– Ты, кажется, должен был представить отчет о проделанной работе? И что же ты просишь?
– Толкового бухгалтера, о великий! Прежний бухгалтер запутался в смете и не смог свести дебет с кредитом. У него сплошные ошибки! Для него нет разницы, откуда везут камень: из местных каменоломен или из Верхнего Египта!
– И это все? – поднял бровь фараон.
– Все, ваше величество!
– Он за государственный счет выстроил себе виллу! – подал голос Имхотеп и тут же снова притворился бесчувственным.
– И велика ли вилла? – строго спросил фараон.
– Да какая вилла?! – взвыл проситель. – Маленький, совсем крошечный домик! Вот такусенький! – Строитель поднял руку и свел вместе большой и указательный пальцы, так что только крохотная щелочка осталась.
Фараон с грустью посмотрел на «посланцев».
– Завидую вам, счастливым небожителям! У вас такого не бывает!
– У нас? – усмехнулся Евстигнеев. – Такого? Да у нас, если хотите знать, ваше величество, по-другому не бывает! Каждый, кто может, старается поживиться за общий счет.
– Значит, и на небесах такие же порядки? – поразился фараон. – Вот уж не думал! Ну а наказание за это есть?
– Обычно тот, кто жулит, выходит сухим из воды, – сказал Шлоссер.
Фараон просиял:
– Вот она, великая мудрость богов! Все слышали, какое наказание должен понести этот хапуга: он должен выйти сухим из воды! И пока этого не случится, пусть ныряет!
Вскочивший охранник цепко схватил строителя за шиворот:
– Ну теперь ты у меня вдоволь поплаваешь!
Костя понял, что пора вмешаться, иначе, чего доброго, с их подачи бедолагу утопят.
– Стойте! – воскликнул он. – Такое наказание нельзя применять к такому мелкому жулику! Это наказание для…
– Кое-кого повыше, – догадался фараон.
– Верно, – кивнул Костя. – Хватит с него еще одного удара дубиной.
– Да будет так! – сказал фараон и поманил строителя к себе. – Подойди ко мне ближе, не бойся.
– Не пойду, – скуксился проситель. – Я недостоин!
– Достоин, достоин, – кротко улыбнулся фараон, взвешивая в руке скипетр. – Иди сюда!
– Что-то не хочется, – признался строитель.
– А кто бухгалтера просил?
– Я! – понурился бедолага.
– У меня есть одна кандидатура, – сказал фараон и щелкнул пальцами. Тотчас ему подали свиток папируса. – Вот тут в списке значится специалист по имени Хитрованис, родом из Греции, политэмигрант.
– Кто-кто? – удивился строитель и невольно подался вперед.
«Хрясь!» – царский жезл опустился ему на голову.
– Доставить его к месту работы, – распорядился фараон, – а заодно и этого Хитрованиса. Я уверен, они найдут общий язык. А теперь мы можем поговорить с нашими дорогими гостями! Э-э? На чем мы остановились?
– Вам шлют дары! – громко сказал Шлоссер. – Вот этот волшебный музыкальный сундучок и натуральное пиво, напиток богов.
– О! – растрогался фараон. – Напиток богов? Это я люблю! Но как его пить? Этот сосуд не хочет открываться!
– Я вас научу, – сказал Шлоссер, – это очень просто. – Он взял банку и медленно, демонстрируя, как это надо делать, открыл крышку. Пиво весело зашипело, и Шлоссер отдал банку фараону. – Пейте, ваше величество!
Фараон в несколько глотков опустошил банку и пару минут сидел, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ощущения фараону понравились. Он мечтательно улыбнулся, открыл вторую банку, выпил ее и окосел.
– А этот ваш волшебный… ик! Сундучок… Он тоже так же открывается?
– В сундучке спрятана удивительная музыка, – сказал Евстигнеев, – достаточно нажать вот эту кнопку, чтобы услышать песни.
– Но разве не лучше, когда поют живые музыканты? – спросил фараон.
– Не лучше! – торопливо возразил Евстигнеев. – Только под эту музыку можно по-настоящему забалдеть!
– О! – восхитился фараон. – Забалдеть? – Он произнес это слово так, точно пробовал его на вкус,– это должно быть восхитительно! Я хочу забалдеть!..
– Балдейте, ваше величество! – улыбнулся Шлоссер. – Это ваша прямая обязанность. А политикой и делами пусть занимается первый министр.
– Первый… Кто? – переспросил фараон.
– Да я это, я! – воскликнул жрец, моментально вскакивая на ноги.
– Ты и так этим занимаешься, – сухо сказал фараон.
– Вот и пусть отдувается, – сказал Шлоссер голосом провокатора, – а вам, ваше величество, положено балдеть! – и включил магнитофон.
Из динамиков понесся лихой забубённый рок-н-ролл. Фараон подпрыгнул на троне, затем ноги и руки у него непроизвольно задергались, а на лице расплылась идиотская улыбка. Он снова потянулся за пивом.
– Балдейте, ваше величество! – поклонился Шлоссер. – А нам пора.
– Постойте, постойте, – забеспокоился фараон. – Я еще так мало поговорил с вашим волшебным котом!
– В следующий раз, ваше величество. Мы еще нагрянем, подкинем пивка, поговорим о делах насущных.
– Хорошо! – воскликнул фараон, с трудом покрывая ослиный рев, несущийся из «Панасоника». – Ответные дары посланцам богов!
Буквально через минуту откуда ни возьмись прибежали слуги и притащили здоровенный сундук. «Ассирийцы» с завистью посмотрели на него.
– Це ж везет хлопцам! – не выдержал один из них.
Евстигнеев и Полумраков подхватили сундук.
– Пудов десять!
– Приготовиться! – скомандовал Шлоссер и вынул из кармана пульт дистанционного управления видеомагнитофоном.
Мелькнула яркая вспышка, и друзья снова оказались в комнате Семеныча.
– Ну как впечатления? – торжественным голосом спросил механик. – Я же говорил, что переворот в науке!
– Переворот, только не в науке, а в политике, – возмутился Полумраков, – ты же фараона вчистую споишь! Он же в дебила превратится!
– Вот и хорошо, – усмехнулся Шлоссер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86