Скорее всего,
Южане будут настаивать на немедленной свадьбе принцессы
Этла-Тиды и Повелителя Южной Империи. При этом Этла-Тида
навсегда потеряет свою независимость, став частью единой
Империи под властью чужих правителей. Если же Маг-Император
ответит отказом, южане, скорее всего, развяжут войну.
Армия Этла-Тиды довольно велика, но уже более столетия не
участвовала в крупных войнах. Южане же, наоборот, за последние
несколько лет провели три победоносные кампании, закалившие
солдат и укрепившие их боевой дух. Войско Южной Империи
превосходит Этла-Тиду по вооружению и по-современному
организовано. Оно делится на несколько ударных армий,
самостоятельно выполняющих боевые задачи. Южане умеют воевать и
побеждать, чего нельзя сказать о жителях Этла-Тиды, привыкших
больше надеяться на древние традиции своей великой страны. И
сейчас основной заботой Мага-Императора, а, точнее, его
Советника Крон-то-Риона является создание боеспособной армии,
способной отразить нападение южан...
Глава 5. Дворец.
Утро следующего дня выдалось ясным и солнечным. Трис рано
поднялся и потратил немного времени за упражнениями со своей
боевой цепочкой -- манрикигусари. Потом он сел завтракать
вместе с Алиной.
-- И все-таки я тебе завидую, -- сказала девочка. --
Сегодня ты увидишь Мага-Императора, его сановников, принцессу.
Когда я читала книги об Этла-Тиде, то и представить себе не
могла, что окажусь так близко от повелителей страны. Так
хочется посмотреть на них хоть одним глазком...
-- Еще успеешь. Если все пойдет так, как я планирую, то
скоро ты лично познакомишься с Магом-Императором. -- Загадочно
ответил Трис.
-- Не может быть! -- Воскликнула Алина. На ее лице
отразились одновременно восторг, недоверие и испуг. -- Тем
более, что Маг-Император сразу поймет, что я -- рыжая.
-- Не поймет. Магия Этла-Тиды так ослабла за последние
столетия, что скоро станет такой же, как на моей Земле. И
потом, с каких это пор ты стала сомневаться в моих словах? --
Нарочито сдвинул брови Трис.
-- Я никогда не сомневалась в тебе, Трис. -- Поняла его
игру Алина. -- Но мне кажется, что ты хочешь слишком многого...
Я боюсь за тебя...
-- У меня мало времени. -- Трис поднялся из-за стола. --
Человеческая жизнь слишком коротка.
Он долго выбирал одежду, подходящую к Большому приему.
Трис собирался сделать что-то, что привлекло бы к нему внимание
высших лиц Этла-Тиды. Ему нужно было подняться наверх, чтобы
получить необходимые знания и полномочия. Сегодня ночью он
пытался проникнуть в Императорский дворец своими привычными
магическими дорогами. Ничего не получилось. Это здание, как и
многие другие старинные дома, было защищено древними
заклинаниями, преодолеть которые Трис так и не смог. Так что
рассчитывать можно было только на свои физические силы.
Трис поборол искушение одеть свою серо-синюю одежду,
единственное, что осталось у него на память о Земле. Кинжал и
манрикигусари, хоть и были в свое время сделаны на Земле по его
заказу, скорее принадлежали этому миру.
-- Одень эту бирюзовую накидку. -- Посоветовала Алина,
сопровождавшая Триса. -- Она подходит к твоим глазам.
-- Как скажешь. -- Трис особым способом завязал цепочку
вокруг предплечья, чуть-чуть выпустив концы с грузиками из
рукава. Кинжал он пристроил на специальном ремешке под
накидкой, так что внешне выглядел совершенно безоружным.
-- Ты собираешься на Большой прием в Императорский дворец,
а не на бандитскую разборку в воровской квартал. -- Напомнила
Алина.
-- Ты думаешь, между ними есть какая-то разница? -- Задал
вопрос Трис, заставив девочку призадуматься...
Алина проводила Триса до выхода. Перед тем как сесть на
коня, он ласково погладил ладонью щеку девочки и на секунду
заглянул ей в глаза. Его взгляд переливался всеми цветами
океана.
-- Я обязательно вернусь. Я должен вернуться. --
Проговорил Трис, и Алине показалось, что он старается внушить
уверенность не только ей, но и самому себе...
* * *
Еще вчера вечером Ремин договорился с Трисом, что они и
Никар-Вазам вместе поедут во дворец, заранее встретившись у
дома дяди. Так и произошло. Трис вежливо поздоровался с
Никар-Вазамом и сказал ему цветистый комплимент по поводу
небесно-голубой, расшитой серебром мантии.
-- Ее специально к этому случаю сшила моя жена. -- Гордо
ответил тот, и Трис в глубине души немного позавидовал этому
человеку, довольствующемуся простыми радостями жизни и не
бредящему мечтой об абсолютном знании.
В Императорский дворец они пошли пешком, так как дом
Никар-Вазама находился недалеко от центра. Многие знатные
Этла-Ниты шли рядом с ними, стремясь занять места до прибытия
посольства Южной Империи.
Дворец был огромен. Он занимал площадь, равную четырем
кварталам, его стены и башни по высоте намного превосходили
саму Этла-Тиду. Фасад дворца с главными воротами выходил на
центральную Храмовую площадь столицы. Он был украшен фресками и
цветными рисунками, изображавшими различные сцены из жизни
Этла-Нитов: сбор урожая, охоту, мореплавание, сражения. На
постаментах вдоль стены стояли статуи сфинксов и грифонов,
словно защищая дворец своими могучими телами и древней
магической силой. На третьем этаже, справа от входа, находилась
открытая колоннада -- так называемый "Императорский балкон",
откуда повелители Этла-Тиды наблюдали за жертвоприношениями,
парадами и другими торжествами на Храмовой площади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149