.. скисла, забродила от... от бездействия!!! Я привык, что неупорядоченный магический фон, из которого я черпал Силу для своего кокона, всегда вел себя агрессивно, яростно, всегда куда-то стремился, рвался или хотя бы метался в неосознанном поиске, а здесь все было спокойно. Нет, не мертво, магический фон присутствовал, но он был покоен... безразличен... инертен!.. И в то же время страшно напряжен, словно готовился к мощному взрыву!
Это было необычно и интересно! Я решил разобраться в этом странном феномене. Прикрыв глаза, чтобы меня не отвлекали всякие там колышущиеся тени, сформировал длинные тонкие магические жгуты и протянул их во все стороны от себя, но ничего не почувствовал – вокруг меня царило спокойствие. Однако я продолжал шарить по всему пространству пещеры, по ее углам, щелям, под разбросанными вокруг камнями, по странным, свисавшим с потолка каменным наростам.
И вот, когда я уже совсем отчаялся хоть что-то найти, кончик одного из самых длинных моих жгутиков коснулся некоей упорядоченной конструкции. Это была уже не дикая Сила, это было... заклинание! Старое, древнее, дремучее заклинание, до сих пор не рассыпавшееся только из-за того, что его опоясывали три магические формулы самосохранения, да и эти формулы уже дышали на ладан. И тем не менее именно это заклинание удерживало магический фон пещеры в столь необычном для него покое. Удерживало... едва-едва!..
«Интересно, что произойдет, если свернется хотя бы одна из этих формул?..» – с интересом подумал я, любуясь изяществом старинного Искусства, и тут же понял, что знаю, каким образом можно мгновенно развалить все три магические формулы.
Представить, что же произойдет после этого, мне помешали, я вдруг услышал уже знакомое шуршание сухого песка по голому камню и быстро открыл глаза. В десятке шагов от меня, справа и слева, вырастали две огромные тени. И тени эти медленно приближались!
Через пару секунд я понял, что вижу уже знакомые мне косматые валуны. Правда, эти двое весьма сильно отличались от тех, что я встретил на плато. Во-первых, длинная рыжая шерсть, покрывавшая этих двоих, была отнюдь не блеклой, а я бы сказал... сияющей. Она отблескивала в темноте масляным рыжим сиянием, словно ее только что промыли бальзамом с ополаскивателем, как постоянно талдычат в наших рекламах. Во-вторых, эти валуны имели в своей верхней части здоровенные округлые нашлепки, отдаленно напоминающие головы, правда, головы, совершенно лишенные шеи. Эту похожесть усиливало еще и то, что сквозь сияющую рыжую шерсть на этих «головах» просверкивали большие зеленовато мерцающие глаза. Имелись у этих валунов по две короткие, но очень толстые руки, которые сжимали здоровенные каменные дубины. Дубинки эти, надо сказать, высотой были с меня, а толщиной сильно меня превышали. Перемещались эти существа на чрезвычайно коротких и чрезвычайно толстых ногах, напоминавших тумбы, что не мешало, однако, двигаться им очень быстро и почти бесшумно.
«Так, – заметалась в моем мозгу отчаянная мысль, – теперь мне ясно, кто именно меня... прихватил!»
Тут мой взгляд снова упал на оружие каменных великанов и мне стало ясно, что именно сердитый шептун в тоннеле называл каменюкой.
«Но если именно такой дубинкой приложились к моему затылку, то... как же я остался жив?!» – изумленно подумалось мне, и я сразу сильно зауважал свои доспехи и того, кто их смастерил.
Между тем двое «валунов» остановились шагах в трех от плиты, на которой я отдыхал, и принялись меня рассматривать. Осмотр длился несколько минут, а затем они заговорили, не поворачивая друг к другу голов.
– Так, так, так... – глухо забубнил правый. – Значит, ты говоришь, именно вы встретили сияющего дана у четвертого поворота шестой аллеи?..
– Именно так, Норк, – ответил левый. – Он ехал на вот этом звере!.. – И валун ткнул своей каменной палицей в сторону вздыхавшей рядом со мной тени.
«Да ведь это... Пурпурная Дымка!.. – догадался я. – Значит, моя лошадка рядом».
Правый валун быстро переступил ногами-тумбами и всем телом повернулся в указанном направлении.
– Странный зверь... – протянул он, – таких зверей в наших горах не водится...
– Не водится, – согласился левый. – Мы его еле догнали... Еще немного, и зверь выскочил бы... под солнце, но Бугр успел загородить выход.
– Так, так, так... – снова забормотал тот, которого назвали Норком. – Вы встретили сияющего дана, а он проехал мимо и не обратил на вас никакого внимания?.. Не поднял свою секиру, не напал, не побежал прочь?..
– Нет, просто проехал мимо, – ответил левый. – Мы еще некоторое время рядом держались, а он все ехал и ехал... И нас не замечал...
– Или просто не обращал на вас внимания, – крайне недовольным тоном пробормотал Норк и после короткой паузы добавил: – Или сделал вид, что вас не замечает.
Они помолчали, а затем Норк вдруг заговорил быстрым резким голосом, так не вязавшимся с его прежним бормотанием:
– Вы, позор племени горных троллей, два недоумка, способных только размахивать каменюками! Неужели ни у одного из вас не хватило ума сообразить, что сияющий дан Тон со своим Ужасом Камней и без черных извергов способен расправиться с дюжиной таких каменноголовых истуканов, как вы. Или вы не видели, что он устроил на Столе Скорби?! Там ведь остались двенадцать горных троллей, не считая сотни воинов из других племен! А вы, значит, решили вдвоем его пристукнуть?!
– Я не решил, – буркнул второй тролль, – я сразу побежал в Зал Совета, чтобы сообщить тебе о... ну... что сияющий дан приехал...
– Сияющий дан приехал!.. – передразнил его Норк. – Сообщить мне... Что ж не сообщил?!
– Так тебя ж не было!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24