Два или три раза она пыталась что-то сказать, и всякий раз Блейд властным жестом останавливал ее. О, какое это было наслаждение – говорить с ней, не будучи связанным дурацкими инструкциями и обязательствами! Те проклятые бумаги, что заткнули ему рот там, на старой Земле… Здесь их не существовало! Второй раз они уже не смогут ему помешать!Они и не заметили, как очутились на улице. Рука девушки лежала на согнутом локте Ричарда Блейда.– Кто вы? – наконец сумела спросить Зоэ. – У меня странное чувство… что я видела вас раньше… что вы очень похожи на одного человека…– Мало ли кто на кого может быть похож! – с деланным равнодушием заметил Блейд. О своем «младшем брате» в эти мгновения он не думал. Точнее, думал, но совершенно в ином аспекте, чем раньше. Хватит с тебя живых родителей, парень; эту девушку тебе придется отобрать у меня!Ричард Блейд пустил в ход все свое обаяние, весь колоссальный опыт покорения женских сердец. С его уст впервые упали столь долго сковывавшие их печати молчания, и он говорил, говорил, испытывая пьянящее наслаждение от каждого слова.Он рассказывал девушке из Измерения Икс о самом Измерении Икс.В его словах оживали Тарн и Меотида, Азалта и Вордхолм, Брегга и Таллах – все множество оставшихся за спиной миров.– А быть может, бывает и так… – говорил он, переходя к описанию очередного своего странствия. Прибавьте к этому постоянные ссылки на работы Зоэ, и вы поймете, отчего она слушала Ричарда Блейда, словно Ева -Змея-искусителя.А сам Ричард Блейд еще раз убедился, что перед ним настоящая и неподдельная Зоэ Коривалл. Ее жизнь полностью соответствовала жизни ее аналога из реальности странника. Даже с Блейдом-младшим она познакомилась при точно таких же обстоятельствах…– Вы необычный человек, Эмилио, – подперев подбородок изящной точеной ладонью, говорила Зоэ, когда они с Блейдом уже сидели в небольшом уютном ресторанчике на Саут-сквер. – Вы все же поразительно похожи на… на одного моего знакомого… – (при этих словах сердце Ричарда Блейда эгоистично возвеселилось). – Я даже готова подумать, что вы, – его родственник… или старший брат… но у него никогда не было ни братьев, ни родственников.– Будем считать это случайным совпадением, – предложил Блейд.– Не могу, – как-то по-особенному открыто и беззащитно вдруг улыбнулась Зоэ. – Смотря на вас, Эмилио, я постоянно думаю о нем… как будто передо мной тот же самый человек, только неведомым образом постаревший на добрый десяток лет… и приобретший странную мудрость – мудрость, какую не заработаешь десятью годами работы международным коммивояжером…– Так мой двойник работает коммивояжером?– По крайней мере, он так говорит… Ой, это ж, наверное, смешно, правда, – я жалуюсь вам на него, словно отцу на хулигана-сына… Просто я чувствую, что он говорит мне неправду… никакой он не коммивояжер. Здесь скрывается какая-то мрачная тайна, Эмилио… почти такая же, как и за вашей спиной. Вы ведь тоже оказались не случайно в Лондоне? Ну, скажите, ведь я права? Вы попали сюда не просто так? Наверное, должно произойти нечто… нечто очень важное, что перевернет всю мою жизнь… – тонкие пальцы с нарядным маникюром с неженской силой скульптора сжали предплечье Блейда.– Вы меня прямо-таки не цените и на пенс, – с шутливым негодованием запротестовал странник. – Вот уже сколько времени вы только и говорите, что об этом своем дружке. Честное слово, я приревную!Зоэ слабо улыбнулась.– Ну что вы, Эмилио… Я прошу у вас прощения. Я и впрямь увлеклась… какими-то детскими сказками. Ваше необычное сходство совсем сбило меня с толку. – Она деланно рассмеялась, прижав тонкие пальцы к вискам. – Мне почудилось невесть что!Блейду удалось-таки переломить опасное развитие беседы. Он в самых юмористических тонах принялся описывать одно из ранних своих военных приключений. Зоэ звонко смеялась, все время умаляя пощадить ее: слезы вот-вот покатятся градом – и прощай тогда с таким трудом наложенная у дорогой визажистки косметика…Блейд проводил девушку до дома. Разумеется, он и не попытался поцеловать ее – странник слишком хорошо помнил начало их романа там, в его родной реальности… Та, другая, Зоэ долго не позволяла ему никаких вольностей. И ее смертельно оскорбило, если бы к ней полез кто-то с объятиями и поцелуями в самый первый вечер знакомства.В Дорсет он решил сегодня не возвращаться. Вернувшись в свой отель, странник позвонил Блейду-младшему. Голос у того оказался донельзя мрачным. Причина отыскалась очень легко – он весь вечер не мог дозвониться до Зоэ…– Так, может, тебе стоит развеяться? – самым невинным тоном предложил Блейд.– Развеяться! – внезапно вырвалось у собеседника на другом конце линии. – Да, клянусь сединами моего начальника, это то, что мне сейчас нужно. Ты знаешь, Эмилио, что мне ответили на выставке, куда я звонил, разыскивая Зоэ? Что она ушла с каким-то красивым мужчиной средних лет! Ты понимаешь? Ушла с мужчиной!Блейд улыбнулся. Мужское эго его двойника бунтовало, не находя себе выхода. Воспитание сделало его пуританином, но не смогло загасить этот внутренний огонь. Пламя все равно вырвалось наружу – хотя бы в форме ревности…– Ну и что же? – Блейду пришлось удивиться. – Она же свободная современная девушка. Она не давала тебе никаких обещаний – ведь так? Так что же ты теперь возмущаешься?– Да, ты прав, дядя, – сквозь зубы согласился Блейдмладший. – Она и впрямь ничего мне не обещала. Но… дядя… мне невыносима сама мысль, что она – с другим! – В трубке раздался самый натуральный зубовный скрежет.– Ну, раз она может погулять с кем-то еще, почему бы и тебе не заняться тем же самым?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47