На С. береза идет до 66 3/4° с. ш., где она найдена Шренком по берегам р. Колв в виде небольшого приземистого деревца; на юге границей для нее служат степи, но затем Б. встречается лишь в одном месте горной части Крыма и всюду на Кавказе, где она растет в высокой горной полосе от 5000 до 7000 ф. н. у. м. Цветки у Б. однодомные, собранные в, так назыв. сережки. Сережки с будущими мужскими (тычиночными) цветками, развиваясь еще осенью, видны на Б. В течение всей зимы в виде 2 – 3 небольших (около 1 дюйма) рожков на концах ветвей, тогда как более мелкие сережки с женскими (пестичными) цветами появляются весною вместе с листьями. Весною же расцветают и постепенно удлиняются и сережки с мужскими цветами, состоящие из двух раздвоенных тычинок (всех в пазух чешуйки 6) и одного или двух листочков околоцветника, прикрытых чешуйкой. При женских цветках (по 2 – 3 вместе) чешуи трехлопастные. прикрывающие три 2-гвездых пестика с 2 нитчатыми рыльцами каждый. Плодики мелкие, семянки (березовое семя) крылатые, легко разносимые ветром. У нас различают 4 вида березы: а) обыкновенную белую или бородавчатую (Betula alba L., В. verrucosa Ehrh.), б) пушистую (B. pubescens Ehrh.), в) кустарниковую (В. fruticosa Pall) и г) малорослую, карликовую или ерник (В. nаnа L.). Береза с длинными повислыми ветвями, называемая плакучей, точно также как и с красивой узорчатой древесиной, известная под именем корельской, не составляют особых видов, а считаются разновидностями, происходящими от местных условий произрастанием деревьев. Только первые два вида важны в лесохозяйственном отношении; кустарниковая же береза встречается лишь на крайнем севере Сибири, карликовая же произрастает кустарником или низким деревцом и на моховых болотах и тундрах северной части Европейской России, почти до параллели, проходящей чрез южную половину Новгородской губ. Белая и пушистая березы, будучи схожи в лесохозяйственном отношении, отличаются ботанически одна от другой: у первой ветви и листья голые и крылышко плода в 2 – 3 раза шире самой семянки, у второй же молодые ветви и листья пушистые и крылышко Плода одной ширины с семянкою, или немного шире ее; отсюда простонародные название белой березы – чистяк (Арханг.), чистуха и чистушка (Вологодской) и пушистой – глушняк (Арханг.), глушина (Вологодской) и глушивина (в Псковской и Тверской губ.).
Древовидные Б. свойственны преимущественно Северной Америке, кустарные Б. – холодному и умеренному поясам Европы и Азии. Самая распространенная древовидная европейская Б. – это В. alba L., береза обыкновенная или белая (по ее корень), отличающаяся своим стройным ростом, ослепительно белой корой и ромбически овальными или почти трехуголовыми, при основании округленными или усеченными, острыми, по краям пиловидными, листьями, покрытыми бархатистым пушком только в молодом возрасте. На верхней стороне листьев выделяется ароматичное смолистое вещество, бетулиа, образующее на листьях блестящий налет или беловатые пятна. Это же вещество появляется в изобилии на молодых ветвях одной из разностей обыкновенной Б., Betula verrucosa (Б. бородавчатая). Оно же заключается и в белой коре и дает, при сухой перегонке ее, деготь. Благодаря присутствию смолистого вещества, кора (береста) отличается чрезвычайною прочностью и прекрасно сохраняется в речных наносах, торфяниках и пр. Она идет на. покрытие крыш (в Швеции), на приготовление корзинок, коробок и пр., а прежде употреблялась от перемежающейся лихорадки. Листья дают с квасцами желтую краску для шерсти. Из надрезов в стволе, сделанных весною, до появления листьев, вытекает значительное количество патоки, содержащей свыше 2% сахара и идущей на приготовление разных напитков. Крупная Б. может дать в сутки большие одного ведра пасоки. Явление вытекания наблюдается вслед за первыми оттепелями; в первые дни вытекание незначительно, но затем постепенно возрастает и, достигнув через некоторое время максимума начинает постепенно убывать, а ко времени распускания почек совершенно прекращается. В России лучший рост березовых насаждений замечается в северных и средних губ., на умеренно влажных, не слишком плодородных почвах, не бедных содержанием перегноя. Различие в минеральном составе почв не обнаруживает особенно заметного влияния на рост березы и только на известковых почвах она растет весьма редко. Нуждаясь, как светолюбивая древесная порода, в достаточном солнечном освещении, она рано изреживается в чистых насаждениях, что влияет неблагоприятным образом на плодородие почвы; произрастая же в смеси с хвойными породами и отличаясь быстрым ростом, береза скоро обгоняет их в высоту и обнаруживает вредное влияние на дальнейшее произрастание: длинные и тонкие ветви ее, приводимы в движение ветром, сбивают, «охлестывают» почки у хвойных, вследствие чего деревья этих пород становятся уродливыми. После срубки береза успешно восстанавливается как семенами (назыв. В Тульской губ. ряса), ежегодно производимыми в изобилии, так и порослью от пня, появляющейся возле шейки корня даже у старых 60 – 70 летних деревьев. Для получения крупного хорошего поделочного материала береза срубается в 60 – 80 и даже иногда в 100 летнем возрасте; на дрова же, считающиеся лучшим топливом, она пригодна уже в 40 – 60 лет. – На постройки береза мало годится, так как скоро загнивает, благодаря развитию грибка Nyctomyces suaveolens (с запахом фиалок). На северных тундрах и моховых болотах весьма часто встречается мелкий с искривленным стволом кустарник B. nana L., карликовая береза, отличающаяся бурой корой и мелкими, почти совершенно круглыми, сверху темно-зелеными, блестящими, а снизу бледными листьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300