Сходство было просто ошеломляющим и очень нелестным. Мышка без слов отдала рисунок женщине и заметила у нее на шее массивную золотую цепь Советника. Увидела она и пикирующего ястреба Дома Гитивов, выгравированного на ее медальоне.Исива Гитив разглядывала рисунок. Придворные, украдкой бросавшие взгляды на портрет, застыли в ожидании, что же будет. Повисло напряженное молчание. Цитанек, хотевший сообщить Мышке, что он выяснил по поводу встречи Венихара с Цезарем, оцепенел от ужаса.— Зачем же так оскорблять меня? — прошептала Миледи Исива.— Вы меня вывели из себя, — твердо ответила Мышка.— Вывела тебя из себя? — повторила Миледи с неподдельным удивлением.— Вы даже не потрудились сказать «пожалуйста».— Пожалуйста? — в тоне Миледи Исивы уже клокотала ярость.Чьи-то руки обняли сзади Мышку за плечи; голос Ученого Короля прозвучал с иронией:— Позвольте мне пояснить вам, Миледи Исива: слово «пожалуйста» используется для выражения вежливости или настойчивой просьбы.Миледи Исива овладела собой:— Спасибо, Ваше Величество. Но вы видели, какой портрет нарисовала эта ужасная девчонка?Король рассмотрел рисунок и сказал со всей серьезностью:— О, Амина, это очень некрасиво с твоей стороны.Мышка смущенно смотрела под ноги.Да, Ваше Величество. — Она с притворным раскаянием взглянула на Миледи Исиву. — Мне очень жаль, Миледи Исива. Пожалуйста, простите меня.Их глаза встретились. На лице Миледи Исивы появилось выражение едва сдерживаемой злобы, но она овладела собой и произнесла нежнейшим голосом:— Каким же чудовищем я показалась бы, откажись принять извинения, принесенные столь милой особой?В ответ в улыбке Мышки проскользнул сарказм:— Тем более, в присутствии всего Двора.— Амина, — чуть слышно одернул ее Ученый Король.— Вот именно, — сухо сказала Миледи Исива. — Пожалуй, мне стоит относиться к тебе, как к занятной девочке.Мышка наклонила голову:— Миледи столь добра.— Действительно, — ответила она и пошла прочь. Но неожиданно обернулась. — Филин — твой брат?— Нет, — спокойно ответила Мышка. — У меня нет брата, милостивейшая Миледи. Лекарь уже осмотрел его руку?Исива округлила глаза.— Прости, что ты сказала? Тратить талант лекаря на неосторожного раба?— Это Филин был неосторожен, Миледи Исива, или Элхар? — продолжала Мышка.Ученый Король крепче сжал ее плечо. Миледи махнула рукой.— Я бы передала Филину привет от тебя, дитя, если бы знала, как тебя зовут.Мышка смело встретила коварный вызов Исивы Гитив.— Меня зовут Мышка, — сказала она. — По крайней мере, это мое прозвище. Но вы, возможно, знаете меня как Амину Ихав.Исива долго молча разглядывала девочку, а потом слабо улыбнулась.— Ты определенно забавная девчушка, Амина Ихав. — И она поплыла дальше в шорохе своих шелков.Только Мышка услышала, как Ученый Король с облегчением вздохнул, поскольку была к нему ближе всех. Она с любопытством взглянула на него:— Я заставила вас нервничать, Ваше Величество?— Ты так сильно рискуешь, — сказал он ей мягко, выводя из сада. — Ты ведь знаешь это, не так ли?Мышка кивнула:— Похоже, что сейчас нас могут спасти только смелые действия, Ваше Величество. Миледи Исива догадалась, кто я такая, иначе зачем бы ей спрашивать о Филине? Прятаться было бесполезно. По крайней мере, теперь она знает, что я знаю, что она знает, кто такая Мышка, да и Вы тоже.Король улыбнулся:— Подумать только, я когда-то верил, что интриги в крови только у дворян. Но, Мышка, даже моя благосклонность не защитит тебя, если ты встретишься Исиве одна и беззащитная.— Я знаю это. Я буду осторожна.— Постарайся, детка, быть очень осторожной.
В портовом районе время от времени вспыхивали волнения. Драки возникали то в одной, то в другой таверне. Нескольких грузчиков Акульей Наживки избили головорезы, нанятые корабельной Гильдией. А потом, ближе к вечеру, подожгли основной склад, где базировалась Гильдия судовладельцев.
Норка видела дым с окраины Трущоб, где несла дежурство. С дурными предчувствиями она всматривалась в копоть, закрывшую закатное солнце; пожар в порту, как правило, означал убытки для Гильдии судовладельцев. Теперь стража наверняка вмешается в беспорядки. Кроме того, Гильдия судовладельцев выступала против организации, которую возглавлял Акулья Наживка. Они обязательно обвинят во всем грузчиков.Когда Норка заметила одного из подручных Хижана, она окликнула его:— Привет, Акин. Ты, случайно, не из порта идешь? Что там горит?— Привет, Норка. Там такая заварушка! Горят склады Гильдии судовладельцев. Огонь охватил уже три склада. А они, как я слышал от Мастера Ганека, забиты товарами. Толпа не подпускает бригады пожарных, вот они и вызвали Стражу.Норка чертыхнулась:— Пожалуй, мне лучше отправиться туда. Заменишь меня, Акин?Он пожал плечами:— Иди. Но ты будешь должна мне.Норка пошла туда, где виднелась толпа и валил дым, и вскоре оказалась в самом центре волнений. Люди с ведрами топтались перед выстроенными в линию головорезами, вооруженными дубинками.— Пусть проклятые товары горят, — разглагольствовал один из них. — Давайте отплатим кровопийцам их же монетой. Они жиреют на нашем труде. Они вкусно едят, пока наши дети голодают!Из строя головорезов и из толпы зевак послышались возгласы поддержки, что встревожило Норку.— Мы были терпеливы. Даже сейчас мы слишком мягко обходимся с этими мерзавцами-торгашами! — продолжал он. — Мягко! Сейчас горят только их товары, а наши дети горят в лихорадке!Крики толпы становились все злее и злее. Норка поняла, что если она сейчас же не предпримет что-нибудь, события совсем выйдут из-под контроля. Она протиснулась на свободное место перед вояками с дубинками и встала, уперев кулаки в бока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87