кого-то любил, горевал, потеряв ребенка… Его брак распался.
– Доброе утро! – Мужчина снял шляпу, повесил ее на крючок возле двери и подошел к столу.
– Доброе утро! – Рейчел и принялась хлопотать у плиты. – Завтрак почти готов.
– Незачем торопиться. Я могу подождать, – Коул посмотрел на малышку. – Как она провела остаток ночи? – спросил он.
Маленькая Ханна пристально смотрела на него своими синими глазами. Рейчел улыбнулась.
– Она проснулась в четыре, я ее покормила, и она снова заснула.
Ханна закряхтела, и Рейчел подошла к ней.
– Наверное, снова хочет есть.
Малышка захныкала громче, и Коул улыбнулся.
– По-моему, именно об этом она и пытается тебе сообщить.
Рейчел взяла малышку на руки.
Коул достал из холодильника бутылочку с молочной смесью, затем налил в кастрюлю горячей воды и опустил бутылочку туда.
– Может, тебе купить микроволновую печь?
Погрев молоко и передав его Рейчел, Коул подошел к плите и принялся жарить яичницу. Он злился на себя за то, что опять вмешался не в свое дело. Ему не хотелось еще сильнее привязаться к этой семье.
– Спасибо, Коул, – сказала Рейчел, – за то, что ты помог мне с Ханной… И за завтрак. Я постараюсь быть организованнее.
– Ребенок – в первую очередь. С остальным мы с Саем справимся, – мужчина разложил яичницу по тарелкам, поставил их на стол, потом вернулся за беконом и печеньем.
Сай принес кофейник.
– Да, Рейчел, мы справимся. Сегодня утром мы собираемся отправить Старого Брутуса на южное пастбище. Вернемся днем, если только мы не нужны тебе здесь.
– Хотела бы я посмотреть, как вы будете уговаривать этого упрямого быка… – Рейчел взглянула на малышку – та сосредоточенно сосала. – У нас все будет в порядке. – Она перевела взгляд на Коула. – У тебя же есть сотовый. Значит, я смогу позвонить, если что-нибудь случится.
Мужчина кивнул, и тут в заднюю дверь громко постучали.
– Кто бы это мог быть? – пробормотал Сай.
– Сейчас выясним, – Коул открыл дверь и увидел, что на крыльце стоит высокий худой подросток.
– Чем могу помочь?
– Я слышал, вам тут нужен работник.
Мальчишка явно едва начал бриться. Его светлые волосы спускались ниже плеч, а глаза были совсем детскими, большими и синими, как у Ханны.
– Да, мы ищем работника.
– Так возьмите меня.
– Нужно работать полный рабочий день, а ты будешь в школе.
– Сейчас лето, и… я не хожу в школу. Мне нужна работа.
К ним подошла Рейчел.
– Коул, кто это?
Мальчик наклонил голову.
– Джош Оуэнс, мэм. Я хотел бы получить работу.
Рейчел и Коул переглянулись.
– Что ж, ты – первый, кто пришел наниматься, Джош. Я – Рейчел Хьюитт, а это – Коул Пэрриш. – Она отступила, давая парню пройти. – Пойдем на кухню, там мы сможем поговорить.
Мальчик нерешительно взглянул на Коула, но потом кивнул и зашагал вслед за Рейчел.
– Это Сай Паркс. Он – старший работник. Сай, это Джош Оуэнс.
Сай кивнул парнишке.
– Мы как раз собирались завтракать, – сказала Рейчел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31