— Амалия улыбнулась и взяла Пьетро за руку. — Кроме того, когда все это кончится, у нас будут свои планы.— Лейтенант Наварр?— Да, м-р… боюсь, что моя память, сэр?..— Куусинен. Ваш самый покорный слуга.— Разумеется. Прошу вас, извините меня.— О, конечно. Последние дни, должно быть, были напряженными.Наварр беспокойно огляделся. Он все еще часто то и дело оглядывался через плечо, ища угрозу — бешеных кукол, размахивающих волшебными палочками и все в таком роде.— Да, — отозвался он. — Верно.— Интересно, есть ли какие-нибудь новости о том, кто был напавший на вас?— Выяснилось, что он был дезертиром из имперской армии. Похоже, никто понятия не имеет, как он здесь оказался и что, по его мнению, творил. Подозреваю, что это существо было сумасшедшим.— Несомненно. А про его сообщника ничего не говорят?— Сообщника, сэр?— Если ваш дезертир был одним из Шалунов, замешанных в похищении мисс Йенсен, значит, у него был партнер.Наварр снова оглянулся через плечо. Он увидел Николь и улыбнулся, чувствуя, как кровь быстрее побежала по жилам.— Я сам этому удивлялся, — сказал он. — Конечно, служба безопасности здесь — высший класс.— Разумеется.— И все же я рад, что я на этой планете ненадолго.— Ваш покорность, джентльмены.— Граф Квик. К вашим услугам.— Мисс Никольс. Очень приятно мне видеть вас.— Благодарю вас, милорд. Вы меня извините?— Разумеетси. — Граф повернулся к Роману и Мейстралу. — Мы заняться делом?Николь сунула правую руку в кринолин, ощутила прикосновение криогенного флакончика. Она поупражнялась в фокусе, раз, другой. Походя, кивнула Этьену и снова проделала фокус. Ее сердце билось быстрее обычного — она подумала, не бросается ли в глаза ее нервозность.К такого рода представлениям она не привыкла. От этого же зависели жизни.Николь бросила взгляд через зал на лейтенанта Наварра. Си был отчетливо виден: высокий, меднокожий, одетый в траур. У Николь было такое чувство, что он гораздо лучше справился бы с такого рода интригой, в конце концов, он был человеком действия. Лейтенант разговаривал с человеком, одетым по имперской моде, лицо которого было чем-то знакомо. Наварр бросил взгляд через плечо, увидел Николь и кивнул. Ей сразу стало легче на душе.Николь выполнила фокус безупречно — лучший из всех, какие она проделывала до сих пор.Она улыбнулась в ответ Наварру и двинулась дальше в сопровождении плывущих серебряных шаров.Генерал Джералд возвышался над толпой, его мощная грудь была вся в медалях. Он сурово глянул сверху вниз на Мейстрала и быстро обнюхал его шею. Мейстрал ответил на приветствие, его уши были отведены назад, вел он себя так же сухо, как и генерал. Тот повернулся к Грегору.— Мы готовы, юноша?Грегор поклонился, подметая пол кружевными манжетами:— К вашим услугам, генерал.Генерал Джералд нахмурился. Как бы ни старался этот юнец вести себя по-другому, было в нем что-то такое, что делало его определенно НЕ-У.— Что ж, к делу, — проворчал генерал.Графиня Анастасия стояла неподвижно, как статуя, и следила за Романом глазами, похожими на застывший аммоний. Язык барона Синна удовлетворенно перекатывался:— Определенно принадлежит Имперской династии.В небольшой комнате раздался мелодичный голос графа Квика:— Значит, удовлетворение?— Да, милорд. — Барон Синн отдал флакон Роману, а тот вынул карманный пистолет.— Отойдите назад, пожалуйста, милорд барон, — произнес Роман и быстро стерилизовал анализатор, уничтожив остатки спермы Нниса Шестьдесят первого, находившиеся в устройстве. Он поклонился барону: — Ваш покорный слуга, — произнес он.Барон взвесил на руке небольшую кожаную сумку с наличными:— Всегда к вашим услугам, — ответил он.Роман отвесил церемонный поклон:— Мы снова встретимся, милорд, в роли паломников к Коричному Храму.Роман и граф Квик удалились. Графиня взяла барона под руку:— Это слишком сложно, — сказала она.— У нас нет выбора. Поступи мы по-другому, и это поставит под угрозу Имперскую Реликвию.— Тем не менее, — настаивала графиня, — мне что-то с трудом верится в эту чудесную подмену.— Мне кажется, она хорошо продумана.— Самые простые планы, — сказала графиня на своем самом безупречном Высоком Хосейли, — легче всего осуществить.— Как верно, — ответил барон уважительным тоном, морща нос от отвращения при этом обмене прописными истинами. — Но для того, чтобы жаркое получилось лучше всего, необходимы самые лучшие ингредиенты. — Он почувствовал, как напряглась рука графини в его руке. Правда, подумал барон, он, кажется, научился справляться с этой женщиной.— Пааво Куусинен, мадам. Ваш покорный слуга.— М-р Куусинен. Мы, кажется, уже встречались?— Очень любезно с вашей стороны вспомнить об этом.— Прошу вас, идемте со мной. Мы сможем побеседовать.— Буду счастлив, мисс Николь. — Николь предела свою левую руку под согнутую руку Куусинена. Тот прочистил горло. — Прошу прощения, мадам, не согласитесь ли вы оказать мне честь ангажировать вас на «Паломничество»?— Боюсь, что на этот танец я уже ангажирована, м-р Куусинен. Возможно, «Хрустальный лист»?— Буду счастлив, мадам. — Пауза. — Мадам, могу я осведомиться, по-моему, вы немного нервничаете? Могу я вам чем-нибудь помочь?Николь застыла:— Почему вы спрашиваете, м-р Куусинен?— Ваша правая рука, мадам. Простите меня за это замечание, но создается впечатление, что вы что-то крепко сжимаете под кринолином.Рука Николь метнулась прочь из-под кринолина, словно ее оттуда выбросили Она бросила быстрый взгляд на Куусинена, затем заставила себя успокоиться.— Подарок, м-р Куусинен. Мне преподнесли его как раз перед приездом сюда, у меня не было времени даже открыть его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73