Да что
там слуги, вся страна трепетала в восхищении молодым
командующим сухопутными войсками. Наверное, незамужние дочери
дворян и богачей готовы отдать все, лишь бы Трис только
посмотрел на них. А он сидит тут и запросто болтает с
тринадцатилетней девчонкой. И только ей доверяет он свои тайны.
-- Так что, Алина, ты согласна? -- Повторил вопрос Трис
уже совершенно серьезным тоном.
-- Ты будешь спрашивать до тех пор, пока я не соглашусь?
-- Осведомилась Алина с совершенно невинным видом.
-- Я уже говорил тебе когда-то, что не собираюсь тебя
заставлять делать что-то против воли. -- Трис придал лицу
обиженное выражение, хотя его глаза так и лучились едва
сдерживаемым смехом. -- Если ты не хочешь составить мне
компанию, я в грустном одиночестве, с печалью в сердце покину
дворец и побреду по пыльной дороге, с трудом переставляя ноги
от тяжести, лежащей на душе и потом...
-- О, Герой Этла-Тиды, не мучайся! -- Прервала его
театральные стенания Алина. -- Я с радостью приму твое
предложение и с удовольствием покину стены этого дворца. Дворца
огромного и прекрасного, но такого скучного и пустынного без
твоего присутствия. Мы пойдем вперед, взяв друг друга за руки,
навстречу встающему из-за горизонта красному диску солнца, и
хор птичьих голосов, выводящих услаждающие слух прекрасные
трели, будет сопровождать нас, ибо... ибо...
Молодой человек и девочка несколько секунд смотрели друг
на друга, словно испытывая, кто первый не выдержит и
рассмеется. На этот раз проиграла Алина. Когда Аркон вошел,
чтобы убрать со стола посуду, его господа утирали с глаз слезы,
выступившие от хохота. Повар скорчил недовольную мину: по его
мнению, благородным дворянам не следовало так непосредственно и
откровенно веселиться. Вот в доме помощника главного хранителя
казны Никар-Вазама, где он учился поварскому искусству, все
было очень чинно и солидно. Правда, если честно признать,
непринужденные отношения на новом месте работы нравились ему
все больше и больше...
-- А теперь серьезно, Трис. -- Вволю отсмеявшись, спросила
Алина. -- Мне не хотелось бы, чтобы наша прогулка превратилась
в торжественное шествие, собравшее сотни любопытных горожан.
Обычно, стоит только тебе выехать за ворота на лошади или на
колеснице, тут же люди начинают откровенно глазеть на своего
обожаемого героя, обсуждать каждое твое слово, жест, взгляд.
Ты, наверное, к этому уже привык, а мне будет тягостно
находиться в центре всеобщего внимания... Может быть, если у
тебя выдался свободный день, мы проведем его вдвоем в нашем
дворце?
-- Нет! Только прогулка и только пешком. Пешком можно идти
туда, куда хочешь и при желании остановиться в любом месте.
Лошади, а тем более колесница ограничат нашу свободу. Их нельзя
оставлять без присмотра, нужно думать не только о себе, но и о
животных, да и внимание всаднику или колесничему люди уделяют
больше, чем простым пешеходам. Так что я предлагаю идти к
океану своими ногами. Это будет долгая прогулка, может быть,
даже немного утомительная для ног, но зато прекрасная для глаз
и ума и полезная для мышц. Мы выйдем из дворца, одетые в
простую одежду. Никто нас не узнает.
-- Ты собираешься использовать для этого магию? --
Заинтересовалась девочка.
-- Ни в коем случае. Наоборот. Я объясню тебе, как можно
находиться в центре огромного скопления людей так, чтобы никто
не обратил на тебя внимания, будь ты хоть трижды известен.
Просто надо раствориться. Раствориться в людях, став таким же,
как они, раствориться в природе, раствориться во всем мире...
Если использовать магию для маскировки, то можно остаться
незамеченным простыми людьми, но вызванные в природе возмущения
сообщат любому мало-мальски ученому магу: "Я здесь! Я
скрываюсь!". Вот тогда, будь уверена, к желающему спрятаться
магу немедленно отправят отряд стражи для проверки... Так что,
Алина, мы переодеваемся в наши самые скромные наряды, спокойно
выходим из дворца и идем гулять туда, куда захотим... Согласна?
-- Еще бы! -- Восторженно воскликнула девочка, с сияющими
глазами убегая в свои покои...
* * *
Вскоре они шли по Южной дороге в сторону океана, взявшись
за руки, как того пожелала Алина. Светло-бежевые туники
простого покроя без украшений заставили бы любого Этла-Нита
думать, что перед ним брат и сестра -- дети зажиточного
крестьянина или ремесленника. Но на постоянно оживленной Южной
дороге люди не имели обыкновения разглядывать скромных
пешеходов, идущих по обочине. Следовало смотреть по сторонам,
чтобы не столкнуться с повозкой, не попасть под копыта
всадника, не угодить ненароком под колесницу чиновника.
Никем не узнанные Трис с Алиной спокойно прошли кварталы
дворцов богатых Этла-Нитов и подошли к городской стене, вокруг
которой на расстоянии двухсот шагов раскинулось пустое
пространство, покрытое невысокой травой и разбитыми кое-где
разноцветными цветочными клумбами. Строить что-либо близко к
стенам запрещалось, ведь любые строения помогли бы врагу,
который мог осадить столицу.
-- Пройдем через город, или обойдем его снаружи? --
Спросил у Алины Трис.
-- В городе я была много раз с Юнией и Нарилоном, когда мы
ездили туда за покупками. -- Махнула в сторону широких ворот
Этла-Тиды Алина. -- Давай обойдем город слева, по берегу
Ре-Тилач. Там растет много прекрасных цветов, и я хочу нарвать
нам огромный букет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149