Он предпочел бы, чтобы дракон донес их сюда. Если бы только можно было
быть уверенным, что чудовище их не съест!
Аулхок приветствовал их клекотом. Огромные желтые глаза высматривали
пищу, когти впились в кожаный ремень, удерживающий птицу на черепе.
Затанас подошел к пыльной старой книге, перелистал пожелтевшие
страницы, отложи в сторону. Взял щепотку порошка, подбросил в воздухе и
произнес заклинание:
- Абидда бихон тиви а зихоп.
Поднялся столб дыма и появилось изображение, чародей протянул к нему
кури, и на высоком лбу собрались морщины.
На картине были Квито, Затанас и трое остальных. Словно повторялось
то, что произошло на балконе, только с другого ракурса.
Маленькая фигурка на верхней ступеньке взмахнула пращей и послала
камень в голову призрачного волшебника.
Снаряд попал в цель. Чародей попятился. Квито помог ему. Появился
дракон и перетащил Затанаса и Квито через перила. Хелн была потрясена
точностью изображения! Она легко узнала Джон, подбежавшую к остальным.
- Хозяин! Хозяин! - закричал карлик. - Это она! Та девчонка, которую
я купил! Ту, что отобрали негодяи! Девственница! Сестра Круглоухого,
Хозяин!
- Да, - спокойно согласился Затанас. - Я так и думал. Дурочка
примчалась на помощь брату.
- Вы выпустите из нее кровь, Хозяин? Всю кровь?! И сдерете кожу
заживо, пока она будет вопить, извиваться в муках?
Рука волшебника коснулась лысины на голове Квито.
- Мы обескровим ее, младший брат. Я вставлю серебряную иглу в руку
девственницы, а ты будешь ловить капли крови, горячие, вкусные, багровые
капли, и собирать в золотую чашу.
- О, Хозяин, - облизываясь заныл Квито, - я буду самым счастливым
человеком.
Но Хелн вовсе не радовалась! Все было еще хуже, чем она ожидала! Они
хотели захватить Джон и выпустить из нее кровь!
- Одновременно мы обескровим и другого, - продолжал Затанас. - Только
лишим его не крови, а силы. Лишим обоих возможности и пальцем пошевелить.
А кстати, их круглоухий папаша тоже ни на что не будет способен!
- В точности, как с ящерицами и драконами, Хозяин.
Похожая на птичью лапу рука снова похлопала по голове карлика.
- Совершенно верно, Квито. В этом природа симпатической магии или
кровавого чародейства... Именно таким образом я привел круглоухих из Трада
в Рад, чтобы помочь дочери захватить трон. Сделал из палочек фигурки и
вылепил из глины круглые уши. Только теперь Круглоухий будет постепенно
слабеть, начнутся боли, и наконец, долгое время спустя, мы позволим ему
умереть. Ничто его не спасет, потому что болезнь будет идти от его
кровного отпрыска, над которым мы получим абсолютную власть. Ни перчатка,
ни чужеземное оружие ему не помогут.
- О, Хозяин! Хотел бы я, чтобы их муки длились вечно!
- Мы постараемся, младший брат. Постараемся.
Затанас вновь резко отвернулся к книге и стал переворачивать
страницы. Хелн, вне себя от ужаса и отвращения, выплыла из комнаты. Нужно
предупредить Келвина и Джон о грозящей им опасности. Но как?! Конечно, не
через драконов.
Она возвратилась к Келвину. Он уже был на поле битвы. Джон держалась
рядом, но Хелн была уверена, что злой волшебник придумает способ ее
похищения. Келвина защитят перчатки, но у Джон ничего не было. Что
делать?! Время путешествия кончалось - скоро ее душа вновь возвратится в
тело, а третью ягоду принимать опасно - вторая слишком легко послала ее в
странствие - после третьей можно не вернуться.
Но чей же отклик она почувствовала раньше? Этот кто-то был рядом с
Келвином!
- Где ты! - отчаянно воскликнула она. - Отвечай!
И снова чей-то отклик, рядом с Келом! Она подлетела туда, обнаружила,
что находится прямо перед ним, словно Келвин держит ее руками в перчатках.
Перчатки...
- Это вы, перчатки? - спросила она. - Слышите меня?
И почувствовала что-то вроде утвердительного ответа. Неужели
показалось? Так трудно сказать. По крайней мере, драконы шли в том
направлении, куда она их посылала... Но эти перчатки...
Левая рука Келвина поднялась, словно притянутая невидимой нитью. Он
поднял испуганные глаза.
Она могла, могла сделать это! Командовала перчатками! Может потому,
что тоже была круглоухой, а перчатки были изготовлены специально для
круглоухих и только они могли пользоваться ими. - Когда однажды Келвин
попытался одолжить перчатку другим Рыцарям, те кричали от боли в пальцах.
Перчатки годились только круглоухим.
Но в эту минуту Хелн почувствовала первый зов тела. Сейчас она
исчезнет, и нет времени попросить перчатки просигналить об опасности или
хотя бы написать записку.
Второй толчок, уносящий ее вдаль.
- Логово Затанаса! - вскрикнула Хелн. - Перчатки, Джон окажется в
логове Затанаса! Приведите туда Келвина, когда...
Но больше она ничего не успела сказать. Как Хелн надеялась, что
перчатки поняли! Если они смогут привести Келвина к чародею и помочь
спасти сестру и себя...

28. СИМПАТИЧЕСКАЯ МАГИЯ
Джон покрепче сжала пращу, целясь в приближавшегося всадника, но он
оказался одним из Рыцарей. Было трудно понять, кто это: вокруг стояли
густые облака пыли.
- Боги! - воскликнул Лес Крамб. - Это Круглоухий! И Джон! И...
- И наш законный король! - воскликнул Гринлиф, вытирая окровавленный
меч. Рядом с ним лежал труп коня и с полдюжины мертвых стражников.
- Тогда... - начал Лестер.
Келвин поднял лазерный пистолет.
- Мы победили!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73