Воин положил лайпу в большой кожаный кошель, висевший у него
на поясе, и путники продолжали идти дальше. Когда они приблизились к
стене, окружавшей Башню, еще ближе, то Керис сразу напрягся - как час-
ти тела, ощутил он свое оружие - меч на поясе, кинжал в башмаке, еще
один маленький ножичек в потайном кармане. Еще раз обернувшись назад,
он подивился, что только издали можно было заметить, как трава почти
поглотила каменные плиты дороги. А спереди, за холмами, где петляла
дорога, можно было еще различить те же путевые камни, любезно сообщав-
шие когда-то путнику, сколько миль он прошел.

Тут Керис снова скосил глаза на деда - Он постарался предста-
вить себе, как выглядел старик двадцать пять лет назад, когда он под-
нял Совет против Темного Волшебника. Он уже тогда носил титул архима-
га, хотя он был молод и совсем не являл собой образца величия, каковое
подобает человеку столь высокого ранга. Наверное, у него были темные
волосы, думал Керис, и вред ли тогда он столь молчалив и задумчив, как
сейчас. Но зато от молодости в Солтерисе осталось прежнее - хитрая лу-
кавинка в глазах, которая выдавала глубокую душевную теплоту этого че-
ловека.

В воротах их встретил епископ Кимила. Керис удивился, увидев в
качестве столь высокого духовного лица женщину. Глядя на нее, можно
было догадаться, что красотой она никогда не отличалась. Как и предпи-
сывает Святая Церковь, женщина носила короткую прическу. Одета она бы-
ла в ризу серого бархата с изображением Солнца-Единого Бога на груди,
которое напоминало алое кровавое пятно. Протянув для приветствия руку,
женщина испытующе поглядела на обоих путешественников и сказала полу-
вопросительно: "Здрав будь, архимаг!"

Глядя через плечо епископа в распахнутые ворота, Керис размыш-
лял, сколько послушников живет здесь. Ле сказала ему, что одновременно
пять человек из послушников Дома Волшебников несут тут службу - но
острый глаз Кериса углядел по меньшей мере двадцать человек, проворно
снующих по просторному двору. Два Посвященных выжидательно замерли по-
зади епископа, обозревая подозрительными взглядами архимага и его вну-
ка. Керис поразился, какой фанатизм излучали их глаза. Церковь называ-
ла их иначе - хасу, то есть "купленные",- купленные у ада ценою крови
святых и Единого Бога. Женщины-купленные именовались несколько по-ино-
му - хасур.

- И ты будь здорова, госпожа епископ! - поклонился Солтерис.
Он слегка прикоснулся к пальцам женщины своими пальцами - формальный
контакт, но знак вежливости и доброжелательности.

- Ты написал в своем послании, что хотел бы встретиться с че-
ловеком по имени Антриг Виндроуз?

Они направились к Башне, и воины окружили их со всех сторон.
Вообще-то все это попахивало ловушкой, западней. Это тем более логично
можно было предположить, зная скрытую зависть Церкви к Волшебникам,
которые были единственной группой населения, не признававшей ее власти
над собой, над своими душами. Особенно встревожил Кериса скрип цепей
поднимаемого моста. Он оглянулся назад и понял, что если придется спа-
саться бегством отсюда, то сделать это будет трудновато; возле стены
изнутри двора не стояло не единого здания, так что о попытке бегства,
забравшись на крышу и спрыгнув с нее вниз не может быть и речи, к тому
же такие прыжки сами по себе тоже опасны - с таковой высоты прыгать -
это запросто сломать себе ногу. Воин заметил еще одну деталь - высокая
стена преграждала доступ сюда ветрам, свободно гулявшим между холмов.
Тут было тихо и спокойно. Вокруг сновали послушники с печальными лица-
ми - впрочем, такие физиономии были у всех, кто только собирался стать
монахом, но пока проходил испытательный срок - ведь приходится рабо-
тать и за себя и за тех, кто этот испытательный срок уже прошел. Ко-
нечно, эти люди сами выбрали себе свой жизненный путь, но Керису
все-таки стало жаль их, когда он представил, что всю жизнь они должны
будут провести здесь, среди этих серых стен, стачивая каменные плиты
двора.

Епископ сделала легкий знак рукой, и главный стражник с трудом
отомкнул тяжелые замки, которыми была буквально обвешана ведущая в
Башню дверь. Дверь со скрипом отворилась, и из нутра Башни пахнуло мо-
гильным холодом. Керис заметил, что к внутренней стороне двери приде-
лана какая-то металлическая пластина. В табличку, в свою очередь, был
вделан свинцовый кругляш размером с имперскую золотую монету. Едва
только он посмотрел на этот свинец, как на него вдруг напала жуткая
тошнота, какое-то отвращение, словно крыса пробежала по его телу. Ке-
рис поспешно отвернулся и стал дышать, как выброшенная на берег рыба.
Краем глаза он успел заметить, что дед испытывает похожее состояние.

Впрочем, Керис сразу понял, что это такое. На дверь была при-
бита та самая печать Бога Мертвых, которая обладала магическими свойс-
твами привязывать к себе волшебную силу, если та оказывалась в непос-
редственной близости от нее. Один из стражников снял печать и куда-то
унес ее - чтобы архимаг смог беспрепятственно войти в дверь. Только
тут Керис понял, какой действительной силой обладает Башня Тишины. Он
также знал, что нет такой силы, которая смогла бы заставить его при-
коснуться к этой печать, чтобы там ему не говорили, и кто бы этот при-
каз не отдавал.

Его личное волшебство было не столь уж могущественным и, как
подозревал Керис, уменьшалось еще сильнее. Парню казалось, что там, в
сумрачном нутре Башни, он угадывает какую-то другую, могущественную
силу, которая только и ждет, чтобы кто-то попался в ее власть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39