Прежний директор умер, ему на смену пришел его сын, молодой парень, который не заменил опытную помощницу длинноногой Барби. Дела молодой хозяин повел жестко, и очень скоро крохотное предприятие, еле-еле выживавшее на рынке, превратилось в процветающее. Ия обрела сначала статус помощницы начальника, затем стала директором по административно-хозяйственной части. Служебные обязанности возросли многократно, но в геометрической прогрессии увеличилась и зарплата.
Наступила сплошная белая полоса. Радовало Ию все, и в первую очередь Зоя. Несмотря на пятерки и откровенную любовь учителей, девочка пользовалась авторитетом и у одноклассников, в квартире Ии всегда толклись дети, в основном мальчики. В отличие от мамы дочь не чуралась парней, более того, ей нравилось внимание со стороны противоположного пола, но серьезных отношений девочка не завязывала, просто кокетничала.
Как-то раз Зоя вместе со своей лучшей подругой Аллой случайно зашла в спортивный комплекс и заглянула в секцию стрельбы. В просторном зале оказались одни разновозрастные пареньки, от первоклассников до студентов, тренеры тоже были мужчинами, и Зоя с Аллой начали строить глазки всем подряд.
– Девушки, – сказал один из наставников, – записывайтесь к нам, разбавьте суровый коллектив.
– Я подумаю, – улыбнулась Зоя, но на следующий день и правда пришла в секцию.
У девочки оказался верный глаз и крепкая рука, на новенькую обратил внимание главный тренер команды Алексей Порфирьевич и начал обучать ее снайперскому искусству. Зое неожиданно понравилась стрельба, и очень скоро она стала побеждать на соревнованиях.
Ия поначалу расстроилась: ну что за спорт такой – палить по мишеням! Мать сходила к Алексею Порфирьевичу и успокоилась. Все выглядело очень прилично, никаких пьяных мужиков, бутылок и сигарет.
В институт красавица, спортсменка, золотая медалистка Зоя поступила легко. Ия расслабилась: слава богу, дочь студентка, выросла, теперь особых глупостей не наделает.

Глава 5

В день восемнадцатилетия Ия подарила Зое медальон невероятной красоты. Золотой овал украшала затейливая буква «З», выложенная разноцветными камешками.
– Это бриллианты, изумруды и рубины, – пояснила Ия. – Обычно последние два камня в ювелирных изделиях не встречаются вместе, считается, будто они не дружат друг с другом, но украшение сделано на заказ. Алмазы символизируют верность, изумруды надежду, а рубины любовь. Носи на здоровье!
– Мамуля! – ахнула Зоя. – Зачем истратила такую кучу денег?
Ия улыбнулась.
– Украшение очень дорогое, тут ты права, но в остальном ошиблась. Я его не покупала.
– А где взяла? – изумилась Зоя.
– Из тумбочки, – засмеялась мама. – Медальон некогда принадлежал твоей прабабке, и у него, кстати, есть секрет. Смотри, если одновременно нажать на два камня, а потом дотронуться до самого крупного бриллианта, то откроется верхняя крышка. Вскрыть подвеску сумеет лишь тот, кто знает последовательность действий, всем остальным она покажется сделанной из цельного куска золота. Вот, обрати внимание…
– Ух ты! – восхитилась Зоя. – Там внутри гравировка!
– «Если смерть разлучит нас, я найду способ отыскать тебя», – расшифровала Ия старинную вязь. – Прадедушка обожал свою жену, он был романтичен, теперь таких мужчин не встретить.
Зоя застегнула на шее цепочку и с тех пор не снимала подарок.
Некоторое время назад Зоя пришла домой с девочкой лет двенадцати с виду.
– Это Лапочка, – сказала она матери. – Она переночует у нас, ладно?
Ия никогда не спорила с дочерью, к тому же у Крон была большая квартира, в которой всегда находилось место для друзей Зои, если они задерживались в гостях и не хотели ночью бежать по пустынным улицам. Но Лапочка выглядела совсем ребенком, поэтому Ия спросила у девочки:
– А твоя семья не будет волноваться?
– Нет, – односложно ответила та.
– Хорошо, – сказала Ия, – но все же давай позвоним твоей мамочке.
– Не надо, – отозвалась гостья.
– Позволь с тобой не согласиться, – нахмурилась Ия. – Родители всегда волнуются о детях! Не приди Зоинька ночевать, я бы…
– Мамуля, – перебила ее дочка, – завари нам свой фирменный чай, пожалуйста.
Сообразив, что Зоя хочет прекратить разговор, Ия отправилась на кухню.
Поздно вечером мать вошла в спальню к дочери и сказала:
– Извини, конечно, но нельзя оставлять дома девочку, не сообщив ее домашним, где она ночует. Наверное, Лапочку уже с милицией ищут!
Зоя отложила книгу.
– У бедняжки нет ни отца, ни матери.
– Вот несчастное дитя! – всплеснула руками Ия. И в ту же минуту вновь насторожилась: – Погоди, значит, она из детдома?
– Нет, она прописана у бабушки.
– Ой, старушка уже точно инфаркт получила! – подскочила Ия. – Немедленно скажи мне номер ее телефона!
Зоя тяжело вздохнула.
– Мамуля, не суетись. Лапочка жила в бараке, там нет телефона. Бабка – алкоголичка, пьет беспробудно, вот девочка от нее и удрала.
– На улицу? – ужаснулась Ия.
– Почти, – кивнула Зоя. – Она в нашем спортивном комплексе полы моет, а спит в кладовке.
– Невероятно, – поразилась Ия. – Кто же ее на работу взял?
Зоя развела руками.
– Документов не оформляли. Лапочка шваброй орудует за еду и ночлег.
– Она не ходит в школу?
– Нет.
– Немыслимое дело! С трудом верится в такое, – затрясла головой Ия. – Бабушку надо лечить, а девочку…
– Куда? – тихо спросила Зоя. – В детдом? Можно она пока у нас поживет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14