Георгий Мартынов
НЕЗРИМЫЙ МОСТ
Фантастическая повесть
ГЛАВА ПЕРВАЯ,
(вместо пролога)
о том, что случилось в ночь на десятое
января, по московскому времени, в трех
с половиной миллиардах километров от
Земли
Впереди - черное небо, усеянное бессчетными огоньками немигающих
звезд. Самая яркая из них, если наблюдать за ней месяц за месяцем, заметно
передвигается, тогда как все остальные неподвижны и не изменяют своего
взаимного расположения. Но это и не звезда, а планета Нептун.
Позади - то же черное небо с такими же бессчетными огоньками звезд,
которых не затмевает своим блеском далекое Солнце. Оно уменьшилось за время
пути в несколько раз и кажется теперь меньше теннисного мяча.
Там же позади, невидимая из-за близости к солнечному диску, осталась,
покинутая более двух лет назад, родная Земля. Вокруг автоматической
межпланетной станции черная бездна, и нет этой бездне ни начала ни конца.
Но пути, по которому с третьей космической скоростью летит станция,
начало было - на Земле, и будет конец - возле Тритона, спутника Нептуна,
одной из крупнейших "лун" Солнечной системы, превосходящего своими
размерами планету Меркурий.
Станция, направленная учеными Земли, чтобы с близкого расстояния
"осмотреть" Тритон, исследовать его атмосферу, измерить напряженность
магнитного поля, если таковое имеется у спутника, и разрешить множество
других вопросов, возникших у астрономов, не имеет экипажа. На ней только
приборы и электронно-вычислительные машины.
Огромное тело ракеты, которой солнечные батареи придают некоторое
сходство с самолетом, снабжено "глазами" - четырьмя телеобъективами, чутко
реагирующими на малейшее изменение в окружающем пространстве. Этим "глазам"
помогают локаторы, непрерывно прощупывающие своими лучами путь впереди
ракеты. Полученные данные обрабатываются главной электронно-вычислительной
машиной ЭВМ-1, управляющей полетом и всеми процессами внутри станции, чтобы
никакая случайность не застала ее врасплох, не помешала выдерживать
правильную траекторию. Двигатели имеют запас горючего и всегда могут быть
запущены для маневра. (Сейчас ракета летит по инерции.)
Сделано все, чтобы защитить станцию от случайностей.
Кругом ракеты нет ничего. Нет и не может быть. Пространство между
орбитами Урана и Нептуна практически пусто.
Это хорошо знают и в координационно-вычислительном центре управления
полетом. Но ежедневно, в определенное время, дежурный оператор аккуратно
заносит в журнал очередную радиограмму со станции, заносит одни и те же
данные, не пропуская ни одной цифры кода, хотя месяц за месяцем эти цифры
почти не меняются. Почти - потому, что различно число зарегистрированных
космических частиц.
Записи в журнале внимательно читают ученые. Читают каждый день,
несмотря на то, что знают заранее - ничего нового в журнале нет.
Потому что:

ПРОСТРАНСТВО МЕЖДУ ОРБИТАМИ УРАНА И НЕПТУНА ПУСТО!
Ученые совершенно уверены в этом, но они всегда помнят: "А вдруг!". А
вдруг что-нибудь произойдет, вопреки вероятности, вопреки знанию и опыту.
Космос всегда может преподнести самый неожиданный, самый невероятный
сюрприз!
И настал день, когда "вдруг" произошло!..
Только что была черная пустота, усеянная бессчетными огоньками
немигающих звезд. Вот только сейчас, какое-нибудь мгновение назад, не было
ничего, кроме блестящих точек, от которых ощутимо отделяла ракету
безграничная бездна пространства, непостижимая пустота космоса!
И вдруг пустота исчезла! "Глаза" станции не видят больше ни одной
звезды, ни прямо перед собой, ни по сторонам. Пустота перестала быть
черной, она засияла ровно и сильно, заполнив все!..
Нечто исполински огромное мгновенно закрыло все пространство впереди
ракеты, несущейся прямо в центр этого "нечто"...
Связи приборов работают с большей скоростью, чем третья космическая.
Электрический ток движется со скоростью света. И за одно неуловимое для
чувств человека мгновение он успевает сделать многое. Вот почему бортовые
системы станции все же успели составить и начали передавать на Землю
экстренную радиограмму.
Успели начать... но не успели закончить. К Земле ушло всего лишь
полтора слова:
"Возникло пре..."
А все остальное, вместе с самой станцией, исчезло в огненной вспышке,
прочертившей в плотной среде того неведомого, что встало на пути ракеты,
ярко блеснувшую узкую полоску, во всем подобную тем, которые испокон веков
видят люди, когда в атмосферу Земли врезаются метеориты,

ГЛАВА ВТОРАЯ,
рассказывающая о происшествии в доме
Кустовых утром двенадцатого января
Н...ск принадлежал к числу тех городов, о которых Николай Васильевич
Гоголь выразился точно: "Отсюда хоть три года скачи, ни до какого
государства не доедешь".
В подобных небольших городах, которые правильнее было бы назвать
"населенными пунктами" все, во всяком случае старожилы, не говоря уже о
работниках милиции, должны знать всех и каждого.
Если говорить о Н...ской милиции, то этому требованию наиболее полно
отвечал самый молодой из ее немногочисленных сотрудников - младший
лейтенант Александр Кустов, которого сослуживцы и большинство жителей
города звали просто Сашей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31