— Я буду ждать тебя у ворот, — сказал Матвей богатырю и, засунув за пояс бумеранг, держа в руках посох и клетку, капитан-оруженосец пошел вниз по лестнице. А Муромец вернулся.
— Еще одна вещь, чуть не забыл. — Том Арчэл извлек из своего безразмерного ящика моток туго свернутой шерстяной ткани.
— А это что?
— Шкура неубитого медведя, — пояснил друид. — В пустыне ночью холодно, укрывайтесь этой шкурой. Не вздумайте ее делить. Когда развернете, увидите: ее хватит, чтобы с головой укрыть и вас, и коня.
— Шкуру тоже вернуть? — спросил Илья, засовывая шерстяной моток к себе в сумку.
— Само собой. Вот теперь — точно все. Пусть боги хранят тебя!
За Муромцем захлопнулась дверь, а Том Арчэл подошел к столу.
— Почитаем свежую сплетную грамоту, — говорил он сам себе. — Какую? А хотя бы вот эту: «Читатель и пустота», здесь всегда много объявлений. Пожалуйста: «Опытный строитель. Возвожу воздушные замки и финансовые пирамиды. Готов приступить к выполнению заказа через пять лет. Писать: до востребования, казематы Тауэра, Хриплому». Или вот: «Продам заячью шубу, пятидесятый размер». Хм. Интересно, где они такого большого зайца нашли?..
* * *
Илья спустился по лестнице и шел по коридору к выходу, когда вдруг услышал за спиной знакомый голос:
— Ты будешь посланником Термидадора в Кенгурии!
Илья обернулся. Перед ним стоял Крюшо.
— Это как? — недоуменно спросил Муромец, загруженный своими мыслями.
— Он зарядит тебя в катапульту и выстрелит в сторону Кенгурии. Ты будешь лететь три дня, а потом как хлызданешься! «Здравствуйте, посол прибыл!»
Илью начала охватывать ярость. К тому же богатырь вспомнил рассуждения князя о том, как одним пинком железный воин отправит на Луну богатырского коня.
Стараясь держать себя в руках, Илья спросил шута:
— Скажи, из-за чего королева на тебя так обиделась, что повелела в заточение бросить?
Крюшо с готовностью ответил:
— Ее Величество с министром сельского хозяйства обсуждали плохую новость — нашествие на поля ворон. Прожорливые птицы поклевали много зерна. Я рядом был, взял да и предложил: «Давайте, наделаем побольше восковых фигур королевы, в купальном костюме и без парика. Все вороны в ужасе разлетятся!» Ну, королева и разозлилась. И напрасно: хорошие бы пугала вышли. Такие же, как из тебя, посланник.
Илья не выдержал:
— Слушай, ты, потенциальная жертва моей ярости… Я человек уравновешенный мудростью предков и жизненным опытом, но если ты достанешь меня своими мерзкими шутками, то я безо всякой катапульты заброшу тебя в Индию, к йодам. Пусть они посадят тебя на свечу мудрости, пока вся дурь не выйдет.
Крюшо не на шутку перепугался:
— А чего я такого сказал?
Илья немного успокоился. Он порылся в своей сумке и достал леденцового петушка на палочке. Протянул конфету шуту.
— На вот, возьми. Тебе иногда лучше сосать, чем говорить, — назидательно произнес богатырь.
Крюшо обиженно засопел, но петушка взял.
Илья направился к выходу. Крюшо, облизывая леденец, пробурчал вдогонку:
— И хотя ты совсем не ценишь моих гениальных шуток, я желаю тебе победы, Большой Рыцарь!
ЗАПАДНЯ
— Нет, я ничего не имею против вашей экскурсии, но вы должны быть осторожны!
Митрофан Гаврилович Оболенский в саду посольства беседовал с дочерью, здесь же рядом стоял и Петр. Молодой человек наблюдал за работой садовника, но когда речь зашла о прогулке по городу, все свое внимание Петр обратил на посла.
— Но папа, неужели ты всерьез воспринимаешь все эти глупые слухи о секте?
Митрофан Гаврилович смутился.
— Сейчас такое время, что приходится серьезно относится даже к самым глупым сплетням.
— Прошу прощения, сударь, — обратился к послу Петр. — Если не секрет, о какой секте вы говорите?
— С недавних пор по городу ходят слухи о секте поклонников Термидадора. Якобы сектанты похищают и убивают женщин и девочек по имени Елена. Правда, по информации городской внутренней стражи, таких случаев официально зарегистрировано не было…
— Вот видишь! Тем более, мы будем гулять только по главным улицам, где всегда много людей и стражников!
— Кстати, а куда вы собираетесь пойти? — спросил строгий отец.
Елена посмотрела на Петра:
— А куда желает пойти гость?
— Я мечтал побывать в музее оружия, — ответил молодой человек.
— Это недалеко отсюда, — заметила девушка. — Мы успеем побывать не только в музее.
— Вы должны вернуться до пяти часов. С вами пойдет Дукалнис.
— Дукалнис? Здорово! Хороший дядечка.
— Вы должны его слушать, я ему уже сказал, что в пять вы обязаны быть в посольстве.
— Да, а как мы узнаем время? Не на каждой улице города есть солнечные или песочные часы, — спросила Елена.
— Об этом не беспокойся, Дукалнис умеет определять время по солнцу. Вы его дождитесь, а я должен идти: с минуты на минуту прибудет посол Дании.
Пожелав интересно провести время, посол удалился. Петр спросил девушку:
— Кто такой Дукалнис?
— Ой, это начальник охраны посольства, — стала быстро объяснять Елена. — Вообще-то он служит сыщиком внутренней стражи Неваграда. Дукалнис расследовал преступление, и это расследование привело его в Париж. Здесь он и схватил разбойника. А все это время сыщик жил в посольстве. Две недели назад наш прежний начальник охраны стал свидетелем большого пожара в жилом доме и кинулся спасать маленького ребенка. Пацаненка-то он спас, да самого завалило горящими бревнами, теперь он два месяца в лазарете пролежит. Хорошо, что жив остался. Вот папа и предложил Дукалнису временно поработать начальником охраны. Пообещал с его начальством все уладить и отправил в Неваград депешу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69