-- И этот адресат -- Вы? -- Янтарные глаза Лораны зажглись
интересом.
-- Не знаю. -- Честно ответил Трис. -- Но Вы правы, я,
пожалуй выйду на свежий воздух. Мне кажется, что в зале все еще
бродят колебания и отголоски песни.
-- Я провожу Вас. -- Неожиданно предложила девушка.
-- С одним условием, Ваше Высочество. -- Трис почти обрел
контроль над собой и его улыбка вышла довольно сносной.
-- С каким еще условием? -- Принцесса была готова вновь
начать прерванные боевые действия.
-- Мы заключаем мир и переходим на "ты". -- Обезоруживающе
улыбнулся Трис, и его голубые глаза приветливо замерцали.
-- Согласна! -- Не задумываясь согласилась принцесса,
словно давно ждала этого предложения. -- Отныне, как принцесса
Этла-Тиды, повелеваю звать меня Лораной.
-- Со своей стороны, я, как твой верный подданный, прошу
называть меня Трисом.
-- Тогда давай потихоньку пойдем отсюда Трис. У меня есть
любимое место во дворце -- небольшой дворик под открытым небом.
Там никакой певец тебя не побеспокоит.
Пир достиг своего апогея. Шум, гомон, мелькание
разноцветных нарядов дворян, бегающие взад-вперед слуги с
новыми кушаниями -- все способствовало тому, чтобы молодые люди
не привлекая ничьего внимания покинули пиршественный зал. Их
уход был виден только сидящим рядом людям, и когда они вышли за
двери, Тзот-Локи с Крон-то-Рионом обменялись удовлетворенными
взглядами. А Ремин, сидящий неподалеку, проводил их полными
печали и тоски глазами...
* * *
В маленьком дворике царили спокойствие и умиротворение.
После многолюдного пиршественного зала Триса обволокла приятная
тишина, успокаивающая и расслабляющая. В сумерках казалось, что
он и Лорана каким-то чудом перенеслись на поляну в далеком
глухом лесу: стены дворца, окружающие дворик, густо покрывали
вьющиеся растения; цветы в клумбах распространяли вокруг тонкие
пьянящие запахи; две пальмы, словно зонтики, закрывали дворик
сверху, но между их широкими листьями на безоблачном небе видны
были первые звезды.
Не говоря друг другу ни слова, молодые люди подошли к
стоящей под пальмами деревянной скамейке, подлокотники и спинка
которой были покрыты затейливым резным орнаментом. Они сели на
нее в полоборота, повернувшись друг к другу.
-- Мне, действительно, очень жаль, что все это время я
дулась на тебя, словно маленькая капризная девчонка. --
Заговорила первой Лорана.
-- Я сам виноват. -- Покаянно покачал головой Трис. -- Мои
слова зачастую опережают мысли. Я говорю что-то не то, делаю
что-то не так...
-- Никогда бы не подумала! Услышать такое признание от
великого героя страны, надежды государства...
-- Вы опять за свое, Ваше Высочество?
-- Извини, Трис, это было слишком глупо, по-детски глупо.
Последнее время все только и говорят о тебе. Даже Ремин любой
наш разговор так или иначе переводит на восхваление твоих
талантов.
-- А мне Ремин не рассказывал о беседах с тобой.
-- Не рассказывал? -- Смутилась девушка. -- Странно, я
думала, что вы -- близкие друзья...
-- Да, друзья. -- Уверенно произнес Трис. -- Но в
последнее время у нас совершенно нет времени на личные
разговоры. У меня -- свои дела, у Ремина -- свои. Мы и видимся
теперь только на Советах во дворце. Ремин -- очень хороший
человек, я рад, что ты с ним сразу нашла общий язык. Не то, что
со мной...
-- Может быть, это потому, что Ремин -- честный и открытый
молодой человек, а ты окружен тайнами и загадками?
-- Ты не любишь тайны?
-- Свои -- люблю, а чужие -- нет! -- Игриво ответила
Лорана.
-- Ну, в этом-то мы, точно, очень похожи.
-- Вот Ремин не такой. С ним легко и спокойно. Он
открытый, добрый, честный, простой... -- Принцесса внезапно
оборвала фразу.
-- Ты хотела сказать: "слишком простой"?
-- Боюсь, что это так. Ты же, наверняка, догадываешься,
что меня больше интересует разгадывание тайн. Твоих, например.
Я никак не могу понять -- кто ты на самом деле? Между прочим,
недавно моему отцу сообщили, что ты готовишь корабль для
плавания к Проклятому острову. Мне показалось, что это его даже
не удивило, а только сильно опечалило. Он мог бы приказать не
выпускать тебя из страны, но не сделал этого и, я думаю, не
сделает. Он -- властелин великой древней державы, разговаривает
с тобой, почти что моим ровесником, как с равным себе. Никогда
и ни с кем до сих пор, кроме Крон-то-Риона, не говорил отец,
как с равным. А теперь появился еще ты... Кто же ты такой,
Трис?
-- А ты пробовала спрашивать об этом у самого
Мага-Императора?
-- Пробовала. -- Потупилась Лорана. -- Он сказал мне
только, что ты -- надежда Этла-Тиды и чтобы я...
Она внезапно замолчала, словно испугавшись, что сказала
лишнее. Но Трис докончил фразу за нее:
-- ...И чтобы ты постаралась поддерживать с командующим
армией хорошие отношения, уделяла ему больше внимания, не
пряталась от него и не задирала нос при встрече.
Принцесса задумчиво потерла подбородок:
-- Мне следовало догадаться... Ты маг, можешь читать
мысли, от тебя не может быть секретов.
-- Я никогда не читаю чужих мыслей. -- Строго оборвал ее
Трис. -- У меня свой кодекс чести, гораздо более строгий, чем у
большинства людей. А чтобы представить, что может сказать тебе
Маг-Император, не нужно никакой магии. Все отцы одинаковы:
советуют дочерям то, что считают для себя выгодным.
-- Выгодным? -- Девушка слегка покраснела от волнения. --
Так ты хочешь сказать, что он тебя хочет видеть своим
наследником?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149