.. Прошло несколько томительных секунд, и он снова заулыбался.— Джуд Стюарт собственной персоной, — сказал мужчина низким голосом. — Это хорошо, что ты зашел ко мне.Джуд не ожидал такого радушного приема от отставного генерала. Он заглянул в гостиную за спиной Вэрона — там никого не было. Где-то в глубине дома работал радиоприемник — передавали оркестровую обработку популярной песни «Нью-Йорк, Нью-Йорк»...— На улице льет, — заметил Вэрон, — так что добро пожаловать в дом.— Добро пожаловать? — прошептал удивленный Джуд.— Слушай, парень, ты позвонил, я открыл дверь, дома я один, надеюсь, что и ты тоже один...— Я знаю, кто вы, — пробормотал Джуд, оставаясь на месте.— Если ты отвергаешь мое гостеприимство, то получается, зря я потратил столько сил, чтобы сделать из тебя человека... Входи смело, солдат!Вэрон повернулся к Джуду спиной и направился в гостиную. Джуд поколебался, но все-таки пошел за отставным генералом. «В конце концов именно за этим я и появился здесь», — подумал он.— Только не нажимайте ни на какие кнопки, — предупредил Вэрона Джуд, захлопывая дверь.Вэрон засмеялся:— А кого это мне вызывать при помощи кнопок? Я — одинокий отставник.— Осторожность не помешает, — сказал Джуд, поднимаясь вслед за Вэроном по лестнице на второй этаж.Они вошли в просторную тихую комнату со стоящими по стенам диванами, в углу горел камин. В комнате была вторая дверь. Вэрон не спеша направился к ней.— Да, все теперь в прошлом, — задумчиво сказал он. — Служба в Пентагоне, связи с ЦРУ — там, кстати, у меня было много знакомых. Были знакомые и среди политиков в министерстве юстиции. Их накачали какие-то идиоты из конгресса, и меня благополучно отправили на пенсию...— А среди работников Белого дома у вас тоже были знакомые? — поинтересовался Джуд.— Сегодня от них толку нет. Старики страдают потерей памяти, а молодым на все наплевать.Они вышли из комнаты в коридор и направились по нему в глубь дома.— Судя по последним сообщениям, — не оборачиваясь, сказал Вэрон Джуду, — ты вырвался из паутины, которую специально сплели для тебя люди из ЦРУ в пустыне неподалеку от Лас-Вегаса. Как это тебе удалось уйти?— Угнал машину.— Экспроприировал, — поправил Джуда Вэрон. — Солдаты машин не угоняют, они их экспроприируют.— Я давно уже не солдат. — Руки у Джуда дрожали.— Никто не освобождал тебя от твоих обязанностей.Они вошли в огромную гостиную на втором этаже. В углу располагался низенький столик. На полу рядом с ним стоял полуоткрытый атташе-кейс, на вид весьма потрепанный. На столике лежали какие-то досье и большие конверты с бумагами. Тут же была внушительных размеров бутылка виски и стаканы. Джуд сразу же обратил внимание на виски. Где-то в гостиной работал радиоприемник: передавали оркестровые обработки популярных песен.— Лично я выпью, — сказал Вэрон, потянувшись за бутылкой. — А тебе налить?Огромным усилием воли Джуд заставил себя сказать «нет».Стена за спиной усевшегося в кресло у низенького столика Вэрона была стеклянной. Глядя сквозь нее, Джуд рассмотрел какие-то блестки в темноте далеко внизу.Отпив из стакана виски, Вэрон перехватил взгляд Джуда, обернулся и сказал:— Это река. Если бы дождь не был таким сильным, ты разглядел бы и неоновые фонари на причале моего соседа.На противоположной стене гостиной висели фотографии, на которых Вэрон был запечатлен в компании президентов и королей, бывшего шаха Ирана, известного телевизионного проповедника... Все фотографии были подписаны ими для Вэрона.— Чтобы жить так хорошо, — пробормотал Джуд, продолжая осматривать гостиную, — вы должны были многое экспроприировать.— Да я не получил и половины из того, что мне должны! — встрепенулся Вэрон.— А кто это вам задолжал?— Все, кто посылал меня в бой! — заявил отставной генерал. — Все те, ради кого я заставлял многих достойных людей рисковать своей жизнью! Конечно, должны не только мне, но и тебе!— И в какую же сумму можно оценить этот долг? — прошептал Джуд.— А сколько тебе надо? — спросил Вэрон.Джуд покачал головой:— Вы-то сами сколько получили?— Пока что мне хватает, — ответил Вэрон и чертыхнулся. — Слушай, парень, а может, ты все-таки выпьешь? Вот смотри, — отставной генерал поставил на столик пустой стакан и поднес к нему бутылку с виски, — я наливаю это тебе. Надумаешь выпить — стакан будет под рукой. Выливать же виски обратно в бутылку я не намерен.Джуд не выдержал. Он подошел и схватил стакан. Вэрон нагнулся и стал нащупывать что-то под столиком.— Не смейте! — закричал Джуд.Вэрон застыл. Джуд опустился на колени, заглянул под столик и увидел там обычный радиоприемник.Вэрон нажал на выключатель, и музыка перестала звучать.— Так-то оно будет лучше, — сказал отставной генерал. — Наверное, именно из-за этой музыки я и не слышал, как ты подъехал.Джуд сел в кресло. Вэрон встал и, прохаживаясь по гостиной, стал задавать вопросы.— Ты сюда приехал прямо из Невады? Кстати, этот твой писатель... Ты разговаривал с ним о своих делах?— В наши игры он не играет, — пробурчал Джуд.Вэрон сел на диван в противоположном углу гостиной.— Твоего друга зовут Ник Келли. Он знает, что ты здесь?— Зачем вы приказали своему человеку убить меня? — спросил Джуд.— Я никому убивать тебя не приказывал.— Разве не вы послали человека в один из баров в Лос-Анджелесе, чтобы...— Того человека звали Мэтью Хопкинс, — перебил Джуда Вэрон.Джуд кивнул. Он помнил это имя. Именно оно значилось на водительском удостоверении, которое он вытащил из кармана того убитого парня.— Значит, все-таки послали его в бар вы...— Да, послал. Из-за некоторых сбоев в работе...— Не понимаю.— Видишь ли, ты не откликался на мои неоднократные приказания выйти на связь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141