их окутывал густой ледяной туман ноября, они наощупь пробир
ались по дикому краю, выполняя повеление короля.
Как и тогда, она держала бокал богемского стекла, неожиданный подарок ма
ркиза де Виль д'Аврэ, и через рубиновую жидкость бургундского вина она ви
дела лица гостей, которые сейчас уже не опасались друг друга. В этот вечер
все они представляли компанию французов, хороших друзей, которые встрет
ились на границах двух огромных территорий; им было чем поделиться и что
вспомнить, например, знаменитую ночь набега ирокезов на Квебек, в течени
е которой Анжелика помогала майору д'Аврессону спасти город, а господин
Топен тем временем зажигал огни на бакенах, чтобы обозначить контуры рек
и.
Она увидела, как оживился шевалье де Ломенье-Шамбор при рассказе о битве
на реке Сен-Шарль, когда монастырь Реколле превратили в крепость; монах, п
рибывший вместе с ним, тоже вспоминал детали этой операции. Простой свящ
енник, по-детски наивный, он провел в Канаде более двадцати лет. Он попрос
ил налить ему чуть-чуть вина, но от этого не зависела его постоянная весел
ость.
Господин д'Авренссон от имени губернатора поблагодарил господина де Пе
йрак за то, что тот выследил ирокезов и предупредил об их нападении на Кве
бек. Затем он рассказал об экспедиции господина де Фронтенака.
В Катаракуи, что на озере Онтарио, где по его приказу выстроили форт, носящ
ий его имя, он чувствовал себя прекрасно, он был у себя дома.
В этом году, как и прежде, во Фронтенак съехались шестьдесят вождей ироке
зов для заключения мира. Достижением было уже то, что удалось их собрать. И
рокез великодушен, но упрям.
Однако он любит торговать, так же как и воевать. Вот чем привлекал их губер
натор Новой Франции. Он обращался с ними строго, но справедливо. Господин
д'Авренссон, который был в курсе всех дел, не уставал восхищаться тонкост
ью дипломатии губернатора.
Закончилось тем, что индейцы обещали жить в мире с соседями, утауэ и андас
тами и прекратить истреблять гуронов, точнее те жалкие группки, что оста
лись от целого племени.
Фронтенак обладал умением управлять ирокезами, не приводя их в гнев. Его
живость, его манера играть с их детьми восхищали дикарей.
Они задыхались от смеха, когда слышали великолепное имитирование губер
натором их боевого клича «сассакуа».
Чтобы соблюсти все обычаи, первым делом организовали два пиршества, на к
оторых никто ничего не ел; это называлось «пиршеством раздумий». Нужно о
тметить, что гости расходились не менее сытые и не менее пьяные, чем обычн
о. Все дело здесь было в особом табаке, вкус которого еще держался во рту е
ще в течение трех дней.
Затем начались настоящие пиры. Это Ч особый предмет, очень важный для сб
лижения французов с индейцами, главным образом с ирокезами. «Вкус пиршес
тв» до и после войны.
Для господина Фронтенака сварили голову самой большой собаки, и он съел
ее до самых глаз, что не являлось самым большим его подвигом.
Разные сорта рыб… Только нужно быть осторожным и не бросать кости, чешую
и головы в огонь, чтобы не потревожить духов воды. Затем на костер водрузи
ли огромный котел, в котором варились большие куски мяса, а три вождя при п
омощи специальных палочек опрокинули его содержимое прямо в огонь. Симв
олический жест переворачивания котла войны означал «Битвы окончены. Мы
заключаем мир».
То, что оставалось на дне котла, распределялось между главами французов
и индейцев, согласно обычаю, когда противники едят общую пищу, «бульон по
бедителей». Некоторые шутники уверяли, что в котле можно найти кожу и кос
ти людей, что заставило бледнеть молоденьких офицеров, недавно прибывши
х в Канаду.
Короче говоря, топор войны был закопан в землю.
По окончании рассказа в стенах «комнаты карт» раздались апплодисменты.

Фронтенак еще раз проявил себя, как человек ловкий и опасный, что заставл
яло трепетать не только его врагов, но и подчиненных, но который делал все
только на пользу колонии.
Перед тем, как отправить ирокезов к их Пяти Озерам, французы обменялись с
индейцами подарками и вампумами.
Дикари отказались принять соль, потому что, по их словам, она разжигала жа
жду, а от воды их мускулы ослабевали, так что на исходе жизни они становили
сь не в силах натянуть лук. Они никогда не хотели пить. Их вполне устраивал
маисовый сок.
С другой стороны они не отвергали другого подарка, очень ценного для них
Ч мешков с мукой, так как они испытывали слабость к пшеничному хлебу.
С ними отправили пекаря, чтобы он в начале зимы изготовил им прекрасные к
араваи хлеба, которые сохранятся в течение всего тяжелого периода холод
ов.
Оружейник, который тоже отбыл с индейцами, должен был привести в порядок
их огнестрельное оружие и топоры.
Веселый гасконец, господин Фронтенак, любил ирокезов от всего сердца.
Вся компания за столом с радостью выслушала рассказ о том, что ежегодная
кампания заключения мира удалась.
Присутствие Николая Перро напоминало Анжелике о первых днях пребывани
я в Новом Свете, об опасностях, которые их подстерегали. А теперь, сравнива
я, она была потрясена изменениями, которые произошли с тех пор. Сегодня вс
е они были просто подданными Франции, которые собрались за столом, чтобы
выпить за здоровье Короля, отметить успехи губернатора Фронтенака, кото
рый установил мир на континенте дикарей. Они поздравляли друг друга и ст
роили планы, как продолжать строить жизнь вместе со странным и требующим
понимания народом под сенью темных лесов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25