-- Слава Трисмегисту!
Трис оглядел море людей, окружающее его и славящее его
имя, и впервые задумался: не слишком ли большую ответственность
принял он на себя? И вообще, что с ним происходит? Почему, как,
когда он из отшельника-ученого, в одиночку ищущего истинного
знания, превратился в повелителя, распоряжающегося судьбами и
жизнями тысяч людей? Словно и не было его жизни на Земле,
словно он родился тут. Родился, чтобы командовать и
побеждать...
Эти мысли не давали ему покоя и во время торжественного
возвращения Императорского кортежа в Этла-Тиду, и во время
очередного Совета, и во время пира в его честь. Его рассеянный,
озабоченный вид приписали крайней усталости.
Крон-то-Рион посоветовал Трису пару дней отдохнуть от
забот, тем более что все уже двигалось по заданному маршруту,
люди понимали, что нужно делать, и не было необходимости лично
контролировать все работы. Трис согласился на отдых: он,
действительно, устал, но устал не от хлопот и суеты, просто он
не привык постоянно находиться в центре всеобщего внимания, его
утомили люди, находящиеся рядом и требующие его ответов,
объяснений, приказов. Следовало побыть одному и поразмыслить о
будущем. О своем собственном будущем...
* * *
-- Ну что, Алина, прогуляемся сегодня пешком к океану?
Вдвоем -- ты и я. -- Как бы невзначай спросил Трис, когда они
завтракали в своем дворце, сидя за круглым столом друг напротив
друга, и из его лукаво прищуренных глаз сверкнули веселые синие
искорки. От неожиданности девочка так и застыла с поднесенной
ко рту ложкой, ее изумрудные глаза широко распахнулись в
надежде, что сказанные слова -- правда, а не злая шутка.
Последнее время Трис все дни проводил в военном лагере и
во дворце. Он возвращался домой очень поздно и бывал так
задавлен грузом забот, что едва ли обменивался с Алиной дюжиной
слов. Одно время он пытался заниматься по утрам гимнастикой и
даже начал обучать девочку самым простейшим боевым приемам, как
обещал когда-то в таверне "Три разбитых горшка". Но потом
необходимость подготовки войск заставила его уезжать все раньше
и раньше, даже завтракал он по дороге, беря с собой еду,
приготовленную специально для него полусонным поваром Арконом.
Так прошло две недели. За это время Алина успела с помощью
слуг привести дворец в уютный жилой вид. Она настолько ловко и
умело управляла всеми делами, что слуги совершенно уверились в
том, что она -- дочь богатого дворянина из северных провинций.
Юная хозяйка всегда была приветлива, доброжелательна, но иногда
при необходимости и строга. Однако никто не знал, что в глубине
души девочка мечтает хоть немного побыть в одиночестве, а еще
лучше -- вдвоем с Трисом, слушая его удивительные рассказы о
Земле, о ее прошлом и настоящем, о своей жизни, об огромном
безграничном мире.
И вот теперь, словно прочитав ее мысли, Трис предложил
прогулку. Похоже даже, что он не шутит.
-- Я бы пошла с тобой, куда скажешь, Трис. -- Немного
подумав, ответила Алина. -- Но ты так редко звал меня
куда-нибудь... Почему это вдруг сегодня ты соизволил обратить
на маленького спасенного от смерти ребенка свое благосклонное
внимание? И каким чудом у гениальнейшего полководца Этла-Тиды,
все дни и ночи проводящего со своим войском, появилось внезапно
свободное время?
-- Великолепные слова! -- Широко улыбнулся Трис, и его
глаза заблестели бирюзой. -- В меру смиренные, в меру
язвительные, а, главное, совершенно справедливые. Скажем, я
вдруг осознал свою вину перед маленьким... хотя, пожалуй, и не
таким уж маленьким ребенком. Меня замучил стыд, что я надолго
бросил тебя в одиночестве среди непривычной обстановки и я
решил взять два выходных дня, чтобы провести их вместе с милой,
очаровательной, преданной, скромной, застенчивой, доброй,
ласковой, отзывчивой, веселой, временами печальной,
язвительной, ревнивой, придирчивой...
-- Стоп, стоп! -- В притворном ужасе замахала руками
Алина. -- Ты начал награждать меня такими прекрасными
эпитетами, а потом, почему-то, сменил первоначальное правильное
направление. Лучше бы ты продолжил: "прилежной, хозяйственной,
заботливой, внимательной, красивой, жизнерадостной,
восхитительной, изумительной, великолепной, чудесной,
прелестной..."
-- Довольно, Алина! -- Трис захлопал в ладоши, искренне
восхищаясь своей юной собеседницей. -- Я уже понял, что
говорить сама себе комплименты ты можешь очень долго. Сразу
видно, что ты прочитала книг больше, чем все девушки в
Императорском дворце, вместе взятые.
-- Ты уже успел познакомиться со всеми девушками дворца?
Тогда конечно, как найти время на дочку лесоруба? -- Сделала
обиженную гримаску девочка, принимая предложенную игру.
-- Именно потому, что я достаточно хорошо узнал этих
разряженных гордых дворянок, -- Трис перегнулся через стол к
девочке и доверительно понизил голос, -- я и вернулся к тебе,
умной и очаровательной юной крестьянке. Просто мне очень нужно,
чтобы кто-то внимал моим словам, раскрыв рот от удивления. Так,
как ты сейчас, Алина.
Девочка стала придумывать достойный ответ, но в этот
момент в комнату вошел Аркон и поставил на стол кувшин с
яблочным соком. Перебрасываться колкостями с Величайшим Героем
Этла-Тиды, Непобедимейшим Воином И Могущественнейшим Магом при
слугах ей не хотелось. А именно так: с большой буквы и только в
превосходных степенях воспринимали слуги своего хозяина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149