И когда они уже прошли футов двадцать, словно издалека долетело:
– Эту перестройку затеял еще мой дед. Я только поддерживаю семейную традицию.
Лотар оглянулся. Губы Афиса были снова плотно сжаты, он молчал. Лотар услышал слова, сказанные ранее.
Внезапно Санс опустился на колени перед грубой кладкой и стал хныкать, как маленький ребенок. Сухмет метнулся к нему, щелчком вывел смертельно уставшего лейтенанта из транса и отвел его в сторону. Ему помогал Бост.
– Не понимаю, – спросил Рубос, – что дальше?
– Нужно ломать эту стену.
– Ломать? – Афис очень удивился. – Эту стену сложили почти полсотни лет назад… Да и не удастся нам ее сломать, она толщиной в сорок футов, не меньше.
Рубос пожал плечами:
– Тем более попытаемся. А ты не волнуйся.
Кажется, у него начался приступ недоверия к нашему хозяину, решил Лотар, но разубеждать мирамца не стал. Потому что и сам не был ни в чем уверен.
Рубос ударил своей киркой раз, другой… На третий удар стена отозвалась пустотой. Больше всех был удивлен Афис.
– Ну-ка еще раз, – попросил он.
– Тут не раз, а еще много раз… – прогудел Рубос, нанося удары, как машина.
И вдруг стена поддалась. Острый конец кирки вдруг глубоко провалился, и когда Рубос его выдернул, из дыры ударил лучик света.
Лотар оглянулся. Оказалось, что до сих пор они пользовались светом единственного факела, который принес Бостапарт. А он и не заметил.
Потом Афис сам принялся за дело. Дыра очень скоро стала достаточно широкой, чтобы в нее пролез не только Сухмет, но и сам владетель долины.
Все поочередно протиснулись в небольшую комнатку, от которой ступени вели вниз, к свету. Но сам источник света был еще скрыт низким, грубым потолком, вырубленным прямо в скале.
Свет показался Лотару знакомым. Так светилась первая линза, которую они нашли в пещере возле замка Астафия Задорского. В подтверждение Рубос спросил:
– Лотар, узнаешь?
– Что? – поинтересовался Афис, но ему никто не ответил.
После недолгого молчания Сухмет приказал:
– Пошли.
Они пошли вниз. Конечно, это оказалась такая же линза, сделанная в виде Дракона Времени, которого Лотар видел у Жалына. Вернее, не всего Дракона, а какой-то его части. И конечно, она вполне нормально работала, несмотря на то что первая линза была уже разрушена.
Эта же мысль пришла в голову и Рубосу.
– Значит, сигнал по-прежнему идет на восточников?
Сухмет громко вздохнул:
– Боюсь, сигнал будет идти до тех пор, пока мы не справимся с самим Жалыном.
– Это и есть твой первый по счету враг? – спросил Лотара Рубос.
– Второй, первый еще сильнее, – ответил Желтоголовый.
– Кто же он?
– Его имя я не хочу лишний раз даже произносить. И упаси тебя Кросс когда-нибудь с ним познакомиться.
– Но ты его знаешь?
Лотар кивнул на Сухмета:
– Он знает.
Перед ними остановился Афис. Он обошел вторую линзу и теперь выглядел растерянным, словно маленький мальчик в совершенно незнакомом лесу.
– Кто мне объяснит, что это такое?
Внезапно со ступеней донесся очень уверенный голос Шивилека.
– Я объясню. Это как раз то, что мы искали тут.
Конечно, Шивилек стоял рядом с Джимескином. Только теперь не совсем понятно было, кто за кого прячется, потому что адъюнкт стоял перед банкиром. Возможно, Джимескин полагал, что от линзы исходит какое-то вредное излучение, и лучше поставить живую преграду.
– Но это значит… Значит, что я…
– Да, – резко произнес Джимескин. – Ты, уважаемый Афис, вполне можешь оказаться каким-нибудь исчадием темных сил, например демоном.
– Но это не так, – ответил Афис.
Он обвел присутствующих взглядом округлившихся от волнения глаз. Никто не собирался его поддерживать. Все смотрели холодно и недоверчиво.
– Время полного доверия прошло, – ответил Рубос. – Ты можешь доказать, что это устроено не тобой?
– Доказать… Как?
Внезапно Афис вырвал у Рубоса кирку и набросился на линзу. В этот миг он так напоминал Астафия, что даже на лице Санса появилось выражение узнавания, хотя его и не было в первой пещере.
Линза хрустела, рассыпая осколки от мощных ударов. Потом стала гаснуть.
И вдруг Сухмет отчетливо произнес:
– Это здесь!
Он стоял перед темной стеной, облепленной каким-то песком и камнями. По виду она была очень похожа на монолитную, но Лотар тоже почувствовал, что это тут.
Дело было настолько необычным, что даже Афис остановился и подошел к остальным, тяжело дыша. Рубос осторожно взял кирку из рук Афиса и пару раз ударил плоским концом по краям непонятной выпуклости.
Замазка отвалилась. Под ней оказалась следующая карта. На этот раз линия шла от того места, где находился остров Шонмор, совсем далеко на запад, в глубь Новолунгмии, самого трудного для жизни высокогорья Западного континента.
– Да, с умом выбрали, – задумчиво произнес Шивилек. – Там мы можем искать третью линзу хоть до скончания времен.
– Так вот какую карту вы видели до того, как прилетели ко мне, – прошептал Афис. Он оглянулся на Лотара: – Но ведь это доказывает…
– Это вообще-то почти ничего не доказывает, – ответил ему Джимескин. – Но часть подозрений с тебя, конечно, снимает.
– Значит, ты веришь? – спросил Афис Лотара. – Веришь, что это не мое?
Лотар вспомнил, как он впервые говорил с этим человеком.
– Ты даешь слово, что непричастен к этому колдовству и у тебя не было темных замыслов и планов?
Афис подумал и ответил:
– Я даю тебе слово, что любые мои самые темные планы никогда не простирались так далеко и, уж конечно, никогда не имели ничего общего с колдовством.
– Хорошо, – ответил Лотар и осмотрелся. – Добейте линзу, чтобы она полностью погасла. Я иду в свою комнату, мне нужно подумать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88