Протянув руки, она забрала зверька.
Трис был совершенно неподвижен, настолько он оказался
потрясен красотой этой девушки. Обнимая кошку, руки девушки на
мгновение коснулись рук Триса, и он до сих пор ощущал тепло ее
пальцев в местах прикосновения.
-- Трис, перед тобой стоит принцесса Лоранон-Локи-Нея. --
Послышался возле уха шепот Никар-Вазама, и в спину Триса
ткнулся его кулак. -- А рядом с ней стоят подруги -- дочери
дворян, жрецов, военачальников.
-- Я не хотел обидеть вашу любимую кошку, принцесса. --
Очнувшись, поклонился Трис. -- Наоборот, я постарался доставить
ей удовольствие.
-- Я это заметила. -- Смягчилась Лорана. -- Дело в том,
что до сих пор никого, кроме меня, Мирмира к себе не
подпускала. Что в Вас такого особенного?
-- Не знаю, право, чем я понравился Вашей Мирмире. --
Развел руками Трис. -- Может быть, это запах северных ветров
привлек ее, а может, она умеет читать сокровенное в душах
людей.
-- Так Вы с севера?
-- Да, Ваше Высочество. -- Выступил вперед Никар-Вазам. --
Позвольте представить Вам моего племянника
Реасона-Миновара-Медона, сына владельца земли Акиной и нашего
общего друга Трисмегиста-Аттона-Тониана, также на днях
прибывшего с севера.
-- Очень рада знакомству. -- Ответила Лорана, вновь
скользнув взглядом по покрасневшему Ремину, и снова обратилась
к Трису. -- Так что Вы сказали о душах?
Трис не успел ответить, как кошка, до того спокойно
сидевшая на руках принцессы, внезапно прыгнула, словно
напуганная чем-то. На тыльной стороне ладони Лораны показались
четыре кроваво-красных царапины, оставленных острыми как бритвы
кошачьими коготками.
-- Ну вот. -- Спокойно сказала Лорана, глядя, как набухают
кровавые капельки. -- Опять отец скажет, что я веду себя
недостойно и отправит заживлять рану к магу-лекарю.
-- Это моя вина, Ваше Высочество. -- Сказал Трис. -- И я
могу ее исправить.
-- Каким же образом?
-- Позвольте мне взять Вашу руку.
Лорана протянула оцарапанную руку, и Трис осторожно,
словно хрупкую драгоценность, сжал ее между своими ладонями. Он
умел заживлять раны, и сейчас совершал отработанный до
автоматизма ритуал, не переставая любоваться красотой своей
восхитительной пациентки.
-- Как горячо! -- Воскликнула принцесса.
-- Простите меня, Ваше Высочество, я очень торопился
загладить свою вину. -- Трис разжал ладони.
-- Вы загладили не только вину, но и мою кожу! --
Парировала Лорана, разглядывая руку, на которой не осталось ни
малейших следов пореза. -- Невероятно! Вы сделали это в
двадцать раз быстрее, чем мой лекарь.
-- На севере нам приходится часто практиковаться.
-- А что еще умеют делать в северных провинциях?
-- Все, что пожелает Ваше Высочество.
Лорана еще раз насмешливо оглядела с ног до головы Триса
-- Волшебники с севера принципиально не носят с собой
оружие? -- Поинтересовалась она.
-- У меня есть оружие, -- честно объяснил Трис, совершенно
очарованный Лораной, -- но я обычно скрываю его под одеждой и
извлекаю только при необходимости.
И только сказав это, он понял, насколько
неприлично-двусмысленной должна показаться эта фраза принцессе,
не знающей о манрикигусари и кинжале. Действительно, глаза
Лораны гневно вспыхнули, она резко развернулась на каблуках и,
высоко подняв подбородок, удалилась к другим гостям. Следом за
ней двинулась толпа подруг и приближенных.
"Ты -- болван, -- услужливо подсказал Трису внутренний
голос. -- Хочешь стать Богом, а с девушками разговаривать так и
не научился!" "Заткнись, и без тебя противно!" -- Ответил ему
Трис. Повернувшись, он увидел взгляды Ремина и Никар-Вазама.
Трис пожал плечами и сделал гримасу, как бы говоря им: "Вот
такой я идиот!" Однако про себя он отметил
восторженно-благоговейный взгляд, которым провожал Ремин
уходящую принцессу Лорану...
В это время рев труб и барабанная дробь наполнили дворец.
-- Идет посольство великой и могучей Южной Империи! --
Объявили герольды.
Взгляды всех присутствующих обратились к воротам дворца,
через которые двигалась красочная процессия. Впереди на
кроваво-красной двухколесной колеснице, запряженной четверкой
лошадей, ехал седобородый благообразный старик в сине-черной
мантии. С двух сторон колесницы гарцевали на прекрасных конях
два всадника. Тот, что ехал справа, был весьма невысокого
роста, кудрявый и черноволосый. Он носил малиновую тунику и
высокие, до колен, сапоги из светло-коричневой кожи. За его
спиной виднелась рукоять длинного двуручного меча.
Другой всадник являлся полной противоположностью первого.
Массивная фигура, с трудом втиснутая в фиолетовую тогу,
казалось, заставляет крепкого коня приседать на задние ноги.
Бугрящиеся мускулы ног и плечевого пояса вызвали среди
Этла-Нитов испуганно-восхищенный шепот. Квадратное лицо с
грубыми чертами имело неестественный для Этла-Нитов красный
цвет. Надменные взгляды, который бросал на дворян Этла-Тиды
этот человек, были полны самодовольством и нескрываемой
угрозой.
Позади трех главных посланников южного соседа шли слуги.
Они несли большой деревянный сундук и вели за поводья шесть
легконогих стройных коней, подобных тем, на которых красовались
всадники.
Соблюдая ритуал, послы на условленном месте спешились. При
этом здоровяк заметно покачнулся и сохранил равновесие, только
оперевшись на плечи услужливо подскочивших слуг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149