– Здесь уникального оборудования на сотни миллионов фунтов стерлингов! – кричал он, брызгая слюной и размахивая кулаками. Казалось, он вот-вот бросится на бедолагу Дж., дерзнувшего предложить его светлости подобное непотребство. – А вы хотите устроить здесь свой дурацкий полигон со стрельбой и взрывами! Я понимаю этих молодых людей – им лишь бы поиграть в войну, но вы-то, вы-то, Дж.! От вас я никак не мог ожидать подобного!..И тут старому разведчику наконец изменила выдержка. Хотя Блейд сильно подозревал, что на самом деле это был совершенно обдуманный и спланированный взрыв…– А я удивляюсь вам, ваша светлость! – гаркнул в ответ Дж. – Я удивляюсь, что вы способны думать сейчас только о своей машине, словно десятилетний ребенок о новой игрушке! А в это время мы вот-вот столкнемся лицом к лицу с врагом, перед которым Гитлер покажется невинным младенцем! Это-то вы должны понимать?!Лорд Лейтон скорчил злую гримасу, еще немного посверкал глазами, что-то грозно бурча себе под нос… и принужден был затихнуть.Совещание затянулось заполночь.Наутро Ричард Блейд позвонил в клинику профессора Марио.– Мистера Смита, пожалуйста. Это Эмилио Гонзалес.Фраза была паролем. Босс-Лошадиная Морда отозвался тотчас, и неудивительно – он ждал этого звонка всю ночь.– Я был там, – не здороваясь, произнес Блейд.– Я знаю, мы следили, – последовал ответ.Трудно было рассчитывать, что такой искушенный противник пустит подобное дело на самотек.– Я все выяснил. Вчера состоялся первый запуск. Человек, помещенный в машину… исчез! А когда система была приведена в обратное состояние, появился снова и утверждал, что побывал в каком-то ином мире… Хотя изначально машина была предназначена для перекачки информации непосредственно в подсознание испытуемого… – и Блейд пустился в долгие рассуждения, излагая первоначальную теорию лорда Лейтона.– То есть… – голос босса заметно дрожал, – человек исчез… а затем появился? Вы ничего не путаете?Блейд достаточно непочтительно фыркнул.– Понятно… Ну что ж, мистер Гонзалес, – вы позволите мне вас так называть? – мы узнали все, что хотели. Разумеется, нелишними будут энергетические параметры их установки… способ прицельной посылки… прочие технические подробности. Вы сумеете раздобыть их?– Сэр, я не понимаю, о чем вы говорите, – с этим боссом приходилось держать ухо востро. Ожесточенный торг Блейда за недвижимость, похоже, на некоторое время утишил подозрения босса, что его новый агент на самом деле – пришелец из иной реальности, но не уничтожил эти тревоги полностью.– Ведь система только-только была задействована. Тут никто ничего не понимает, да и понять не может…– Что ж, вы заработали свое имение, мистер Гонзалес. Ваши слова полностью подтверждаются показаниями наших приборов. И это значит, что я должен просить вас осуществить еще одну небольшую миссию.– Какую такую миссию? – взвился странник. – Уговор дороже денег -знаете такую пословицу?– И все же мне придется настаивать, – мягко, но непреклонно произнес босс. – Мы вытащили вас из психушки, мы подвели вас к лаборатории… Согласитесь, на вашу делю выпало не так уж много.– Разумеется, – язвительно заметил Блейд. – Всего-навсего убедить Лейтона и старого лиса Дж. в том, что я – не сумасшедший! Вы думаете, это было так просто?– Но это ваши проблемы, мистер Гонзалес, а не наши. Итак, теперь ваша задача состоит в следующем. Немедленно приезжайте на Чэринг-Кросс. Там вы получите новые инструкции.– Когда приезжать? И куда? Вокзал большой…– На наше старое место.За полчаса, пока Блейд добирался до станции, оперативники Дж. еле-еле успели подтянуться к платформе. На всякий случай. Сам странник намеревался довести свою двойную игру до самого конца – с тем, чтобы люди из МИ6 накрыли бы всю теплую компанию босса без большой стрельбы, но Дж. оказался непреклонен. В этом он очень походил на своего двойника из ровной реальности Блейда.Молодые люди в тех же серых плащах ждали его на той же третьей платформе. Только на сей раз странника никто никуда не увозил. Ему просто сунули в руки тонкий серый конверт.– Вскройте при первом удобном случае и прочтите послание, – холодно бросил один из людей босса.Они скрылись. Их, разумеется, никто не задерживал, однако «на хвост» их лимузину немедленно села слежка, да не простая – машину «вели» телеоператоры, спешно размещенные на чердаках. Мобильные группы получали сообщения о путях движения «объекта» и немедленно перекрывали все возможные направления его дальнейшего движения.Блейд направился в отель. Он не сомневался, что по его следу неотступно идут соглядатаи – не такой этот босс, чтобы полагаться на волю случая – и потому старался ничем не возбудить подозрений.В номере он распечатал конверт. Инструкции оказались четки, недвусмысленны и просты – вновь пробраться в подземелье Лейтона и оставить там прилагающуюся к письму горошину. В противном случае, указывалось в послании, боссу придется поднять на воздух весь Тауэр; при этом, чтобы наверняка уничтожить укрытую глубоко под землей лабораторию, придется закладывать взрывное устройство такой силы, что с лица земли окажется стертой половина Лондона – а быть может, и весь город. Относительно же маломощный взрыв в самом подземелье спасет жизни сотням тысяч невинных.А еще из конверта выкатилась небольшая серая горошина диаметром примерно в треть дюйма.Блейд дочитал послание и, выпустив его из рук, дал листку бумаги упасть на пол. Пламя вспыхнуло тотчас, мигом обратив письмо в горстку серого пепла, по которому при всем желании не удастся восстановить исходный текст.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47