— Я не читаю их, и я знаю неудачников. Спроси моего бывшего.
— Уволь меня от этого. Я сильно сомневаюсь, что мы найдем с ним общий язык.
Она скрестила ноги. Очень привлекательные ноги. Короткая юбка открывала колени. Ее голубые глаза блестели.
— Фрэнк... Черт, просто не могу поверить.
— Да уж.
— Это слишком ужасно, чтобы быть правдой.
Они оба помолчали. Потом она заставила себя улыбнуться:
— Хорош Бауман, нечего сказать! Читать инструкции своего помощника вслух! Похоже, он впал в маразм!
— Что-то в этом роде, — сказал Джон.
— Интересно, как ваши парни, а не спецподразделение, собираются получить на материалах Коркорана хорошие отзывы прессы, — заметила она.
— Мы просто распутаем это дело.
Джон позволил себе улыбнуться.
— В какое время мы живем? — сказала она. — Прошло всего лишь два месяца, а взрыв заслуживает уже лишь четвертой страницы.
— Беда в том, что мы живем в интересное время.
— Когда любое событие привлекает внимание лишь ненадолго, — добавила она. — Единственная хорошая новость, что я убедила людей Обета задавать на слушаниях поменьше вопросов, касающихся нераспространения ядерного оружия в Центральной Азии.
— Спасибо, это сильно облегчает нашу задачу.
— Я тоже так считаю, — сказала она.
— Чего добивается твой босс своими нападками на нас? — поинтересовался Джон.
— После шестидесятых годов он не испытывает к ЦРУ теплых чувств. — Она улыбнулась. — Однако его позиция открыта для обсуждения.
— Чувствую, нам придется нелегко.
Они оба принялись рассматривать пустые стены. Возникла неловкая пауза. Джон думал о том, что следует сказать Эмме. Он знал, что она тоже сначала обдумывала слова, которые собиралась ему сказать. В большинстве случаев безо всякой задней мысли. Автоматически. Вообще же они говорили на одном и том же языке. Знали одни и те же песни. Оба выросли в небольших городках, учились в неэлитных школах. В общем, их сближала не только работа.
«Сейчас, — подумал Джон, — необходимо быть крайне внимательным в выборе слов».
— Слушай, ты не в курсе... Фрэнк занимался чем-нибудь особенным для тебя или для твоего босса? — спросил Джон.
— Только не для меня. Почему ты спрашиваешь?
— Я пытаюсь сложить воедино разрозненные куски.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
Аккуратней. Будь с ней аккуратней.
— Ты хорошо знаешь парня, который работает личным помощником сенатора Фаерстоуна? — спросил он.
— Стива? Его персона интересует разведку?
— Да.
— Знаю немного. Они там все лихие ребята. Работать с ними? Такая новость достойна газетной передовицы, но твой босс не пойдет на это. Конечно, в эти дни никто не захочет разделить с Фаерстоуном газетные заголовки.
Меньше недели назад сенатор Чарльз Фаерстоун и женщина на тридцать четыре года моложе его, задерживавшаяся ранее полицией за проституцию, получили незначительные травмы, попав в аварию.
— Со Стивом все в порядке, — сказала Эмма. — Но его босса сейчас интересует только одно, и это вовсе не надзор за ЦРУ и не законодательная деятельность. Сейчас помощник Фаерстоуна наверняка поставлен перед выбором: или ему удается предотвратить скандал в прессе, или ему придется искать себе другую работу. А почему ты спросил про Стива? — поинтересовалась она.
— Ничего особенного. Я просто не очень хорошо его знаю.
— Ты всегда обманываешь женщин? — спросила Эмма.
— Обманывать всех и каждого — это моя работа.
— Прелестно!
Она улыбнулась. Тонкие губы. Алая помада.
Что делать?
Спросить ее и тем самым втянуть в это дело.
Позволить ей уйти и упустить шанс.
— Есть одно дело, в котором ты могла бы мне помочь. — Он сглотнул.
— Всего лишь одно?
Постарайся лгать не больше, чем это необходимо.
— Просто один парень задал мне странный вопрос.
— Член комитета? Помощник?
— Эй! Могу я иметь некоторые секреты!
— Да ну? Ну и что мне необходимо сделать?
— Он интересовался, известно ли мне что-нибудь о пребывании в Париже американца, которого зовут Клиф Джонсон.
Эмма пристально посмотрела Джону в глаза:
— Никогда про такого не слышала.
— Я тоже. Этот парень не уверен, но он думает, что Джонсон умер в этом году.
— Бурный выдался годок.
— Да, бурный. Мне кажется, что этот ретивый помощник — просто дерьмо собачье. Хочет заставить управление прыгать для него через кольца. Мне бы следовало сразу же подробно расспросить его и вывести на чистую воду. Однако я не сделал этого, а если я начну расспрашивать его сейчас, то буду выглядеть как круглый дурак, а наш офис будет выглядеть некомпетентным.
— Ты вовсе не дурак, — уточнила она.
— Что, если мы сделаем следующее. Твой компьютер соединен с банком данных по газетам библиотеки конгресса?
— А твой как будто нет? — Она еще раз оглядела ободранный офис. — По крайней мере был подключен?
— Здесь такой бедлам... ну, ты знаешь.
— Да. Я знаю. Проклятый мир. — Эмма вздохнула: — Ты хочешь объявить розыск этого Клифа Джонсона?
— Клифа Джонсона, и не надо суеты. Достаточно посмотреть «Интернэшнл геральд трибюн», «Нью-Йорк таймс», парижские газеты, если сможешь.
Эмма нахмурилась:
— Да нет ничего проще. Такие вещи сможет сделать даже старшеклассник. Почему ты просишь меня?
— Я не знаю старшеклассника, которому мог бы доверять.
Эмма насмешливо улыбнулась:
— А мне доверяешь.
— Если я прошу тебя о слишком многом...
— Не обращай внимания. Я сделаю это сегодня же.
— Спасибо. Я позвоню тебе.
— Или заходи. — Она улыбнулась, как будто знала какой-то секрет. — Мой босс хочет прислать соболезнования. Кому их адресовать?
— Спасибо сенатору Хандельману. Я сообщу тебе.
— Если не трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108