-- Они стараются, но у них все равно ничего не получится.
В настоящее время развитие разума идет обособленно в разных
частях Вселенной. Если удается задавить ростки эволюции на
одной планете, то на другой они расцветают более пышно. На заре
человечества некоторые древние расы пытались противостоять
людям, но были вынуждены либо отступить, либо перейти на их
сторону.
Наибольшую опасность сейчас представляют Младшие Боги.
После ухода Великих Богов они остались наибольшей силой в мире.
Собрав осколки магии Древних Богов, Младшие Боги усилились и
распространили свою власть на многие обитаемые миры.
Покорившимся колониям людей новые Боги стремятся внушить мысли
о ущербности и изначальной греховности человечества, тормозят
развитие наук и магических искусств, скрывают знания об
истинной истории развития мирового разума. Это задерживает
возрождение Первых Богов, но не может ему помешать.
Рано или поздно люди все равно достигают развития,
позволяющего сбросить ярмо чуждых владык. На помощь людям
всегда готовы прийти демоны, верно и бескорыстно служа им, как
служили они некогда своим Создателям. И еще не сказали своего
слова Повелители. Они основали Империю на двенадцати
Измерениях, закрыв их при помощи своеобразной машинной магии от
посягательств Младших Богов. Повелители ожидают возвращения
Великих Первых, чтобы вновь присягнуть им на верность.
Но самое главное заключается в том, что божественные
частицы, оставшиеся от Великих Первых Богов, постепенно
пропитали все Вселенные и все Измерения. Изначально доступные
только людям, со временем они проникли и в мертвую материю
звезд и планет, и в растительный, и в животный миры, и даже
нечеловеческим разумным расам стали доступны божественные
искры. Весь мир превращается в единый организм, связанный
разлитой в нем безликой Божественной Силой Великих Первых
Богов. А люди призваны стать разумными проводниками и
деятельными исполнителями ее воли. Именно из числа людей должны
выйти Он и Она -- те, кто сможет начать возрождение личностей
Первого Бога и Первой Богини.
-- То, что я ношу с собой, то, что называют Лучевым Мечом,
то, что не причинило мне вреда -- это и есть Сияющий Меч?
-- Это не он, а его воплощение в этом Измерении. У Жезла
Разрушения много имен, много ипостасей, много возможностей.
Именно он начал возвращать твои воспоминания.
-- Воспоминания? Мои сны? Что ты можешь сказать мне о них?
-- Я могу сказать тебе все. Ведь я -- это ты. Я -- твоя
память.
-- А-а-а! Теперь мне многое становится понятным...
-- Пока еще не все. Я должен многое поведать тебе, многому
научить. Слушай же...
Глава 15. Осада.
Победоносная армия Этла-Тиды покинула лагерь в Зеленой
Долине и, выполнив ускоренный марш-бросок, через шесть дней
приблизилась к столице Южной Империи -- высокобашенному Лирду.
Город был заложен почти одновременно с Этла-Тидой на открытой
каменистой равнине в половине дневного перехода от океанского
побережья. По занимаемой площади он не намного уступал столице
северян, а его каменные стены возносились на высоту десяти
человеческих ростов. Так же, как и все другие города, Лирд
окружали кварталы, не защищенные стенами и укреплениями. Когда
передовые кавалерийские части Этла-Тиды подъезжали к вражеской
столице, еще издалека они заметили огромные густые столбы
черного дыма. Вблизи стала видна и стена пламени, окружавшая
город. Южане затворились в своей неприступной столице и сами
сожгли все окрестные постройки, которые могли бы быть
использованы Этла-Нитами для строительства укреплений и осадных
машин. Столица Южной Империи готова была обороняться до
последнего.
Когда об этом доложили Магу-Императору и Магу-Советнику,
те немедленно собрали Военный Совет. Покинув свои марширующие
по дороге на Лирд походные колонны, командиры собрались в шатре
Тзота-Локи. Основной вопрос, который стоял перед офицерами,
заключался в следующем: стоит ли немедленно штурмовать хорошо
укрепленный город; следует ли осадить его и вынудить противника
сдаться; или же целесообразнее оставить часть армии, чтобы
держать город в кольце, а остальные полки двинуть далее на юг,
чтобы скорее захватить всю территорию Южной Империи. Мнения
собравшихся разделились.
Точку зрения сторонников быстрого штурма высказал командир
стрелков Ретор-Литли. Когда неприятель был далеко, молодой
щеголь всегда одевал дорогие доспехи из тонких золотых
пластинок, украшенных чеканкой и драгоценными камнями.
Ретор-Литли очень любил покрасоваться одеждой из дорогих
тканей, многочисленными украшениями и тщательно следил за своим
внешним видом. Даже сейчас, выступая на Совете перед покрытыми
дорожной пылью офицерами, он казался только что вышедшим из
ванны, куда в избытке добавили розовое масло. Его речь была
гладка, плавные движения рук отточены и театральны:
-- Мы с легкостью разбили южан на плато Семи Ветров, чего
нам теперь опасаться штурма их столицы? Как сообщают местные
жители, Повелитель Горван со своими ближайшими соратниками и с
двумя тысячами солдат покинул Лирд и сейчас отступает на юг
вдоль побережья. Нам надо незамедлительно раздавить
сопротивление защитников города и отправиться в погоню за
Горваном. В противном случае, если мы замешкаемся, он сможет
вновь собрать боеспособную армию, и тогда вновь придется давать
ему бой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149