Я не щадил гнома, наверное просто выговариваясь для себя. Меня предавали
часто, но почему я не могу поверить в это предательство? Как она могла брос
ить надежду стать Смертной, ради чего? Она помогла Сельтейре, хотя должна
была ее бросить. Почему? На некоторые вопросы никто не может ответить.
Тарн вышел из палатки. Понурый, разбитый. Мне стало, жаль его, но я ничего не
мог поделать. Только записать еще один счет Купидону.
Ночь прошла спокойно. Третья ночь после битвы, о которой уже слагают песн
и, саги. И как всегда в следующей больше вымысла чем в предыдущей. Монстры
больше, сильнее, герои выносливей. Одно верно. Вся битва записана и в кажды
й народ несут списки погибших, и что было совершенно.
В жаркой саванне будут нараспев читать сказание о подвиге Могучего Льва
. В подземельях зазвучат длинные баллады о короле гномов и вожде троллей,
о секире Тарна. В Туманном лесу тонкие пальцы коснуться серебренных стру
н лир, и красивый голос поведает о сломанном клинке Олунеэлле. Кощунники
в корчмах под гусли и хмельное молчание расскажут о Олане, получившем зв
ание палладина после смерти. Менестрели запоют о Найене пошедшем путем Ч
ести. Драконы сложат сагу о первой женщине ведшей все стаи, о Темной эльфи
йке, ставшей драконицей Серебренной Луны.
Песни это бессмертие. И они достойны его, они а не я, приведший их сюда. Утро
застало меня возле братской могилы.
Чуть слышно фыркнул подошедший Вампир. Оборотень был в своем любимом обл
ике Ц черного коня. Влажные ноздри ткнулись в затянутое сталью плечо. Во
т кто действительно достоин памятника. Оборотень, сохранивший в себе Жиз
нь, пошедший против существа. Против своих братьев. Я пропустил меж пальц
ев шелковистую гриву. Скоро дозорные разбудят лагерь. Сколько вообще вер
нуться из этого рокового похода? Один из пяти, шести? Смогу ли я вообще рас
платиться по тому займу, которые они дали мне своими смертями?
Ц Все о том же? Ц донесся спокойный голос.
Иллиал, Сельтейра, Тарн. Ради них я отрекся, а теперь брошу?
Ц Все сами делают свой выбор, Ц продолжал Иллиал. Ц Ты знаешь, что будущ
ее туманно, мы сами творим его, как Творец миры из Хаоса.
Вампир угодливо склонился, подставляя спину. Я улыбнулся подобной галан
тности вечно ехидного оборотня. Пустота в душе исчезала, заполняясь чем-
то иным, новым. Я был нужен им, не зачем-то, а просто нужен. Как друг.
Ц Пора собираться.
Иллиал спокойно щелкнул пальцами, в небе громыхнуло, поднимая самых уста
вших.
Ц Улыбнулся бы, Ц засмеялась Сельтейра. Иллиал засмеялся вместе со все
ми.
Ровными рядами проходили солдаты моей армии. Шли тролли и гномы, мохабры
и гополиты, эльфы и драконы. Летели суккубы, в авангарде бежали гончие. Вой
на, настоящая, большая и обычная. Смертные шли против Смертных.

XIV.

Летающий город лениво просыпался после очередного дня. Свободные от слу
жбы наемники выползали из трактиров и борделей. Выползали увидеть черно
-красные флаги войны, услышать сигнал общей тревоги.
В городе были лучшие наемники в Наргоне. Даже самые упитые, уже похмеливш
иеся до двоения в глазах, безошибочно бежали к своей казарме. Навстречу и
м выбегали уже снаряженные. Каждый воин получал здесь любимый доспех и л
юбимое оружие. Блестели булатные кольчуги двойной вязки, латы, которым п
озавидовали бы многие князья, прекрасно подогнанные, ладно сидели на лит
ых плечах. Мечи, секиры, булавы, палицы, копья, молоты, а то и вовсе удивитель
нейшее оружие, которому еще не дали названия.
Но всех объединяла одна черта, на черных щитах и нагрудниках блестела зо
лотом обнаженная потаскуха, герб придуманный Валиалом в насмешку над мо
ралью любых Смертных. Они бежали, строиться, ожидая, что скоро придется от
рабатывать полученное золото.
Валиал наслаждался, наблюдая за своими солдатами. Ему нравился звук стал
и, видеть сильных людей, готовых убивать и умирать, по его приказам. Это Вл
асть! Власть, равной которой мало. Самое желанное, с ней ничего не сравнить
ся. Нет такового вина, которое пьянит сильнее власти. Нет такой женщины, ко
торая подарит большее наслаждение, чем возможность повелевать.
Солдаты строились по тысячам. Двадцать тысяч, четыре отряда. Каждый его с
олдат стоит троих гополитов или двоих драконов. Первая тысяча, засверкал
а на площади. Вторая. Третья еще собирается, у них был выходной. Половина ч
етвертой дежурит на стенах. Но они тоже пойдут в бой.
Валиал появился на балконе своей башни. Мертвое молчание. Лучи выглядыва
ющего солнца скользили по адаманту демонских доспехов. Валиал поднял ру
ку, приветствуя своих солдат. Через мгновение тысячи рук взметнулись в о
тветном приветствии.
Ц Воины мои! Ц Валиал выдернул из ножен меч. Ц Скоро нам предстоит бой!
Мы вновь обагрим чужой кровью свои мечи. Против нас пойдут многие! Тролли,
гномы, эльфы и даже демоны! Но все они смертны, все они достижимы для стали!
Ц демон добавлял в свои слова немного магии убеждения. Ц И они слабее ва
с. Вы воины! Они мясо для ваших мечей!
Площадь ответила глухим ревом. Наемники, циничные, беспринципные и без м
агии прекрасно знали, когда надо молчать, а когда кричать. Остро отточенн
ая сталь взметнулась к зениту. Но никто из наемников не был искренен, они п
редпочитали выживать, а не умирать. А потому были лучшими в в этом мире.
Демон радостно улыбался. Да разве Свет способен дать такое чувство всевл
астия? Ради этого стоило предать Свет. А теперь он пойдет дальше. Он выпуст
ил существо, и отдаст ему этот мир. Сын Люцифера будет убит, а армия вышедш
ая из подреальности уничтожена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38