– перебил подчиненного Стэн. – Выпей пива и начинай разгон. Первая точка выхода – 5020. Вопросы есть?
– Да. – В руках Сержа появилась банка пива, и он тут же сделал громадный глоток. – А почему 5020?
– «Вынырнем» – сам увидишь! – бросил Стэн и отключил связь.
Генерал покосился на своего напарника, который предавался тому же пороку, что и Серж Ижи, и принялся вводить данные для отсчета.
– Джейк, скотина! Да займись же ты делом, пиво еще успеешь выхлебать.
– Войди в меню курсопрокладки и набери конечную точку. Дальше комп все сам сделает, – нехотя отозвался Джейк.
Стэн последовал инструкциям друга и с изумлением увидел, что расчет пошел. Это было нечто! Громоздкая процедура расчета курса с запросами кучи промежуточных данных теперь была упрощена настолько, что Стэн аж опешил.
– Как ты это сделал?
– Посмотрел я, как вы корячитесь, прокладывая курс. Решил этот трабл пофиксить. Ну и написал программульку, – нехотя отрываясь от пива, сообщил Джейк. – Теперь «педаль» автоматически запоминает место последнего пребывания корабля и вводит соответствующие координаты. А все коэффициенты и так хранятся в электронном виде. Программа просто обращается к соответствующему файлу и берет оттуда нужное.
– Ты вообще понял, что сделал? – Стэн был поражен.
– Конечно. Копия программы уже у генерала Ижи. И скоро ее начнут ставить на все корабли Патруля. Кстати, у тебя уже обсчет закончился, нажми что-нибудь на клавиатуре – начнется разгон.
Стэн тупо посмотрел на монитор и последовал инструкциям Джейка. Удивить Джейк мог. И еще как.

* * *

Точка 5020 ничем не отличалась от любой другой произвольной точки пространства. С тем же успехом это могла быть 5021, 5022 и так далее. Но почему-то именно здесь считали своим долгом «вынырнуть» в пространство любые мошенники, которые только водились в Галактике. И поохотиться здесь считал своим долгом не только Стэн, но и любой уважающий себя легионер. С одной поправкой: нужно было знать, что это за место и как здесь себя вести.
Несколько столетий назад идею собраться где-нибудь подальше от любопытных глаз, для того чтобы скоординировать свои действия, выдвинул известный контрабандист Фасси. Парень он был не промах, весьма удачливый и, что очень редко встречалось в этой среде, обладающий чувством юмора. Впрочем, надо признать, что юмор у него был черный. Что поделаешь? Специфика «работы» налагает свой отпечаток. Так или иначе, но точка 5020 была выбрана именно по причине того, что здесь болтался в пространстве разбитый крейсер Патруля. Кто знает, может, это давало Фасси возможность почувствовать себя более крутым или должно было напоминать его товарищам о том, что с легионерами можно бороться, но так сложилось, что любой преступник считал своим долгом хоть раз показаться на 5020.
Нетрудно догадаться, что если традиции больше ста лет, значит, Патруль регулярно наносил в эту точку «дружеские визиты». Серьезных облав никогда не проводилось, но пощипать всякую мелкую сволочь заглядывали практически все, кто знал, куда лететь. Стэна посвятили в эту тайну в самом начале карьеры, и он никогда не отказывал себе в удовольствии поохотиться в ничейных угодьях. Правда, именно это знание и удерживало Стэна от посещения 5020 все то время, пока он не был легионером.
И теперь Стэн решил приобщить к благородному делу охоты и младшего Ижи. Справедливо считая, что молодому человеку нелишне будет приобрести некоторый опыт в подобных потасовках.

* * *

– Сэр! Я на месте. Вижу несколько неопознанных целей. На позывные не отвечают! Жду указаний.
Лицо Сержа было напряжено. Несколько минут назад оба крейсера «вынырнули» в точке 5020, и как только Серж осмотрелся, рубка «Крысобоя» буквально наполнилась его рапортами об увиденном.
– Расслабься! – лениво посоветовал своему визави Стэн. – Ты думаешь, где мы находимся? Находимся мы вот где…
Последовала пауза. Стэн раскуривал сигару, а Ижи-внук обливался потом от нетерпения.
– …Это любимая «тусовка» всего отребья, что водится в Галактике. Ergo! Не устраивай кипиш, как беременная гимназистка.
– Но, сэр! Я думал…
– Мы, по-моему, переходили на «ты», – заметил Стэн. – Не дергайся. Их тут сейчас десятка четыре. Всех перестрелять не успеем. Так что выбирай цель, какая тебе больше нравится, и можешь начинать отстрел. Вопросы?
– Да. Сэр… То есть Стэн! А мы не будем пытаться уговорить их сдаться? – И Серж покраснел под насмешливым взглядом Стэна.
– Ты уверен, что больше пива не хочешь? – Стэн наслаждался зрелищем мнущегося Сержа. – А то смотри: похмелье – штука тонкая!
Серж окончательно скис, и Стэн решил прекратить.
– Серж! У нас с тобой что в задании записано?
– «Энэм. Установка блокады», – хмуро процитировал Серж.
– А мы чем занимаемся? – не унимался Стэн.
– Хорош трепаться, – вмешался в разговор Джейк. – Нас заметили и пытаются прощупать.
– Серж! Мы здесь только для того, чтобы не терять квалификацию! – быстро произнес Стэн. – А теперь объявляется конкурс на тему, кто больше мишеней набьет.
– Понял, – отозвался Серж.
– Связь не выключай, – продолжал напутствовать своего товарища Стэн, медленно подавая «Крысобоя» вперед. – И не вздумай брать кого-нибудь на абордаж. У них экипажи втрое больше нормы.
Серж только кивнул и тоже взялся за боевые джойстики.

* * *

Два крейсера медленно сближались с группой, окружившей остатки подбитого патрульного. Стэн небрежно держал одной рукой джойстик управления крейсером, Джейк спокойно активизировал носовой лазер. На пульте замигал сигнал вызова. Джейк пробежался по клавишам, и на левом мониторе появилась незнакомая физиономия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93