VadikV


4
Хорхе Луис Борхес: «Лоте
рея в Вавилоне»


Хорхе Луис Борхес
Лотерея в Вавилоне


«Гарсиа Маркес, Астуриас, Борхес, Кортаса
р, Фуэнтес «Мистические рассказы», серия «Мировая классика»»: АСТ, Фолио;
Москва; 2002

Аннотация

В увлекательных рассказах поп
улярнейших латиноамериканских писателей фантастика чудесным образом
сплелась с реальностью: магия индейских верований влияет на судьбы люде
й, а люди идут исхоженными путями по лабиринтам жизни.

Хорхе Луис Борхес

Лотерея в Вавилоне

Как все мужчины в Вавилоне, я побывал проконсулом; как все Ц рабом; изведа
л я и всемогущество, и позор, и темницу. Глядите, на правой руке у меня нет ук
азательного пальца. Глядите, сквозь дыру в плаще видна красная татуировк
а на животе Ц это вторая буква, «бет». В ночи полнолуния она дает мне влас
ть над людьми, чей знак буква «гимель», но подчиняет меня людям с «але-фом
», которые в безлунные ночи должны покоряться людям с «гимелем». В предра
ссветных сумерках, в подземелье, я убивал перед черным камнем священных
быков. В течение лунного года я был объявлен невидимым: я кричал, и мне не о
твечали, воровал хлеб, и меня не карали. Я познал то, чего не знают греки, Ц
неуверенность. В медной камере, в виду платка безмолвного душителя, меня
не покидала надежда; в потоке наслаждений Ц панический страх. Как сообщ
ает с восхищением Гераклид Понтийский, Пифагор вспоминал, что он был Пир
ром, а прежде Эвфорбием, а еще прежде каким-то другим смертным; мне, чтобы п
рипомнить подобные превратности, вовсе не требуется призывать на помощ
ь смерть или хотя бы обман.
Жестокой этой изменчивостью моей судьбы я обязан одному заведению, кото
рое в других государствах неизвестно либо же действует скрыто и несовер
шенно: лотерее. Ее историей я не занимался; знаю, что маги не могут прийти к
согласию, знаю, что о ее грандиозных целях мне известно столько же, скольк
о человеку, не сведущему в астрологии, известно о луне. Я уроженец умопомр
ачительной страны, где над жизнью всех господствует лотерея; до нынешнег
о дня я думал о ней не больше, чем о непостижимом поведении богов или своег
о сердца. Теперь же, вдали от Вавилона и его милых нравов, я с некоторым уди
влением размышляю о лотерее и о кощунственных догадках, о которых бормоч
ут в сумерках люди в масках.
Отец мой рассказывал, что в древности Ц речь идет о веках или о годах? Ц л
отерея была в Вавилоне игрою плебеев. Он говорил (правда, ли это, не знаю), бу
дто цирюльники в обмен на новые монеты давали квадратики из кости или пе
ргамента с начертанными на них знаками. Разыгрывали их при полном свете
дня: счастливцы получали, по чистому произволу случая, чеканные серебрян
ые монеты. Как видите, процедура была самая простая.
Естественно, что подобные «лотереи» потерпели неудачу. У них не было ник
акой моральной силы. Они не были обращены ко всем чувствам человека, толь
ко к надежде. Из-за общественного равнодушия дельцы, учредившие эти торг
ашеские лотереи, стали терпеть убытки. Кто-то попробовал внести новшест
во: включить в список счастливых жребиев несколько несчастливых. Благод
аря этой реформе покупатели нумерованных квадратиков получали двойной
шанс Ц либо выиграть некую сумму, либо уплатить штраф, иногда немалый. Эт
а небольшая опасность (на каждые тридцать счастливых номеров приходилс
я один проигрышный), как и следовало ожидать, оживила интерес публики. Вав
илоняне увлеклись игрой. Того, кто не приобретал квадратиков, считали тр
усом, малодушным. Со временем это вполне оправданное презрение пошло по
двум путям. Презирали того, кто не играл, но также презирали проигравших, к
оторые платили проигранное. Компании (так ее стали тогда называть) прихо
дилось защищать интересы выигравших, ибо те не могли получить свои выигр
ыши, если в кассе не было денег почти на всю сумму проигрышей. Стали подава
ть на проигравших в суд: судья присуждал их к выплате основного штрафа пл
юс судебные расходы или к нескольким дням тюрьмы. Чтобы надуть Компанию,
все выбирали тюрьму. Бравада немногих стала причиною всемогущества Ком
пании, ее религиозной, метафизической власти.
Прошло немного времени, и в сообщениях о жеребьевках уже не содержалось
списка денежных проигрышей, а только указывалось количество дней тюрьм
ы на каждый несчастливый номер. Эта лаконичность, в свое время почти не за
меченная, имела важность необыкновенную. Так в лотерее впервые поя
вились элементы, не связанные с деньгами. Успех был огромный. Под дав
лением тех, кто играл, Компании пришлось увеличить количество несчастли
вых номеров.
Всем известно, что народ Вавилона весьма привержен логике и даже симметр
ии. То, что счастливые номера получали выражение в кругленьких монетах, а
несчастливые Ц в днях и ночах тюремного заточения, представлялось несо
образностью. Некоторые моралисты выразили мнение, что обладание монета
ми не всегда обеспечивает блаженство и что другие формы удачи, возможно,
дают более прямой эффект.
В плебейских кварталах ширилась тревога иного рода. Члены жреческой кол
легии умножали ставки и наслаждались всеми превратностями страха и над
ежды; бедняки (с понятной и неизбежной завистью) понимали, что они исключе
ны из этих бурных, столь восхитительных переживаний. Справедливое стрем
ление к тому, чтобы все Ц и бедные, и богатые Ц равно участвовали в лотер
ее, привело к волнениям, память о коих не изгладили годы.
1 2 3