- Товарищ капитан, - торопясь заговорил он, - с "Азимута" передают, что они правой скулой в льдину врезались. Вода в трюм пошла!
- Стоп машина! - скомандовал капитан. - Боцман, шлюпку на воду!
"Зубатка" остановилась. Замятин, боцман и два матроса торопливо спустились в шлюпку и пошли на четырех веслах к "Азимуту". Маленькой его команды из шести человек на палубе не было, только на носу стоял шкипер. Свисавшие с бортов рукава двух помп, захлебываясь, плевались грязной водой.
Капитан не сразу поднялся на судно. Шлюпка подошла к носу, и Замятин пытался рассмотреть то место, куда саданула льдина. Но "Азимут" стоял к огромной льдине совсем впритык, и сплошное крошево изо льда мешало увидеть что-либо. Тогда шлюпка зашла с левого борта, и капитан с боцманом поднялись на палубу.
- Ну что, Мехреньгин? - спросил он у шкипера "Азимута".
- Да вот, незадача какая, Павел Петрович, - с досадой сказал Мехреньгин, - и как это я ее, рыбью холеру, проглядел?!
- Ты тут не виноват, - сказал Замятин, - да и никто не виноват. Пошли-ко в трюм, поглядим.
В трюме было много воды, и прибывала она быстро, хотя на двух ручных помпах работали матросы. Пробираясь между сложенным в трюме грузом, Замятин и Мехреньгин наконец с трудом отыскали то место, откуда хлестала вода.
- Однако! - Замятин покачал головой. - Два пояса обшивки протаранила. Ну, не горюй, шкипер, могло и хуже быть.
Они поднялись на палубу, и Замятин внимательно осмотрел лед вокруг судна. Разводье здесь было нешироким, и льды с левого борта казались еще крепкими. Это капитану понравилось.
Ребята на палубе, увидев, что "Зубатка" остановилась, а капитан отправился на шлюпке к "Азимуту", строили разные предположения, но толком никто ничего не знал, а начальство молчало. Как только Замятин поднялся на "Зубатку", он сразу же подошел к Громову и комиссару.
- Мне помощники нужны, - сказал он, - но только добровольцы и поздоровей. Человек двадцать. Вы уж сами подберите.
- А что там? - спросила Людмила Сергеевна. - Опасно?
- Честно сказать, - ответил Замятин, - пока и сам точно не знаю. Но думаю, справимся. А если считаете, что опасно, обойдемся одной командой.
- Нет, - твердо сказала Людмила Сергеевна. - Сейчас дадим вам помощников. Мы не обещали им увеселительные прогулки.
11
Так паршиво на душе у меня давно уже не было. Я лежал на своих нарах, укрывшись с головой. Болели руки и ноги, ломило спину, и казалось, на всем теле не осталось живого места. Но не это было самое главное. Это все в конце концов прошло бы - не один я валялся на нарах после двенадцати часов адской работы. Хуже было другое: я оказался ни к черту не годным...
Когда Громов и комиссар отбирали ребят для работ по спасению "Азимута", я тоже вылез вперед. Людмила Сергеевна с сомнением посмотрела на меня, отрицательно покачала головой и велела мне вернуться в строй. Я чуть не взвыл от обиды.
Громов посмотрел на меня, чуть улыбнулся и сказал что-то тихо Людмиле Сергеевне.
- Ну что ж, - сказала она, - пусть попробует. - Справишься?
- Справлюсь! - сказал я.
Справился! Еще как справился! Болван самоуверенный...
...В трюме "Азимута", когда мы туда прибыли, уже было почти по колено воды. Часть ребят сразу поставили к ручным помпам - откачивать воду за борт, другие, в том числе и я, получили приказ освободить от груза проходы к пробоине. Еще одна группа ребят помогала матросам крепить к мачтам тали и закреплять их на льдине: нужно было этими талями накренить судно.
В трюме при свете трех "летучих мышей" работать было трудно и неудобно: мешала вода, ящики и бочки ерзали взад-вперед, мешки с солью были скользкими, и за них никак было не ухватиться. Не знаю, случайно или по своему желанию, со мной в паре работал Арся.
Полчаса я еще что-то делал, а потом стал спотыкаться, падать; наткнувшись на какой-то ящик, разбил в кровь губу, руки онемели, рукавицы я потерял, и ладони были побиты и исцарапаны. Ну, может, и не полчаса, а немного побольше, а может, и меньше - я быстро потерял счет времени и, наверное, только мешал Арсе, а не помогал. Но Арся ничего не говорил, только изредка подбадривал меня, а когда увидел, что мне уже совсем невмоготу, слегка подтолкнул к какому-то ящику, и тихо сказал:
- Посиди, потом воду качать пойдешь - там полегче.
Черта с два там было полегче! Да еще матрос, который руководил работами, поставил меня на помпу вместе с Баландой. Тот вначале покривился, потом ухмыльнулся, губошлепская морда, и яростно принялся качать. Я пробовал действительно помогать ему, но Васька был выше и сильнее, и получалось так, что я просто болтался, держась за свою рукоятку, вверх-вниз, вверх-вниз... И через некоторое время Баланда крикнул:
- Чего мне этого слабака подсунули? Висит на помпе, как на качелях!
Подошел Антон и суховато сказал:
- Ты, Соколов, лучше на волю иди. Может, там полегче работа есть.
И я, как побитая собачонка, кое-как выбрался из трюма на палубу. Пошатываясь, подошел к Замятину и спросил, что надо делать. Капитан внимательно посмотрел на меня и строго сказал:
- Пока отдохни, а там видно будет.
Я отупело присел на брезент. Внизу сипели и задыхались помпы, выплевывая из протянутых за борт рукавов мутные струи воды, на льду копошились ребята и матросы из команды, укрепляя свободные концы талей. Работали все, а я сидел.
Из трюма высунулся потный и грязный Витька. Он посмотрел на меня, хрюкнул презрительно и сказал:
- Это тебе не черноморский курорт, это тебе Север. Ну, сачкуй, сачкуй дальше...
Я молчал, да и что я мог ему ответить. Он вылез из трюма и присел рядом со мной. Подняв указательный палец, он начал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64