– Илан проворно забрался на высокий табурет и преданно уставился в глаза опешившей колдуньи. – Вчера мальчишки говорили, что в деревне, из которой ты приехала, сожгли ведьму.
Девушка грустно усмехнулась:
– Нет, ведьму сожгли в соседней деревне.
– А за что? – мальчишка устроился поудобнее, ожидая обстоятельного рассказа.
– Просто она колдовала во вред людям…
Парнишка нахмурился:
– Папа говорит, что все ведьмы колдуют во вред людям. Значит, всех надо сжечь. А сожгли только одну…
Люция, которой, согласно мировоззрению Ацхея, предстояло в ближайшее время отправиться следом за бабкой, только пожала плечами.
– Илан, воруют многие люди, но в темницу бросают только тех, кто пойман с поличным. Наверное, так и было с той ведьмой, она сделала что-то плохое и была уличена в этом.
Ребёнок наморщил лоб, раздумывая над данной версией, но затем, как это всегда бывает с детьми, отвлёкся на новые мысли:
– А ты её видела? Ведьму?
– Да. – Призналась девушка (а зачем, собственно, врать?)
– Она… Очень страшная? – с замиранием в голосе спросил мальчик
– Нет, она была старая и усталая…
– Значит, тебе её было жалко? – с удивлением поинтересовался Илан.
– Да, мне было её жалко, потому что она выглядела очень древней и убогой…
– Но, когда вы узнали, что она наслала порчу на полдеревни, вы, конечно, перестали её жалеть. – Прервал дискуссию на моральные темы безапелляционный голос Ацхея. Хозяин дома стоял в дверях, привалившись спиной к косяку.
Люция сжалась в комок, боясь, что этот грозный мужчина сию же минуту выставит вон вольнодумную служанку, но тот лишь смерил её тяжёлым взглядом и, взяв сына за руку, вывел того прочь из кухни. Юная ведьма только-только собиралась перевести дух, когда дверь снова открылась, и на пороге опять возник хмурый хозяин дома:
– Люция, я бы попросил вас впредь не рассказывать ребёнку сказок о добрых ведьмах и благообразных старушках. В своё время одна из таких «старушек» чуть не сжила со свету прадеда Фриды. Поэтому я не хочу, чтобы мой сын решил, будто на свете есть «хорошие» и «плохие» ведьмы.
Девушка потупила взгляд и со всей возможной кротостью ответила:
– Прощенья просим.
Хозяин дома удовлетворённо кивнул и вышел.
Ведьма, криво улыбнувшись, посмотрела ему вслед. Эх, знал бы ты, голубчик, кто твоя служанка, небось, даже заикаться о «плохих» и «хороших» ведьмах побоялся бы…
Закончив с уборкой дома и прочими обязанностями, Люция, наконец-то, получила возможность немного отдохнуть. Девушка заперлась в своей комнате и снова достала Книгу. Однако читать, сил уже не было. Возвращаясь в Мирар, дабы устроиться в прислуги, Люция и предположить не могла, что это такой адский труд, особенно, если помогаешь беременной женщине. Возможно, не будь хозяйка в «интересном» положении, ведьма и не стала бы так рьяно браться за дело и уж точно нашла бы способ немного поволынить, но в сложившейся ситуации, сидеть, сложа руки, не позволяла совесть…
Ещё немного полистав книгу, Люция с сожалением заметала, что за окном уже сгущаются сумерки. Это значит, что нужно идти накрывать стол к ужину. Спрятав фолиант Рогона под матрац, юная колдунья, исполненная сожаления, отправилась на кухню…
Ужин был неумолимо похож на обед, тот же неразговорчивый, погружённый в свои мысли Ацхей, улыбчивая Фрида и вертлявый Илан. Когда трапеза подошла к концу и Люция расставляла на столе чашки, блюдца и вазочки с вареньем и цукатами, мальчик, набив рот, засахаренными лимонными дольками спросил:
– Лю, а ты расскажешь мне сказку?
Ведьма вздрогнула и вопросительно посмотрела на Ацхея, тот кивнул:
– Она расскажет, но в этой сказке не будет ни слова про ведьм. – Строго предупредил отец.
Сын только пожал плечами, ведьмы его мало интересовали, как всякий паренёк семилетнего возраста, он жаждал приключений, пиратов и сокровищ.
Вечерний чай закончился без эксцессов, когда домочадцы разошлись из-за стола, ведьма помыла посуду и снова уединилась в своей комнатушке, чтобы в очередной раз листать-перелистывать Книгу.
– Лю! – дверь распахнулась и ведьма, подпрыгнув от неожиданности, спрятала Книгу под покрывало кровати, едва успев подхватить на руки Илана. Вот так всегда – маленькие дети привязываются к взрослым либо быстро, без длительных привыканий, либо не привязываются вовсе.
Мальчик устроился на коленях ведьмы поудобнее:
– Ты обещала сказку. Папа сказал, что если ты разрешишь, я могу посидеть в твоей комнате, а, если засну, то он сам отнесёт меня в кровать…
– Хорошо, так и поступим. – Люция позволила мальчику устроиться поудобнее и таинственным голосом начала, – Давным-давно, в некотором королевстве, далеко-далеко отсюда…
* * *
Сумерки повисли за окном плотной завесой, а Илан и не думал засыпать, распахнув глаза, он увлечённо слушал полный приключений и подвигов рассказ про Дракона, Рыцаря и Принцессу.
Ацхей пару раз заглядывал в комнатку, но, увидев, что сын совершенно очарован сказкой, решил не мешать. Взглядом он спросил Люцию, не устала ли она. Девушка отрицательно покачала головой и улыбнулась. Мужчина пожал плечами и ушёл. Зачем гнать мальца спать, если ему нравится сказка? Не выспится сегодня, выспится завтра, детство слишком быстро проходит, чтобы тратить его на соблюдение режима.
Илан задремал только к полуночи. Ведьма держала мальчика на руках, погружённая в собственные мысли. Масляную лампу девушка давно погасила – в темноте было уютнее… В комнате царил приятный полумрак, что донельзя располагало к размышлениям. Лишь спустя довольно длительное время начинающая домработница сообразила, что задремала, полулёжа на подушках, со спящим ребёнком на руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181