.. Не могу сказать, что моя первая мысль была такой же.
Кости глянул на меня. Я поморщилась. Это вырвалось само по себе! По правде говоря, я не знаю, почему Менчерес всегда вызывает у меня рвотный рефлекс. Может, мы были врагами в прошлой жизни. Сейчас я была готова поверить во что угодно.
Менчерес не стал комментировать мою версию "я тебя не видела долго...", потому что вслух я пыталась выдавить что-то вежливое.
"Менчерес. Привет."
"Давайте покончим с этим," проворчал Кости, обращаясь к другим вампирам. "Котёнок, это - Влад."
Смешок вырвался у меня прежде, чем я успела подавить его. Чёрт побери, вот кто-то выдал. "Не слишком оригинально. Ты - уже двенадцатый Влад, которого я встречаю."
Его тонкие губы скривились. "Я очень сомневаюсь, что эти имена были даны им при рождении, в отличие от моего."
Я ожидала продолжения, но его не было. На лице Кости всё ещё было то раздражённое, но серьёзное выражение, и по мере того, как ко мне приходило понимание, я заметила, что никто из вампиров не смеётся.
Наконец, я подала голос. "Ты - Дракула? Да ты задрачиваешь меня!"
Пока я приходила в себя, другие немёртвые гости поздоровались. Влад был встречен с холодной вежливостью всеми, кроме Анетт. Она запечатала на его губах поцелуй, что заставило меня покачать головой.
О, Дракула вдобавок к Анетт? Думаю, если бы Франкенштейн и Человек-Волк существовали на самом деле, они бы оба уже присоединились к вашей компании.
От Менчереса послышался хрип. Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, что это был смех.
Кости снова одарил меня взглядом из серии "фильтруй свои мысли, чёрт побери". Я переключилась со своих воспоминаний о сексуальном прошлом Анетт на немёртвую легенду перед собой.
"Дракула. Когда мне было шестнадцать и я пыталась узнать что-нибудь о вампирах, я прочла многое о вас. Брэм Стокер почти заставил вас казаться милым, хотя исторический отчет описывет вас в куда более противных красках."
Кости сменил свой хмурый вид на одобрительную усмешку.Я закатила глаза. Таким образом, его оскорблять мне можно, но не Аннет? Лицемер.
"Я не стану отвечать за это имя, и вам не следует так поспешно верить всему, что вы читаете. Исторические отчеты ничего не значат, если они не переписываются. Интересно, что бы в них было написано о вас, Катрина?"
"Меня зовут Кэт," я сразу поправила его. "вы запоминаете мое имя, и я произношу правильно ваше."
После дальнейших инструкций, мы устроились в общей комнате. Да, в гостинной было бы уютнее, но я хотела комфортной обстановки в то время как мы замышляли убийство одной известной исторической личности за другой. Влад занял стул около меня, расположив его так, как будто это был трон. Он подарил Кости игривую улыбку, чем, как мне показалось, он хотел вывести Кости из себя, что в итоге и получилось. Кости занял свое место рядом со мной на диване и демонстративно сжал мою руку.
Несмотря на обстоятельства, десятилетний ребенок внутри меня хотел завалить Влада вопросами. Кто похоронен в церкви рядом с вашим замком? Вы действительно пригвоздили тюрбаны к головам эмиссаров султана, когда те отказались снять их? Когда вы стали вампиром - до или после того как, предположительно, пили кровь стаканами на поле боя, тем самым обедая людьми, которых вы пронзили?
"Крестьянин такого же роста. Да. После, и то, что я пил, было красным вином."
Ублюдок, подумала я, прежде чем захлопнуть мой разум. Еще один.
"Впечатляет." Влад перевел свой взгляд с меня на Кости. "Интересно, где она отработала такой исключительный психологический щит? Вы что-то скрываете, молодой человек?"
"Не надо входить в мой дом и опекать меня, ты, сварливая старая летучая мышь. Ты гость, так что веди себя соответственно."
"Влад..." В голосе Менчереса был легкий выговор. Более интересным было то, что Влад ответил ему примирительным щелчком пальцев.
"Да, да, да. Я обещал пустить наши разногласия во благо и поэтому я здесь. Ты знаешь, ты мне не нравишься, Кости, и я не нравлюсь тебе. По правде говоря, если бы Патра восстала против тебя, без пересечения с Менчересом, я скорее всего сидел бы рядом с ней сейчас."
Кости пожал плечами. "И если бы не Менчерес, мы бы давно станцевали с тобой. Но Менчерес очень уважает тебя, и у него наверняка есть для этого веская причина, так что я поверю его мнению, что ты не настолько бесполезный гад, как я считаю."
Я моргнула. Разговор о шатком перемирии.
Менчерес стоял. Его изысканные маннеры заставляли его казаться безобидным, но я знала, внешность обманчива. В бою, могу поспорить, он был ужасающим.
"Кости, я был потрясен, когда узнал, что Патра использовала магию против Кэт. Практиковать магию запрещено среди вампиров, как вы знаете. Но у нас есть преимущество. Использование таких заклинаний ослабило Патру на несколько дней, что дает нам время нанести ответный удар, если мы сможем найти ее. У Влада имеется информация, где может находиться один из ее людей."
Кости холодно взглянул на Влада, который лишь усмехнулся ему.
"Никогда не думал, что тебе понадобится что-то от меня, не так ли?"
"Ты уже принял решение говорить мне или нет, так что либо выкладывай либо проваливай," сказал Кости коротко.
Влад взглянул на меня, а потом, как ни странно, на Тейта.
"Я могу чувствовать его вожделение к Кэт. Он даже не пытается скрыть этого. Это ужасно бесит, когда кто-то из твоей линии так открыто жаждет твою жену, не так ли?"
"Эй, подожди ка," начала я, когда Кости поднял бровь и резко ответил, "Твои предложения?" Владу.
Его тонкие губы расплылись в усмешке. "Я разберусь с этим."

ГЛАВА 16

Санта выглядел так, будто он пригубил что-то крепче чем напиток из яиц с сахаром и алкоголем (гоголь-моголь), думала я, прогуливаясь в толпе людей, стоящих в очереди, чтобы сфотографироваться со Святым Ником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95