— То есть остается совсем ничего, — подвел итог Келдер.
Ирит покачала головой:
— Не так уж и ничего. Во время Великой Войны армейская часть добиралась до Этшара в два дневных перехода. На самом деле от гостиницы Валдера до Западных Ворот никак не меньше десяти лиг.
Аша жалобно застонала, даже Келдер заколебался.
— Зато от Ламама до гостиницы ближе, — успокоила их Ирит. — Восемь лиг, не больше.
— Ладно. — Келдер закинул заплечный мешок за спину. — Там разберемся.
— Может, по дороге найдем чародея, который знает заклинание, — предположила Аша.
Ирит на мгновение задумалась.
— Между прочим, может, и найдем.
— Правда? — вырвалось у Келдера.
— Помнишь, Перина упоминала, что Иридит из Этшара может знать контрзаклинание? Думаю, нам стоит к ней заглянуть. Все равно будем проходить мимо.
Келдер согласно кивнул.
Они прошли по большаку приблизительно милю, когда позади раздался знакомый голос: “Эй, Келдер!”
Юноша оглянулся и увидел нагоняющую их Азраю из Этшара.
— Азрая!
Ирит удивленно посмотрела на Келдера, затем бросила на Азраю подозрительный взгляд. Аша с интересом оглядела незнакомку, а Эздрел словно и не заметил ее появления: старик не отрывал глаз от Ирит.
Когда все остановились, остановился и он. Руки его болтались как плети, одна заметно подрагивала.
— Это Азрая из Этшара, — представил Келдер девушку на торговом наречии. — Мы познакомились вчера.
Азрая, узнав свое имя, вежливо поклонилась.
— Это мои попутчики, — продолжил Келдер на этшарском, отдавая себе отчет, что Аша его не поймет. — Ирит Летунья, Аша из Амрамиона и Эздрел... — Он помолчал, но, взглянув на старика, решил, что скрывать тут нечего. — Пропойца.
Ирит кивнула, Аша последовала ее примеру, Эздрел выдавил из себя подобие улыбки.
— Мы идем в Этшар, — добавил Келдер. — Хочешь составить нам компанию?
— В общем-то да, — ответила Азрая. — Так оно безопаснее.
Ирит уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумала.
К удивлению Келдера, в Багоа они прибыли еще до полудня. Аша старалась догнать Азраю, которая всегда шла чуть впереди, Ирит тоже от нее не отставала, а Эздрел тащился за Ирит. В итоге они шли быстрее, чем обычно.
От замка Багоа, производящего впечатление своими размерами, во все стороны разбегались улицы с домами, лавками и мастерскими. Причем в промежутке между Трактом и замком, составляющем ярдов пятьсот, плотность домов достигала максимума.
После коротких дебатов в город решено было даже не заходить.
После Багоа большак поворачивал на юг. Келдер заметил, что Великий Тракт следовало бы спрямить. Ирит ответила, что раньше так и было.
— Из Критимиона в Синдашу раньше шли через Мезгалон, а не Багоа. — Она искоса глянула на Эздрела. За разговором старик не следил, но лицо его расплылось в улыбке, когда он перехватил взгляд Ирит. — Не знаю, почему проложили новую дорогу.
Говорила она на торговом наречии, и Азрая спросила Келдера, о чем идет речь. Юноша перевел ей слова Ирит, к явному раздражению последней.
Несмотря на крюк, шли они очень быстро, иной раз Келдеру казалось, что все вот-вот перейдут на бег: Азрая и Ирит почему-то очень спешили. В результате они практически не разговаривали.
В лиге от Багоа Аша споткнулась и упала. Эздрел зацепился за нее ногой и тоже повалился на дорогу. Девочка заплакала, пьяница просто лежал, уткнувшись лицом в пыль.
Келдер и девушки вернулись. Ирит подняла Ашу, поставила на ноги, но та, всхлипывая, снова уселась на землю.
Эздрела Азрая и Келдер поднять не смогли, только перевернули на спину.
— Что у тебя болит, Аша? — допытывалась Ирит, поглаживая девочку по волосам. — Что у тебя болит?
Аша качала головой.
Ирит не отставала и девочка наконец ответила:
— Я просто устала.
— Может, мы слишком спешим? — предположил Келдер. — Аша, ты хочешь прокатиться верхом?
Ирит возмущенно взглянула на него, но потом повернулась к девочке:
— Ты хочешь, чтобы я превратилась в лошадь?
— Нет! — воскликнула Аша, да так громко, что удивила всех. Даже Эздрел и тот дернулся. — Нет, — повторила она гораздо тише. — Все нормально, Ирит. Не надо тебе становиться лошадью.
— О чем они говорят? — спросила Азрая у Келдера.
— Ирит интересуется у Аши, не хочет ли та проехаться верхом, — ответил Келдер.
Азрая ответила недоуменным взглядом:
— Проехаться на чем?
Тут только Келдер вспомнил, что этшарке ничего не известно о магических способностях Ирит.
— Объясню позже.
— Ты можешь идти? — спросила Ирит Ашу.
— Еще нет. Давайте немного отдохнем.
Келдер передал ее просьбу Азрае, которая недовольно хмыкнула:
— Я-то надеялась, что сегодня мы сможем пересечь три королевства.
— Не получится, — покачал головой юноша.
— И зря. Почему ты вообще путешествуешь в этой компании, Келдер?
Ирит зыркнула на нее.
— У Аши нет семьи, — объяснил Келдер. — Мы стали свидетелями смерти ее брата, так что взяли на себя заботу о ней. А Ирит случайно зачаровала Эздрела, поэтому мы ищем чародея, который смог бы снять с него заклинание.
— Он зачарован?
— На него наложено любовное заклинание. Поэтому он хвостом ходит за Ирит.
— Понятно. Но почему этим должен заниматься ты?
— Не должен. Просто стараюсь помочь. — Не мог же он объявить во всеуслышание, что такая уж у него судьба — защищать униженных и оскорбленных. Его бы подняли на смех. Впрочем, Азрая не требовала более детальных разъяснений.
Вопрос о том, идти дальше или отдыхать, перешел в разряд теоретических: Эздрел все еще лежал без сознания.
— Что теперь? — спросила Азрая.
Келдер вздохнул:
— Посидим, перекусим, у меня с собой сыр и хлеб, а когда он придет в чувство, двинемся дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72