-- Может быть тогда лучше отправить в погоню за Горваном
кавалерию, а пехотными полками осадить город? -- Задал вопрос
полковник алебардистов Гориал-Тич.
-- Это было бы желательно, но, к сожалению, невозможно в
нынешних обстоятельствах. Ведь мы не знаем, с какими силами
могут столкнуться посланные в погоню кавалеристы. Их у нас не
так уж много -- около пяти сотен, и Горван вполне может
заманить их в ловушку. Тем более, что командующий тяжелой
кавалерией Реасон-Миновар-Медон сейчас отсутствует, а у его
заместителя Дрита-Телитота не так уж много опыта. --
Ретор-Литли укоризненно посмотрел на молодого широкоплечего
офицера с открытым дружелюбным лицом, словно тот был виноват в
вынужденном бездействии кавалерии. -- Кроме того, я полагаю,
что пока мы находимся на вражеской территории, было бы весьма
опасно разделять наши силы. Поэтому я предлагаю
незамедлительный штурм Лирда, равно как и других укрепленных
городов Южной Империи, которые встретятся на нашем пути. Только
так, подавляя всеми своими силами очаги сопротивления, сможем
мы установить свою власть на территории Южной Империи.
-- Сдается мне, юный Ретор-Литли метит высоко. -- Шепнул
Гориал-Тич сидящему рядом Рол-Толиону. -- Ему уже мало
командования одними стрелками.
Командир Первого полка копьеносцев Этла-Тиды согласно
покивал головой, не сводя глаз с молодого щеголя. Крон-то-Рион,
сидящий позади, также услышал эти слова и отметил про себя, что
разряженный в пух и прах Ретор-Литли едва ли сможет завоевать
истинное уважение у старых военачальников.
Командир стрелков сел на стул, а на его место вышел
полковник Некрат-Тир, командующий первым полком алебардистов.
-- Все, что говорил уважаемый Ретор-Литли, вполне
правильно и справедливо. -- Начал он свою речь. -- Однако не
следует забывать, что штурм города потребует больших жертв. Я
не боюсь умереть за победу родной Этла-Тиды, и точно так же не
бояться смерти мои солдаты. Но стоит ли победа стольких жизней?
Стены Лирда высоки и прочны. Забраться на них непросто. Место
для столицы Южной Империи выбрано не просто так: взять город с
налета практически невозможно. Да и южане, судя по тому, что
сожгли кварталы Внешнего города, настроены решительно. С башен
и со стен лучники будут расстреливать ползущих наверх солдат,
как лягушек. Нас ждет град камней. Наши доспехи, бесспорно,
прочны и надежны, но они не делают солдат абсолютно
неуязвимыми. От падения с высоты они не защитят.
Кроме того, для штурма придется изготовить множество
штурмовых лестниц, а это не так-то просто: подходящие деревья
надо доставлять на большое расстояние. Так что в любом случае
потребуется длительная осада. Из развалин зданий и из земли
необходимо будет сооружать высокую насыпь, по которой можно
будет подняться на стены. На это уйдет много времени, но иного
выхода я не вижу. Повелитель Горван нескоро оправиться от
поражения, и едва ли сможет собрать на юге достаточно воинов.
Нельзя оставлять в своем тылу хорошо укрепленный город с
многочисленным войском, но нельзя губить и жизни Этла-Нитов в
угоду сиюминутной выгоде и дерзким амбициям неосмотрительных
юношей.
Полковник тяжело опустился на свое место, сопровождаемый
одобрительным гулом офицеров. Только Ретор-Литли и несколько
младших командиров сидели молча, потупив взоры.
После выступали другие военачальники, и все они
высказывались за осаду Лирда. Решено было время от времени
создавать видимость решительных приступов. Солдаты должны
приближаться к стенам с лестницами, засыпать врагов стрелами и
снарядами из метательных машин и быстро отступать. Это нужно
для того, чтобы постоянно держать защитников города в
напряжении и не давать им совершать ответные вылазки.
На этом Совет завершился. Передовые пехотные Этла-Тиды
части уже подошли к столице южан настолько, что видели
развалины и головешки, оставшиеся от сожженого Внешнего города.
Командиры разъехались по своим полкам, чтобы расположить их
кольцом вокруг высокобашенного Лирда и начать осаду.
* * *
Военный лагерь для основных сил Этла-Тиды был разбит возле
дороги, которая выходила из Западных ворот столицы Южной
Империи и устремлялась прямо к океану. Всего три дня назад из
Лирда по ней ушли воины под командованием самого Горвана,
оставив в городе хорошо вооруженный и готовый к бою гарнизон,
собранный из преданных Повелителю юга дворян со своими слугами
и солдатами. Он должен был удерживать столицу столько времени,
сколько потребуется Горвану на восстановление армии или на
осуществление каких-либо тайных планов, неизвестных пока
противнику...
А армия Этла-Тиды наконец-то смогла отдохнуть от
утомительного недельного перехода. Если только устройство
укрепленного лагеря, рытье рвов, насыпку валов и постройку
защитных частоколов вокруг города можно считать более легким
делом, чем двенадцатичасовую ходьбу по пыльной дороге с одним
коротким полуденным привалом.
Правда, в земляных работах солдатам помогали местные
жители. Это были и крестьяне из окрестных поселков, и горожане,
не желавшие оставаться в осажденном городе и своевременно
покинувшие его пределы. Сначала северяне с недоверием
относились к добровольно предложенной помощи, но потом, за
разговорами и совместными трапезами, они поняли, почему южане
им помогают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149