на самом же деле достаточно
того, чтобы время поддавалось бесконечному делению, как учит знаменитая
задача о состязании с черепахой. Эта бесконечность изумительно согласу
ется с причудливым чередованием чисел Случая и Небесным Архетипом лоте
реи, которому поклоняются платоники… Искаженное эхо наших ритуалов, каж
ется, отозвалось на берегах Тибра: Элий Лампридий в «Жизнеописании Антон
ина Гелиога-бала» сообщает, что этот император писал на раковинах участ
ь, которую он предназначал своим гостям, так что один получал десять фунт
ов золота, а другой Ц десять мух, десять сурков, десять медведей. Следует
напомнить, что Гелиогабал воспитывался в Малой Азии, среди жрецов бога-э
понима.
Бывают также жеребьевки безличные, по целям неопределенные: по одной тре
буется бросить в воды Евфрата сапфир из Тапробаны; по другой Ц стоя на ба
шне, отпустить на волю птицу; по третьей Ц убирать (или прибавлять) каждые
сто лет песчинку в бесчисленном их количестве на морском берегу. Послед
ствия порой бывают ужасными.
При благодетельном воздействии Компании наша жизнь полна случайностей
. Купивший дюжину амфор дамасского вина не удивится, если в одной из них ок
ажется талисман или гадюка; писец, записывающий контракт, не преминет вс
тавить неверную дату; я сам, в этом поспешном сообщении, кое-где подбавил
блеску, кое-где Ц жестокости. А может быть, и некоего таинственного колор
ита… Наши историки, самые проницательные в мире, придумали способ исправ
лять влияние случая; ходят слухи, что их действия по этому методу достойн
ы доверия (в общем), хотя, разумеется, разглашаются они не без толики лжи. Вп
рочем, нет ничего более зараженного вымыслом, чем история Компании… Пале
ографический документ, откопанный в храме, может оказаться продуктом вч
ерашней жеребьевки или жеребьевки столетней давности. Ни одна книга не и
здается без разночтений в каждом из экземпляров. Переписчики приносят т
айную клятву пропускать, интерполировать, искажать. Применяется также п
рямой обман.
Сама Компания, соблюдая скрытность божества, избегает всякой рекламы. Вп
олне понятно, что ее агенты Ц все тайные: приказы, издаваемые ею постоянн
о (а может быть, и беспрерывно), не отличаются от тех, которые распространя
ются обманщиками. Да и кто может похвалиться, что он просто обманщик? Пьян
ица, вдруг сочинивший нелепый указ, человек, внезапно проснувшийся и душ
ащий своими руками спящую рядом с ним женщину, Ц не исполняют ли они часо
м тайное решение Компании? Эта бесшумная деятельность, сопоставимая с де
йствиями Бога, возбуждает всевозможные догадки. Одна из них внушает чудо
вищную мысль, будто уже много веков Компания не существует и будто свяще
нный беспорядок в нашей жизни Ц чисто наследственный, традиционный; сог
ласно другой, Компания вечна и будет существовать до последней ночи, ког
да последний бог уничтожит мир. Еще одна версия гласит, что Компания всем
огуща, но влияет только на ничтожные явления: на крик птицы, на оттенки ржа
вчины и пыли, на утреннюю дремоту. Другая, высказываемая устами маскирую
щихся ересиархов, состоит в том, что Компания никогда не существова
ла и не будет существовать. Еще одна, не менее гнусная, убеждает нас, ч
то совершенно безразлично, подтверждаем мы или отрицаем реальность это
й таинственной корпорации, ибо весь Вавилон Ц не что иное, как бесконечн
ая игра случайностей.


1 2 3