- Из таких коротких полуружей что-ли, - неуверенно отвечала блондинка, то и дело отбрасывая волосы с лица. - Он-то в них из пистолета такого маленького, знаете. Тоже попал. В женщину. Среди них женщина была! Так они её подхватили - и след их простыл.
- Чего его не достанут? Он, может, жив.
- Комиссара ждут. А этот... Он умер сразу. Как был в одежде, упал в воду после первой же очереди - и готов. Они его уже мертвого в бассейне добивали. Ну не звери?
Полиция стала теснить толпу к выходу. Росс подошел к краю бассейна. Сомнений не было - убит был Чжуан. Расстроенный, растерянный, весь взмокший, взъерошенный главный администратор как мог успокаивал постояльцев гостиницы. Высокий, дородный, обычно - воплощение респектабельности, он как-то скукожился, объявляя плачущим голосом через мегафон:
- Успокойтесь, дамы и господа! Произошел несчастный случай! Сейчас все уладится, все, все уладится.
- Что уладится? - обескураженно вопросила блондинка. - Убийство?
- Мадам, надо же ему свой бизнес защищать, - с русским акцентом увещевательно заметил обладатель могучей золотой цепи. Усмехнувшись в пшеничные усы, добавил: - Чего переполошились? Вот невидаль - убийство!
Бросив неприязненный взгляд на цепеносца, Росс прошел в бар, сел за стойку, заказал большую рюмку текилы. "Жаль Чжуана, - думал он, машинально выискивая в вазе с орехами миндаль. - Жаль. Толковый был агент. И молодой совсем. Однако, ещё в Москве меня предупреждали, что по последним оперативным данным он в чем-то слегка прокололся. Увы, в нашем деле "слегка" может стоить жизни. Что ж, оплакивать мертвых дело пустое. Чжуана похоронят, о семье позаботятся. Надо решать, что делать теперь. Кто-то раскрыл шифр Х-734 и вышел на меня. Кто? Американцы? Местная служба? Китайцы? "Законсервироваться" даже на сутки я не могу. В моем случае время не просто деньги, может сорваться вся операция. Нда, думай, Иван, думай хорошенько. Задействовать резервного агента, дублера Чжуана? Или идти ва-банк - выходить на связь с Ясоном? Вступать в игру, делая вид, что я не знаю, что он - подстава?"
- Сэр, простите, не найдется ли у вас огонька?
Эти слова, произнесенные негромко приятным женским голосом на безукоризненном английском, заставили Росса повернуться и встать со стула. Перед ним стояла молодая европейка, выжидающе держа в руке тонкую, длинную сигарету.
- Я не курю, мэм, - не сразу ответил он. - Но дар Прометея всегда со мной.
Он достал из кармана пиджака спички, услужливо зажег одну из них.
- Вы не возражаете, если я присяду рядом?
- Почему бы и нет?
Женщина грациозно уселась на довольно высокое сиденье, положила на стойку тоненькую матерчатую сумочку, вышитую бисером. Бок её просел, отчетливо выступили силуэты сигаретной пачки и зажигалки. Скользнув по ней взглядом, Росс любезно спросил:
- Не хотите ли что-нибудь выпить?
- Пожалуй, - нерешительно ответила она.
- Заказывайте, - он кивнул в сторону бармена.
- Минеральную воду с лимоном, пожалуйста.
"Проститутка? - думал Росс, с улыбкой разглядывая соседку и с удовольствием медленно потягивая текилу. - Богатая искательница приключений? Или... курьер Ясона?"
- Меня зовут Иван, Иван Росс. А вас?
- Сальме. Просто Сальме.
- Что вы здесь делаете, Сальме? Здесь, в знойном Сингапуре? Вы, судя по имени, скандинавка, так ведь?
- Вы проницательны, Иван. Можно мне вас так называть? - она впервые улыбнулась, показав два ряда удивительно ровных красивых зубов.
- Валяйте, - согласно махнул он рукой, однако про себя отметил: "А глаза голубовато-льдистые, как исландские айсберги. Искры в них мерцают льдышками."
- Я действительно северянка. Но не скандинавка, а эстонка. Родилась в Таллине, не приходилось там бывать?
Она продолжала улыбаться, чуть склонив набок голову, холодные глаза пытливо вглядывались в его лицо.
- Нет, к сожалению не довелось, - уверенно соврал он и подсознательно ощутил, что она ему не верит. - Хотя очень хотел побывать. Особенно в восьмидесятом году во время Олимпийских игр.
- Регата в Пириту - поддержала его Сальме.
- Какими же судьбами вы оказались заброшены из края прохладных озер в пекло тропических суховеев?
- Пути господни неисповедимы.
- Вы что же, занимаетесь каким-то делом?
- У каждого из нас свой бизнес в жизни. Мой - путешествия, - она вновь улыбнулась, глаза её вдруг потеплели, все лицо сдержанно просветлело, словно его обрызгало лучиком скупого северного солнца. "А путешественница и впрямь хороша, - восхищенно отметил про себя Росс. - Только вот каковы цели её странствий?" И словно отвечая на этот его немой вопрос, она задумчиво сказала:
- Ищу философский камень вечной молодости.
- Пока старость вам не грозит.
- О, она коварна и подкрадывается неслышно, незаметно. И неотвратимо.
- Неотвратимо близится время ужина, - переводя разговор в шутливое русло, сказал Росс. - Вы не составите мне компанию?
- Спасибо.
- Спасибо - да? - смеясь, переспросил он. - Отлично. Как вы относитесь к французской кухне?
- Приемлю, все, даже лягушек.
- Жду вас в семь в ресторане "Силь ву пле".
Выйдя из бара, он окинул быстрым взглядом бассейн.
Два-три человека неспешно плыли в разных его секторах, пожилая дама, сидя в шезлонге, читала пухлую книжку, изредка потягивая коктейль, молодая парочка ворковала о чем-то интимном на мелководье. Чистая вода, чистый воздух, ленивый покой. Ничто не напоминало о недавней трагедии. "Отменно работают службы, - вздохнув неприязненно подумал Росс. - Да, иначе нельзя. Иначе бизнес терпит урон. Особенно такой бизнес как гостиничный". Было шесть часов пятнадцать минут и он решил окунуться. Зайдя в мужскую раздевалку, он скинул костюм, облачился в услужливо предложенные слугой плавки и четверть часа носился своим любимым брассом по дальней пустынной дорожке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62