Однако, он ответил:
-- Алина -- родственница Триса. Не то племянница, не то
двоюродная племянница. Он взял ее с собой в столицу, потому,
что... потому, что... -- Увы, Ремин не мог придумать достаточно
вескую причину для того, чтобы везти почти что ребенка через
половину страны. Для фрейлины Алина была еще молода, для
воспитания при дворе -- уже слишком взрослая.
Из щекотливой ситуации Ремину помог выбраться Трис, шедший
по коридору и нарочито громко топающий сандалиями.
-- Ваше Высочество, -- преувеличенно низко поклонился он
принцессе, -- Ваш отец хочет видеть Вас у себя в покоях.
Лорана молча отвесила Трису еще более низкий поклон и
удалилась. Трис и Ремин проводили ее взглядами до поворота во
внутренний корридор.
-- Пора домой, Ремин! -- Хлопнул по плечу друга Трис. --
Остаться на ночь нам принцесса пока не предлагает.
Трис увидел испуганно-изумленный взгляд Ремина: "как можно
так говорить о священном?", внутренне усмехнулся, но продолжил,
как ни в чем не бывало:
-- Никар-Вазам и Парина-ап-Латор уже заждались своего
героя. Их знаменитый повар готовится устроить тебе такой ужин,
который запомнится на всю жизнь. Так что торопись, пока он не
остыл!
-- После пира у Императора-Мага я сегодня не смогу уже
съесть ни крошки! Придется перенести торжества на завтра. Ты,
разумеется, придешь?
-- Там будет видно. -- Неопределенно махнул рукой Трис, и
глаза его в свете языков пламени показались Ремину черными, как
середина озера Точилан. -- Очень много дел, и крупных, и
мелких... Но я постараюсь вырваться и, если не возражаешь,
возьму с собой Алину! Пошли, я отвезу тебя домой на своей
колеснице...
Когда друзья уже подъезжали к дому Никар-Вазама, Ремин
спросил:
-- А Алина по-прежнему живет у тебя во дворце?
-- Да. -- Удивленно пожал плечами Трис. -- Она великолепно
управляется с хозяйством. Я даже не ожидал такой сноровки от
юной девушки. А почему ты спросил?
-- Принцесса спрашивала о ней. Интересовалась, кем она
тебе приходится. -- Ремин испытующе посмотрел в глаза друга.
-- Дальней родственницей! -- Твердо ответил тот и
отрицательно покачал головой. -- Надежной подругой. Не более
того. Она еще слишком маленькая, по-детски беззащитная. А когда
подрастет и окрепнет... Там будет видно...
Трис высадил Ремина у ворот дворца Никар-Вазама и,
сославшись на усталость и головную боль, уехал за город в свой
дворец. Ремин обнимал выбежавших навстречу тетю и ее мужа,
отвечал на их многочисленные вопросы и выслушивал огромное
количество похвал и комплиментов в свой адрес, но в тоже время
продолжал обдумывать последние сказанные Трисом слова. И еще он
старался вспомнить выражение глаз принцессы Лораны, когда она
настойчиво выспрашивала об Алине. Что он увидел тогда во
взгляде девушки: неужели скрываемую даже от самой себя
ревность?
Глава 8. Обучение.
Первые дни на посту командующего армией Этла-Тиды слились
для Триса в какой-то бесконечный, безумный, буйный хоровод.
Нужно было успевать присутствовать во многих местах: и у
Мага-Императора во дворце, обучая офицеров новым методам
ведения боевых действий, и в кузницах, где ковались мечи и
алебарды, и в мастерских по изготовлению арбалетов, доспехов,
конской упряжи, и в лагере за городом, задавая новые упражнения
для тренировок. А еще хотелось просмотреть все древние архивы,
магические манускрипты и исторические записи в библиотеке
Императорского дворца. Ведь надо было думать не только о
будущем Этла-Тиды, но и о своей дальнейшей судьбе.
Но постепенно все начинало работать само собой, не требуя
его постоянного участия и внимания. Теперь пришло время
осмотреться по сторонам, подвести первые итоги, наметить
следующие цели. Оружие и детали доспехов производились в
достаточных количествах и уже начали поступать в полки.
Несколько кузниц были оборудованы новыми печами для выплавки
стали, шедшей на мечи для кавалерии и для конных офицеров. К
приятному удивлению Триса, кузнецы довольно быстро перешли на
непривычные способы ковки. Кое-кто поначалу пытался спорить,
отстаивая превосходство традиционных методов, но Трис наглядно
доказал преимущества как высокопрочной стали, так и изделий из
нее. И сейчас уже шло строительство целого кузнечного городка
на берегу Ре-Тилач, где предполагалось установить водяные
мельницы, приводящие в движение меха и прессы для штампования
кирас, наплечников, поножей и прочих деталей.
Нескольким наиболее опытным кузнецам Трис преподал основы
ковки дамасской стали. Он хотел, чтобы те смогли изготовить
хотя бы несколько мечей наподобие японских катан. Кузнецы были
поражены тем, что путем многократной проковки металлической
проволоки разной жесткости можно создавать клинки, способные
разрубать стальной доспех, сочетать в себе одновременно
гибкость и прочность. Они заверили Триса, что будут в точности
выполнять его инструкции и через несколько недель, когда первая
дюжина таких мечей будет изготовлена и опробована, самый лучший
из них отошлют ему в армию, которая к тому времени уже будет в
походе. Пока же Трису приходилось довольствоваться тем же
оружием, которое ковалось для всех военачальников Этла-Тиды.
Оружия и доспехов для армии требовалось много! Именно от
их качества и количества зависела теперь судьба Этла-Тиды. Это
понимали теперь все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149