Ее держали в руках цари и полководцы,
писатели и философы. Если бы время не стирало отпечатков пальцев, можно б
ыло бы но ней создать дактилоскопический альбом многих великих людей. На
учись мы создавать скульптурные портреты людей по отпечаткам пальцев, о
ни были бы точнее, чем создаваемые по черепу.
Черт возьми, может быть, эту фигурку держали в руках Наполеон или Бальзак,
какой-нибудь микадо или братья Гонкур! Замечательная идея! Странно, что В
еэн так буднично ее высказал, Нора и Игорь спокойно сидели на диване, Кост
я молча перелистывал журнал.
Ч Может быть, отпечатки пальцев все же остаются, Ч сказал я, Ч совсем кр
ошечные, незаметные, но с помощью сверхмощного электронного микроскопа
их со временем удастся обнаружить.
Ч Возможно, Ч согласился Веэн. Ч Но и без того старинная вещь рассказы
вает о многом. Собирать произведения искусства поучительно. Каждая фигу
рка Ч эпопея, ее розыски Ч тоже эпопея. Собирание Ч это гигантский труд
и медные деньги. Впрочем, Ч Веэн как-то особенно посмотрел на меня, Ч мы
живем в век новой алхимии, и медь иногда превращается в золото.
Я не совсем понял, что он хотел этим сказать.
Ч Собирательство Ч это соревнование, Ч продолжал Веэн. Ч Мы, собират
ели, хорошо знаем друг друга и свои поиски держим в секрете.
На этот раз я понял, что он хотел сказать.
Ч Я не трепач.
Ч Я нуждаюсь в помощниках. Вот Костя помогает и Игорь. Хочешь, и ты будешь
помогать?
Ч С удовольствием.
Ч Мир искусства обогатит тебя духовно, поможет стать культурным челове
ком. Ты хочешь стать культурным человеком?
Ч Хочу.
Ч На одну удачу приходится двадцать неудач. Но на мелкие расходы ты всег
да заработаешь.
Наверно, я здорово покраснел. Получать деньги за помощь, за услугу!.. Но, с др
угой стороны, надоело обращаться к маме за каждым гривенником. И мне необ
ходим магнитофон.
Ч У тебя не должно быть секретов от твоих родителей, Ч продолжал Веэн,
Ч но и не обязательно им все рассказывать. Каждый имеет право на личную ж
изнь.
Логично. Ведь я не все рассказываю своим родителям, как и они мне, Ч кажды
й имеет право на личную жизнь.
Ч Мои родители не вмешиваются в мою личную жизнь, Ч сказал я.

3

Для меня дружба Ч дело естественное, я никогда не думал о тройках и пятер
ках. Конечно, большая компания чересчур громоздка Ч один хочет туда, дру
гой сюда. Но вопрос в том, для чего тройки и пятерки? А в коллективе человек
вовсе не нивелируется, коллектив Ч это моральная категория. Так надо бы
ло ответить: коллектив Ч моральная категория. Но, как всегда, умная мысль
пришла мне в голову, когда спор уже был окончен.
Но я понимал также, что по этим словам нельзя судить о Веэне. Судить о чело
веке надо по всем его мыслям, во всяком случае, по главным мыслям. А главно
е в Веэне Ч это любовь к искусству. И, как всякий увлеченный человек, он не
сколько односторонен, считает, что предмет его увлечения Ч это главное.

К Норе тоже надо быть терпимее Ч женщина все-таки.
Что касается Игоря, то он трепло. Пушкин Ч каменный век, сказал тоже! У мен
я сердце щемит, когда я читаю Пушкина, слово даю! «Прими собранье пестрых г
лав, полусмешных, полупечальных, простонародных, идеальных… незрелых и у
вядших лет, ума холодных наблюдений и сердца горестных замет…» Кто еще м
ог так сказать? Только Пушкин!.. «Как часто в горестной разлуке, в моей блуж
дающей судьбе, Москва, я думал о тебе…» А?! «Блуждающей судьбе»…
Но Игорь не лишен чувства юмора, а чувство юмора Ч это главное, без юмора
нет человека. После Пушкина самые мои любимые книги Ч это «Мертвые души
», «Бравый солдат Швейк» и «Золотой теленок». Их я могу перечитывать и пер
ечитывать. Чехова я тоже могу перечитывать и перечитывать Ч обхохочешь
ся, честное слово! Но у Чехова рассказы, а я говорю о романах. Как-то мы игра
ли в игру: какие десять романов вы взяли бы с собой на необитаемый остров?
Я назвал «Войну и мир», «Мертвые души», «Красное и черное», «Бравого солда
та Швейка», «Тихий Дон», «Золотого теленка», «Трех мушкетеров», «Утрачен
ные иллюзии», «Боги жаждут» и «Кожаный чулок». Я бы еще назвал, но можно бы
ло только десять. А вот если бы меня спросили, чье собрание сочинений взял
бы я с собой на необитаемый остров, я бы ответил Ч Пушкина! Собрание сочин
ений Александра Сергеевича Пушкина я бы взял с собой на необитаемый остр
ов.
Больше всех понравился мне в этой компании Костя. За весь день он не проро
нил ни слова ни во дворе, ни в машине, ни на квартире у Веэна, а вот понравилс
я больше всех. Чудесный парень, боксер, а не задается, не пользуется своей
силой. Мне нравятся такие молчаливые ребята.
Есть люди, у которых все на виду, с ними просто и ясно. Но есть и другие Ч за
гадочные, они всегда занимают мое воображение. Бывает, что человек с виду
загадочен, а при ближайшем рассмотрении оказывается дурак дураком. Но в
данном случае этого не было. Было в Косте что-то таинственное, даже трагич
еское. Я чувствовал это, когда он проходил по двору с чемоданчиком в руке.
И то, что он все время молчал, только укрепило это чувство.
Когда на следующий день мы с Костей отправились выполнять поручение Веэ
на, мне было приятно идти с ним по улице, сидеть рядом в вагоне метро. Все ду
мают, что он обыкновенный худенький паренек, а он, боксер-перворазрядник,
может так двинуть, что от человека останется одно воспоминание. В дверях
вагона стояли какие-то нахалы, мешали входу-выходу, один даже задел Костю
плечом. Я думал, Костя сейчас их раскидает, но он ничего, спокойно прошел м
имо.
1 2 3 4 5 6