– Ариэн, Сияющий, – отозвался Единорог.
– ?!! – Удивлению присутствующих не было предела.
– Но ведь Ариэн – это младший брат Райвэна… – осторожно начал драконоборец.
– Ну да, – совершенно спокойно согласился Пресветлый. – Я и есть младший брат Райвэна. А кто еще, по-вашему, может быть братом Черного Дракона, первого творения? – язвительно изогнул бровь Ариэн.
– А как же Великая битва? – растерянно пробормотал Айэллери.
– Какая Великая битва? – фыркнул Единорог. – Последняя битва между нами была где-то полторы тысячи лет назад, когда Райвэн дал мне подзатыльник. За дело… – предупреждая вопросы, уточнил брат Райвэна. – За какое не скажу. Так что прекратите верить идиотским россказням. Райвэну еще нельзя смеяться, а то может хуже стать.
– Но… – попытался было что-то сказать Айэллери.
– Все это домыслы, к которым мы с братом не имеем ни малейшего отношения.
Аэ-Нари ехидно заржал, подтверждая правоту Единорога.
– У нас с ним всегда были самые теплые отношения.
До самого вечера никто больше не решился лезть к Ариэну с вопросами. Пускай он и брат Райвэна, который давно и прочно свой, но все же Единорог…
А несчастный и разобиженный на весь белый и не очень свет младший братишка дракона только кривился от почтительных мыслей окружающих, будто от зубной боли, и жутко завидовал Райвэну, к которому относились как к равному и как к другу, а не как к святым мощам…
Единорог оказался ехидной заразой похлеще Райвэна. Отряд понял это уже через пару часов общения с тем существом, которое вообще-то считалось их покровителем. Ариэн с самым пакостным выражением комментировал все и всех. Костерить его как дракона было неудобно, а терпеть не было никакой возможности.
Зато из этого наглого парня удалось вытянуть кучу интригующих подробностей на тему сотворения мира, его истории и жизни Райвэна до его знакомства с членами отряда. Последнее интересовало всех больше других тем, поскольку, как оказалось, у Владыки была весьма примечательная биография. Ящер умудрился за свою долгую жизнь наворотить столько и такого, что его друзья не знали, плакать или смеяться.
Попутно выяснилось, что сказочный персонаж, который встречался в эпосе каждого народа, несмотря на проживание и обычаи, то есть Хитрый Райн, является не кем иным, как все тем же старым добрым Райвэном, успевшим наследить по всему миру.
…– И тогда мой неподражаемый братец ему и говорит: «Сумеешь меня с места сдвинуть – отдам тебе все деньги!»
– И тот его сдвинул? – азартно спросил Айэллери, заглатывая очередной кусок мяса.
– Ну-ну! – фыркнул Ариэн. – Его сдвинешь! Братик попросил землю, чтобы та не отпускала его ступни!
– Это как?! – не понял эльф.
– Райвэн ведь не колдует. Для нас с ним магия просто недоступна, поскольку мы, как пробные образцы, имеем только жизненный узор. Но магия – это насильственное подчинение чего-либо своей воле, для нее нужна сила и магический узор для ее преобразования, а нам не нужно ничего и никого заставлять. Так как мы были созданы раньше чего бы то ни было, то по праву первородства можем требовать подчинения себе. – Откровенное изумление друзей брата юноша полностью проигнорировал. – Только я не могу управлять Тьмой, потому что отец создал ее раньше, чем меня… – не смог напоследок удержаться Единорог, чтобы слегка не пожаловаться.
Очнулся Райвэн на вторую ночь, когда все, кроме Ариэна, который вызвался сторожить в эту ночь, спали сном праведников.
– С добрым утром, братец, – ехидно сказал открывшему глаза дракону его ближайший родственник.
– У тебя крайне оригинальные представления об утре, – в тон отозвался Темный, улыбаясь одними глазами.
– Какого дхарра ты не позвал меня, а? Ты чуть на тот свет не отправился со своим дурацким героизмом!!! А отец нас обоих ставил Хранителями и не желал, чтобы ты так подставлялся из-за своих странных представлений о чести и долге! И вообще, здесь я Светлый!!!
– Проорался? – спокойно поинтересовался Райвэн.
– Угу, – так же спокойно отозвался его брат, будто и не было минуты назад откровенной истерики.
– Как ты меня нашел?
– Наведался к тебе домой и кое-что позаимствовал у опять же твоих воспитанников, – гордо ответствовал Единорог, демонстрируя брата-близнеца того амулета, который вручила своему Владыке Аэлле.
– И они тебе его так просто отдали? – удивился Райвэн.
– О нет, – хищно осклабившись, сказал Ариэн. – Они долго сопротивлялись, но ты же знаешь, я умею убеждать… Кстати, что это было за чучело, которое имело наглость изображать тебя?
– Надеюсь, ты ничего ему не сделал? – лениво спросил брата дракон.
– Нет, твои детки очень просили… Да и вряд ли это многоликое чудо попало в Чертоги без твоего посильного участия. Я прав?
– Конечно, – кивнул Владыка. – Райхэ предложил мне свою помощь, и я с благодарностью ее принял. Он отвлек на себя некоторых из моих преследователей, чем значительно облегчил мне жизнь.
– Неплохой парень, хотя язык у него острый. Чересчур.
– Досталось?
– Немного. Но мое самолюбие устояло.
– Кто бы сомневался, – ухмыльнулся дракон.
– Я рад, что с тобой все обошлось и на этот раз все остались живы, – тихо сказал Ариэн. – Безумно рад…
– Я, как ни странно, тоже…
– Кто это был, Райвэн? – тихо и серьезно произнес Светлый, мгновенно сбросив личину ехидного и в меру беззаботного мальчишки.
– То же самое, что и в самый первый раз. Паразит, порождение Пустоты. Он уже успел порядком насосаться энергии в нашем мире. Никак не могу понять, как эта тварь сумела пробраться в мир незамеченной! Я видел тот пролом, через который он пришел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127