Катана со звоном высекла искру из шершавого камня темной м
рачной пещеры.
Ч Ох, и ни… Ч слабо вякнул пораженный юноша, пытаясь приподняться на лок
тях.
Ч Ой! Он уже здесь!
Ч Лепи, Филя, лепи!
Кирилл тряхнул головой, с недоумением оглядывая странную парочку, стара
тельно замуровывавшую вход в пещеру. Главным в этой компании, похоже, был
мужичок с окладистой бородкой «а-ля лопата», облаченный в синюю, заляпан
ную глиной мантию, расшитую золотыми звездами и серебряными полумесяца
ми. На голове его красовался колпак того же цвета и с такими же украшениям
и. Рядом суетилось странное существо, поросшее коротким коричневым мехо
м. Ростом оно было не более метра, но зато имело несоразмерно длинные руки
, которыми могло, не нагибаясь, почесать свою пятку. Существо подавало кам
ни хозяину, а тот торопливо вляпывал их в глиняный раствор, замешанный на
какой-то вонючей жидкости.
Ч Это я так, на всякий случай, Ч пояснил он, поворачиваясь к Кириллу, Ч ч
тобы ты раньше времени не удрал… Ах да… Я же тебя обездвижить забыл.
Мужичок сделал небрежный пасс в его сторону, и Кирилл окаменел. В полном с
мысле этого слова. Он не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Так и застыл на локт
ях с выпученными от изумления глазами. Удовлетворенно крякнув, маг верну
лся к работе, и скоро последний камень был пристроен на свое место. Фарада
н Ч а это, естественно, был он Ч старательно замазал его глиной.
Ч Порядок, Ч удовлетворенно хрюкнул маг в наступившей темноте.
Ч Фараданчик, а ты ничего не перепутал?
Ч Не знаю… А почему так темно?
Ч А ты свет наколдуй.
Ч Без проблем.
Факелы на стенах пещеры вспыхнули одновременно, осветив жесткое каменн
ое ложе, на котором лежал ошарашенный Кирилл.
Ч Нда-с… Кажется, мы не с той стороны кладку сделали… Ч почесал затылок
Фарадан.
Ч И что теперь?
Ч Теперь? Ч растерянно переспросил маг, глядя куда-то поверх головы вы
званного им героя. Ч Теперь ноги отсюда делать надо!!! Ч Глаза его расшир
ились.
Кирилл отчаянным усилием скосил глаза, преодолевая чары мага. Огромный с
ерый камень, у основания которого он лежал, наливался изнутри малиновым
светом.
Ч А-а-а! Ч заверещало мохнатое существо и с размаху бросилось на стенку.

Ч Не туда, Филя! Сверху раствор еще не застыл!
Ч Да он же у тебя быстросхватывающийся, сам хвастался!
Ч Е-мое!!!
Фарадан схватил за шкирку слугу, швырнул его в угол, накрыл сверху своим т
елом и торопливо принялся творить заклинание, отдаленно напоминавшее х
ор мартовских котов, решивших спеть в унисон с голодным волком. Над колду
ном затрепыхалось зыбкое марево голубого тумана магической завесы.
Кириллу впервые в жизни стало по-настоящему жутко. Захотелось последова
ть примеру Фарадана, но проклятый колдун не оставил ему ни одного шанса. Т
ело не слушалось. Малиновый всполох рванулся из камня и впился в его плот
ь.
Ч Убью, гад! Ч прошипел Кирилл Фарадану, с ужасом рассматривая наливавш
иеся розовым светом руки, на которых стремительно вырастала густая, рыже
вато-желтая шерсть. Большой с указательным пальцы сомкнулись, срослись,
и вот перед глазами Кирилла уже не рука, а настоящая львиная лапа. Ч Ты чт
о, козел, со мной сделал?!
Сила Кирона вливалась в него, и он уже мог владеть своими голосовыми связ
ками. Отголоски львиного рыка заметались под сводами пещеры. Фарадан со
слугой тихо тряслись в углу, вжимаясь в каменную стену.
Ч Отправляй его назад! Ч забился в истерике Филя.
Ч Бе-бе-бе-без проблем, Ч стуча зубами, проблеял Фарадан и начал колдов
ать. Однако проблемы все же были. Мало того что он зубами стучал, так еще со
страху и заикаться начал.
Хор мартовских котов «засбоил» с самого начала.
Красный от ярости Кирилл, тихо зверея, почувствовал, как нечто чуждое, ино
родное обволакивает его мозг… И вдруг из его львиной глотки вырвался исп
уганный рык. Малиновый всполох рванулся обратно. Правда, уже изрядно пот
ускневший. Тело юноши мгновенно приняло прежнюю форму. Бледно-розовый ф
антом гигантской мантикоры торопливо забивался в камень, из которого то
лько что выполз.
Ч Ты куда? Ч Фарадан от удивления даже трястись перестал.
Ч Не твое собачье дело! Ч огрызнулся Кирон, протискиваясь в недра скалы
. Он был уже наполовину там.
Ч А ну давай обратно! Ч возмутился колдун. Ч Чтоб духу твоего на Эврита
нии не было!
Подскочив к богу, он попытался схватить его за хвост, но руки провалились
в пустоту. Недолго думая Фарадан провыл заклинание, и филейная часть ман
тикоры вместе с хвостом обросла плотью. Схватившись за заднюю лапу, колд
ун потянул что есть силы. Рядом суетился Филя, усердно помогая магу совет
ами.
Ч За хвост, за хвост хватай! Ч верещал он, топоча по Кириллу. Ч Эх, неумех
а!
Домовой поймал извивающийся малиновый хвост и душевно рванул его, больн
о наступив на ухо «герою».
Ч Брысь! Ч рыкнул на них Кирон, высунув голову из камня.
Маг с домовым улетели обратно в угол.
Ч Узнаю, какая скотина мне землянина подсунула, зашибу! Ч проревела ман
тикора, плюнула малиновым сгустком на хвост, который тут же стал бесплот
ным, и скрылась в камне.
Ч Тоже мне, бог называется! Ч крикнул вслед Фарадан. Ч Какого-то мальчи
шки испугался. А ну, выходи!
Ч Выходи, подлый трус, выходи! Ч хорохорился рядом Филя, не решаясь, прав
да, покинуть свой угол.
Ч Ищите дурака! Ч донеслось до них из камня. Ч Я и тут как-нибудь отсижу
сь еще веков тридцать, а вот вы, ребятки… попали!
Последнее слово донеслось до вояк откуда-то сверху. Если бы маг не был так
расстроен неспортивным поведением бога, то непременно увидел его внутр
енним взором на снежной вершине горы, в недрах которой и происходила бат
алия, ошеломленного и очень даже материального.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13