Электроника, охраняющая тоннель, была подключена к автономному блоку
питания. Через несколько секунд группа захвата собралась у тайного люка.
Генерал отдал краткий приказ, и группа бесшумно исчезла в тоннеле.
- Бесполезно, - вдруг раздался в зале спокойный насмешливый голос
Мусы. - Бесполезно, мой генерал. Они не успеют.
На ожившем экране монитора появилось усталое лицо мятежного бионавта.
Генерал жадно впился глазами в это лицо, отыскивая на нем признаки
безумия. Но нет - Муса был очень обыкновенным, только бесконечно усталым.
- Муса, мальчик мой, - генерал пытался говорить мягко, как с
капризным ребенком, - что это ты натворил? Ты нас всех просто ошеломил. Ты
не болен, как ты себя чувствуешь?
- Верните группу захвата, генерал, иначе разговора не будет.
- Хорошо, я верну их. - Генерал схватил радиофон: - Капитан,
возвращайтесь! Он заговорил!
- Разверните объектив так, чтобы я видел десантников, - потребовал
Муса.
Когда вся группа захвата собралась возле люка, Муса удовлетворенно
кивнул головой и снова обратился к генералу:
- Теперь я вас слушаю.
- То есть как это - ты нас слушаешь? Это мы только и ждем, чтобы ты
объяснил свои странные поступки!
- Я думал, вы уже поняли. Простите, мой генерал, я не поверю в то,
что вы ничего не знали. Другое дело - мои друзья, которых я прошу простить
меня, но я не мог поступить иначе. Мария, Анна, Лиз, Марк, Адам...
простите, если сможете. Я понимаю, что отнял у вас золотой шанс, что
поломал многие радужные планы. Но есть кое-что поважнее твоего гонорара,
Адам, хотя он и был нужен тебе для лечения больного брата. Поважнее, чем
твоя, Лиз, диссертация. Много важнее, Марк, чем твоя будущая книга.
Муса замолчал, провел дрожащей рукой по губам, словно снимая с них
горькое послевкусие сказанных слов. Затем взгляд его стал твердым, голос
обрел пугающую уверенность.
- Некоторые подозрения возникли у меня еще раньше. Потом, когда
конгресс прекратил финансирование проекта "Биосфера-2", я понял, что на
частные пожертвования мы никогда не сможем осуществить эксперимент, и, как
ни странно, успокоился. И тут этот проклятый старик, Живой Пророк с его
бесконтрольными миллиардами... Моя вина в том, что я поздно собрался
проанализировать свои подозрения. Не успел до нашего вселения в Колыбель.
Мне нужны были некоторые дополнительные материалы, и я их получил...
Вот оно, холодея понял генерал. Тот день, когда Муса получил почту.
- У меня мало времени, я понимаю, что вы будете принимать контрмеры,
возможно, уже принимаете...
Тишину в зале расколол резкий зуммер канала правительственной связи.
Генерал машинально включил трансляцию - какие уж теперь секреты?! На связи
был один из кураторов проекта. Он непривычно кричал так, что, казалось,
прогибаются мембраны:
- Колыбель! Что у вас происходит?
Генерал не сразу нашел, что ответить. И вообще, начальство его сейчас
не интересовало, сейчас его интересовал Муса. Впрочем, ответа от него,
видимо, и не ждали.
- Спутниковая связь! Да сделайте что-нибудь!..
Генерал повернулся к монитору:
- Ты вышел на спутниковую связь, Муса?
- Конечно. Я должен иметь гарантию, что меня услышат, что вся эта
история не окажется похороненной навек в архивах НАСА.
Генерал на секунду, представил себе, что сейчас делается в мире: на
экранах миллиардов персональных компов, телевизоров, на приемниках всех
телекомпаний вместо выпуска новостей сейчас Муса объясняет свой дикий
поступок.
Внезапно генерал почувствовал облегчение - теперь уже все равно.
Можно спокойно дослушать этого ненормального, а застрелиться всегда
успеешь. Краем глаза генерал видел, как капитан быстро пишет, примостив
листок из блокнота на планшете. Жестом руководитель проекта "Колыбель"
подозвал главного энергетика:
- Обесточить можете? Чтоб он заглох...
- У него же автономная энергостанция...
- Ладно. Давай дальше, Муса.
- Так вот. Тут необходим экскурс в историю ядерного противостояния,
но зачем? Все и так знают, в каком ужасе после Хиросимы живет Земля.
Долгие годы человечество ожидало удара то ли от русских, то ли от Америки.
Потом, когда две сверхдержавы дали письменные гарантии своего миролюбия и
начали разоружение, появилась другая опасность - ядерное оружие у стран
третьего мира, которые вроде и не претендовали на мировое господство, но
по уши увязли в своих локальных войнах. В один прекрасный день у
кого-нибудь из них могли не выдержать нервы. Дальше - больше. К ядерному
оружию получили доступ отдельные террористические группировки, которым и
вообще сам черт не брат.
В это время под руку генералу осторожно - чтобы не попал в поле
зрения Мусы - подсунули клочок бумаги, исписанный капитаном. Впрочем,
исписанный - это сильно сказано, там стояло только одно слово: "Газы!"
Генерал секунду поразмыслил. А ведь это выход: пустить в Колыбель
усыпляющий газ. И Муса мирно уснет, даже не успев закончить свою
декларацию. Генерал поднял глаза на капитана. Тот чуть кивнул головой,
подтверждая - газ есть. Запасливые ребята, однако... Неужели предвидели и
такой случай?
Генерал опустил веки, тем самым отдавая команду. Капитан сдвинулся за
спины прикрывших его десантников и незаметно исчез.
А генерал начал изо всех сил тянуть время, перебивая Мусу, задавая
ему необязательные вопросы, уговаривая и убеждая. Одновременно он
лихорадочно соображал, сколько понадобится усыпляющего, газа, чтобы
затопить Колыбель, и какое время это займет.
1 2 3 4 5 6 7 8