Меня она взяла на работу почти десять лет назад. Hope потребовался секретарь-мужчина, неженатый, способный жить в одной квартире с ней, то есть не шумный, не грязный и не хамоватый. Насчет курения никаких ограничений не было: Нора сама дымит как паровоз. Она не прочь пропустить и рюмочку, а еще моя хозяйка обожает детективные романы, я скупаю ей все новинки, и она весьма невоздержанна на язык. Первое время меня страшно коробили многие ее выражения. Теперь, правда, я привык и не вздрагиваю, когда она кричит утром горничной:
- Лена, твою мать, дрыхнешь? Давай на рысях сюда, жопа безмозглая.
В доме у Норы я занимаю особое место, с одной стороны, я, безусловно, не прислуга. Я сижу вместе с хозяйкой за одним обеденным столом, мои рубашки стирает и гладит горничная Лена, а кухарка Туся всегда интересуется: “Иван Павлович, вы будете на ужин омлет или сготовить для вас чего посытней?"
Мою комнату убирают, а машину, на которой я езжу без всякого удовольствия, моют. С другой стороны, я получаю от Норы весьма хорошую зарплату и обязан выполнять все приказы хозяйки. Естественно, на рынок за картошкой меня не посылают. В мои обязанности входит вести переписку. Нора занимается благотворительностью, она основала специальный фонд, куда поступают заявки от неимущих.
Моя хозяйка никогда не помогает организациям и учреждениям, только конкретным лицам, и я должен вести переписку с теми, кто хочет получить помощь. Еще частенько приходится ездить к этим людям и лично проверять, так ли уж они нуждаются, как рассказывают.
Кроме того, я делаю всякую ерунду: пишу для Риты доклады по русской литературе, а когда она училась в школе, вдохновенно ваял сочинения. Ночами, когда Hope не спится, она просит меня почитать ей вслух. Как правило, это бывают ее любимые детективы. Естественно, она может и сама взять в руки книгу, но, наверное, Элеонора чувствует себя иногда одинокой, поэтому и велит мне садиться в кресло под торшером с томиком Рекса Стаута в руках.
Еще я обязан просматривать кучу газет и журналов, включая самые низкопробные, и отмечать все, что представляет интерес для хозяйки: у Норы нет времени на изучение прессы, но ей надо быть в курсе событий. Еще я развлекаю гостей во время вечеринок… Одним словом, как понимаете, работа у меня непыльная, оклад отличный, а Нора не самый отвратительный вариант начальницы. Может, кому-то и покажется нагрузкой жить в одном доме с работодательницей, но я доволен. Ведь иначе мне пришлось бы обитать вместе с маменькой, а это, поверьте, намного хуже.
За несколько лет, проведенных с Норой под одной крышей, я научился понимать ее с полуслова, даже с полувзгляда. Поэтому, когда сегодня она вкатилась в мою комнату и со светской улыбкой на безукоризненно намакияженном лице заявила:
- Ваня, есть разговор, - я сразу понял, что она находится в сильном волнении.
- Слушаю вас, - сказал я и встал.
- Садись, - махнула рукой Нора, - не разводи китайские церемонии, дело есть.
Я сел и посмотрел на хозяйку. Кажется, я ошибся, она совершенно спокойна, просто, очевидно, заболела: глаза лихорадочно блестят, а на щеках проступают красные пятна.
- Ты можешь еще раз рассказать мне о наезде? Я замялся.
- Понимаю, что заставляю тебя вновь вспоминать не слишком приятные события, но очень надо, - тихим голосом продолжила Нора.
Я вздохнул и в который раз начал повествование:
- Рита сошла с троллейбуса и пошла ко мне.
- Она ничего не говорила?
- Нет, только крикнула: “Вава, извини, опоздала” или что-то в этом роде.
- Ты, конечно, обозлился на дурацкую кличку, но вида не подал, - усмехнулась Нора.
Я пожал плечами. Какой смысл обижаться на Риту?
Она бы только стала хохотать. Если кому-то нравится называть меня идиотским детским прозвищем, пожалуйста.
- Дальше, - поторопила Нора.
- Ну, она шла по проезжей части…
- Машины были?
- Ни одной. А потом невесть откуда вылетела “Вольво”, или вылетел, я не знаю, как правильно сказать.
- Насрать на чистоту речи! - рявкнула Нора. - Откуда ты знаешь, что это был “вольвешник”, ты же вроде в автомобилях не слишком разбираешься?
- Милиция сказала.
- Дальше!
- Ну и все! Он на нее наскочил, автомобиль.
- Рита не заметила машину?
- Увидела и даже попыталась убежать, но та все равно ее сбила!
- На пустой широкой дороге! Тебе не показалось это удивительным?
Я вспомнил, как тупорылое авто вильнуло вслед за несущейся к тротуару девушкой, и осторожно сказал:
- Вероятно, водитель был пьян. Честно говоря, мне…
- Говори!
- Видите ли, “Вольво” казался безукоризненно вымытым, прямо сверкал весь, а номера были заляпаны грязью…
- Вот! - стукнула кулаком по подлокотнику кресла Нора. - Вот и я про то же! Риту убили.
- Ну что вы, - попытался я образумить хозяйку, - девушка, молодая, никому в жизни не сделала зла, коммерцией не занималась, жила как птичка, не мешая другим. Ну зачем лишать ее жизни?
- Вот это-то главный вопрос, - протянула Нора и побарабанила пальцами по подлокотнику, - очень, очень интересный вопросик, и мне хотелось бы знать на него ответ…
Повисла тишина. Моя хозяйка уставилась в незанавешенное окно, подергала себя за волосы и заявила:
- Ладно. Значит, так, Ванечка, я теперь ни есть, ни спать не смогу, пока не докопаюсь до истины.
- Что вы имеете в виду? - решил уточнить я. Элеонора вытащила из кармана пачку сигарет, золотой “Ронсон”, и, щелкнув зажигалкой, спокойно ответила:
- Буду искать убийцу Риты. Я попытался вразумить Нору:
- Дорожное происшествие вещь распространенная. Капитан Резов, ну тот, что составлял протокол, сказал мне: если водитель, сбивший человека, сам не остался на месте происшествия или если свидетели не запомнили точно номер, то найти преступника практически невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14