-- А тебе их не жалко? -- Озабоченно посмотрел Трис на
свою спутницу.
-- Кого? -- Ответила та удивленным взглядом своих огромных
зеленых глаз.
-- Цветы, разумеется. Они ведь живые. Зачем их убивать,
срывая и собирая в букет? Что за радость ставить в вазу
умирающие растения и два-три дня смотреть на их смерть и
медленное разложение, когда изящные лепестки теряют жизненные
силы, чернеют и постепенно осыпаются? Не лучше ли любоваться
цветами, когда они цветут на клумбах или просто на лугах и
вдоль берегов рек? Что может быть прекраснее живого цветущего
растения, раскрывающего ранним утром свои лепестки, тянущегося
к теплому солнцу, мечтающего посеять свои семена в плодородную
почву?
-- Я никогда раньше не думала об этом, Трис. -- Растерянно
пробормотала Алина. -- Ты так страстно задавал свои вопросы,
что смутил меня, заставил почувствовать почти-что убийцей... И
мне теперь кажется, что ты прав. Только что мне хотелось
сорвать вон тот розовый цветок с куста и приколоть его к
тунике, но я вдруг представила, что кто-то огромный и
неизмеримо высший оторвет, допустим, мою руку, чтобы украсить
свою одежду... Б-р-р... Пожалуй, я лучше попрошу Норилона
разбить во дворе нашего дома еще одну клумбу и посадить туда
семена цветов, а букеты больше рвать не буду... Скажи мне,
Трис, когда ты сам понял, что желая украсить свою жизнь, люди
убивают цветы?
-- Маги чувствуют очень многое. -- Грустно произнес Трис.
-- Увы, мир таков, что нельзя в нем прожить, ничего не
уничтожая, не калеча, не разрушая. Наша одежда, пища, жилища --
убитая природа... Но можно постараться не убивать без
необходимости. Начать хотя бы с цветов. Потом сделать следующие
шаги... Посмотри, Алина, какая вокруг нас красота! На Земле
такой уже не осталось.
Они вышли на высокий скалистый берег реки Ре-Тилач, с юга
омывающей полуостров, на котором возвышалась Этла-Тида. Под
ними медленно текущая водная гладь качала лодочки рыбаков,
корабли торговцев, плоты лесорубов. Сверху сквозь чистую
прозрачную воду хорошо было видно каменистое дно реки с
растущими вдоль берега длинными водорослями. Пологий
противоположный берег казался шахматной доской -- квадратики
распаханных полей чередовались с садами плодовых деревьев.
Возделанные человеческими руками земли простирались до самого
горизонта.
Трису на мгновение почудилось, что он смотрит на огромное
полотно, написанное одним из гениальных Земных художников эпохи
Возрождения. Синее небо, белые облака, прозрачная река, зеленые
растения, маленькие крестьянские домики и фигурки людей рядом с
ними -- все казалось ему каким-то нереальным, как-будто искусно
выписанным сочными разноцветными красками, взятыми из палитры
великого живописца.
Там, где река впадала в океан, северный берег снижался и
все пространство от кромки воды до Южных Морских ворот
Этла-Тиды занимали причалы, судостроительные верфи, склады,
дома моряков. В ту сторону и отправились путешественники.
Немного погодя Трис показал Алине на небольшой пляж из
нанесенного рекой белого мелкого песка:
-- Предлагаю спуститься вниз и искупаться.
-- Хорошо! А потом ты покажешь мне новые приемы своей
борьбы?
-- Сначала искупаемся, а потом будет видно. Догоняй,
Алина! -- Трис побежал вперед, на ходу снимая тунику. Позади он
слышал топот маленьких резвых ног девочки и ее учащенное
дыхание. Не останавливаясь они влетели в теплую воду, подняв
тучу брызг на мелководье. Когда Трис вынырнул и обернулся,
чтобы посмотреть, где Алина, он словно при замедленном
просмотре видеопленки увидел, как рядом с ним из воды сначала
появляется счастливое лицо девочки, потом показываются ее
плечи, грудь, живот... Как и Трис, Алина оставила на себе
только маленькую набедренную повязку. Сделав последнее усилие,
она подплыла к Трису и обвила его торс своими тонкими руками.
Их тела соприкоснулись в теплой чистой речной воде...
-- Догнала! Догнала! -- Весело прокричала Алина. Она
тяжело дышала после пробежки и ныряния, ее полудетская грудь то
поднималась, то опускалась, щекоча Триса маленькими твердыми
бугорками сосков. Трис на несколько ударов сердца закрыл глаза.
Ему показалось, что за три недели, прошедшие с их первой
встречи, девочка заметно подросла и повзрослела. Повзрослела
настолько, что уже пробуждала желание. Усилием тренированной
воли Трис подавил теплую волну, которая начала подниматься от
бедер к низу живота.
"Ты что, с ума сошел? -- Строго отчитал его внутренний
голос. -- Она же еще совсем ребенок!"
Трис осторожно взял Алину за плечи и чуть-чуть отстранил.
Она недоуменно посмотрела ему в глаза, и, видимо, что-то сама
поняла, потому что внезапно густо покраснела.
-- Поплыли к берегу! -- Позвал Трис, старательно делая
вид, что между ними ничего не произошло.
Они выбрались на прогретый солнцем белый песок и легли
рядом, быстро обсыхая под теплыми лучами.
-- Чем мне нравятся Этла-Ниты, -- первым нарушил неловкое
молчание Трис, -- так это своей прямотой и честностью. И,
наверное, самое главное, какой-то детской наивностью. Вот,
например, Маг-Император сделал командующим всей армией никому
доселе неизвестного молодого человека. И все старые
военачальники восприняли это, как должное. Никому даже не
пришло в голову спорить или обижаться. Раз так решил правитель,
значит, это совершенно справедливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149