Ц Он щенок. Пять минут и уже спекся! Ц в голосе Акеретани промелькнула н
отка презрения. Ей было с чем сравнивать! Ц Но завтра будет минуты до зак
ата считать.
Суккуб исчезла, оставив драконицу в обществе кумыса, мяса и непередаваем
ого запаха от немытых тел рабов.
Утро выплюнуло солнце на небосвод. Уже третий день шел праздник. Хаувы вы
пили, все что течет, и гребли под себя все что движется, что не двигалось дв
игали и тоже… Сам каган изрядно похудел от ночных скачек. Акеретани стоя
щая неподалеку от трона, и облаченная в синий халат, как любимейшая налож
ница, победно улыбалось. И было чему.
Сельтейра развалила алебардой очередного противника и ушла под вопли т
олпы. Кочевники отдали должное искусству Сельтейры, поддерживаемому но
чными передачами демонши. Остальных рабов кормили вареной бурдой из рог
ов, копыт и хвостов.
Еще Акеретани радовало то, что каган стал рабом страсти, и ни одна женщина
больше не могла ему подарить наслаждения, которое дарит суккуб. Прошлой
ночью он ползал в ногах Акеретани, умоляя ее, и клянясь небом выполнить лю
бую просьбу. Акеретани потребывала свободы для Сельтейры и каган соглас
ился. Но для этого драконице надо было выдержать финальную схватку.
На этот раз, на песок арены не бросили оружия. Схватка будет на кулаках. Се
льтейра презрительно усмехнулась. Полуголодные рабы мечи держали с тру
дом. Но на арену вышел не раб. Хайцар, обнаженный до пояса, мягкими движени
ями убийцы скользнул на арену. Поединок будет продолжен. Сельтейра успел
а лишь подумать о том, сколько золота пришлось вложить сотнику, пробивая
сь на арену.
Хайцар атаковал. Стремительный хук, блок, еще хук, уклонение. Сельтейра от
ступала, всеми силами имитируя усталость от недоедания. Хайцар продолжа
л наступать. Финт, удар ногой в подставленное предплечье, блок удару Сель
тейры. Кочевник не торопился, он бил спокойно и осторожно, слишком хорошо
познакомимся с противницей.
Незаметно для Хайцара эльфийка повышала темп боя. Удары становились все
быстрее и быстрее. Кочевник был уверен, что держит нить боя, хотя его уже в
ела Сельтейра. Да, она отступала, но за ее спиной всегда оставалась больша
я часть арены. Удары Хайцара сыпались чаще, но все больше они уходили, даже
не в блоки, в пустоту.
Эльфийка все чаще стала бить сама. Вначале лишь намечая направления удар
ов, не касаясь Хайцара. Сельтейра все чаще начала угадывать удары кочевн
ика. Их искусство боя было построено на четких схемах из десяти-двенадца
ти ударов. Угадывая по первым ударам всю комбинацию, Сельтейра легко, укл
онами и нырками, уходила от последующих.
Хайцар занервничал, он больше не вел бой, скорее его вела драконица. За ее
спиной вся арена, ни один его удар не достигает цели, зато ее кулаки, хоть р
едко, но все же мелькают возле его челюсти и виска.
Умение выжидать на поле боя, думать, ценилось Морскими Драконами больше
чем безумный натиск берсерка. Весь бой Сельтейра ждала одного мгновения
, одного на весь бой. Хайцар попытался выйти из боя, осмотреться. Но дракон
ица не дала ему это сделать. Короткий полукруг, вычерченный в воздухе кул
аком, хруст височной кости, кровь хлынувшая из-за рта Хайцара.
Смерть.
Толпа, окружившая арену, безмолвствовала, ожидая слово великого кагана.

Ц По обычаю праздника, Ц поднялся каган, рядом незримо стояла тень Акер
етани, Ц она получит свободу завтра, с первыми лучами солнца. Да будет Не
бо опорой моих слов.
Сельтейру проводили с арены молчанием. Закон есть закон, но долг крови то
же будет выполнен. Морская Драконица увидит завтрашний рассвет…
Но на утро собравшиеся хаувы, желающие пустить кровь дракону узрели лишь
пустую клетку. Исчезла и лучшая наложница кагана. Лишь ночной филин, прол
етавший над степью в поисках неосторожных сурков, видел крылатую тень ме
лькнувшею на фоне луны. Да и странную всадницу на летающем демоне.
Лишенный ночей с суккубом, каган все больше тосковал, а через два месяца н
аложил на себя руки.

IX.

Рафаил вернулся в город праведников. Хотя к его частым отлучкам в различ
ные миры и привыкли, злоупотреблять не стоило. Вот и сейчас он возвращалс
я из цитадели Света, выслушав очередные разговоры о безобразиях пятерки
(правда, про Валиала там лишь упомянули), и о том, что более предательств Га
вриил с Михаилом не потерпят.
Более всего архангела поразило странное сияние в башне Валиала. Сиял Све
т, который падший ангел не переносит. Быстрым шагом Рафаил направился к б
рату. Он не стал распускать крылья (еще народ взбаламучивать), а решил прой
ти пешком, слушая разговоры.
Разговоры, все больше о житейских мелочах, все же давали интересные факт
ы для размышлений. Про удар испепеливший крепость палладинов он слышал,
а вот что там кто-то выжил кроме сына Люцифера, было новостью. Разговоры о
ужасе севера пропустил, лишь сжимая кулаки в бессильной ярости. Его не уд
ивили новости о пробуждении кошмарных чудищ и возвращении оборотней, Ме
ч Сил разрушает древние цепи. Но его остановила новость о перемещении тв
арей на север.
Убедившись, что это не досужий вымысел, а реальность, и на север бежит не п
ара оборотней, а действительно вся серая накипь в этом мире, Рафаил с нена
вистью взглянул на башню демона. Это будет серьезный разговор.
Воины Валиала едва успели распахнуть ворота, Рафаил не собирался остана
вливаться. Быстрым шагом он преодолел все три сотни ступеней, до верхнег
о зала башни.
Ц А-а, братец. Заходи!
Рафаил переступил порог зала и хлопнул дверью, что на стенах опасливо ка
чнулись канделябры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30