Они проковыляли мимо огромного каменного жертвенника высотой в два
человеческих роста, миновали длинную аллею деревьев, которые, как
утверждал Верховный, были когда-то специально высажены вдоль дороги, хотя,
конечно, поверить в то, что деревья кто-то мог высадить, было трудно.
В хижину Верховного их не допустили, и Доминус, передав по цепочке
послание от старейшин селения, побрел было к знакомому служке -
устраиваться на отдых.
- А книги? - спросил мальчик.
- Ах да, - Доминус совершенно забыл, что именно книги и были причиной
путешествия. - Я не обещал, что поведу тебя в Хранилище, как только мы
придем! Я устал.
- Ты обещал.
- А, чтоб тебе... - Доминус по опыту знал, что от мальчишки не
отвяжешься, придется идти.
К счастью, Хранилище располагалось не очень далеко, Доминус трижды
прочитал Благодарение, а они уже дошли до узкого прохода между двумя
вертикально стоявшими каменными плитами. Проход, в отличие от хижины
Верховного, никем не охранялся, и они нырнули в темноту и тишину, будто в
царство мертвых.
Шли наощупь, и мальчишка несколько раз наступал Доминусу на пятки.
Они вышли в казавшуюся бесконечной комнату с низким потолком, под которым
на коротких цепях подвешены были масляные лампады, освещавшие столы с
лежавшими на них книгами.
Из темноты выступил тощий старик, единственной одеждой которого была
грубая набедренная повязка. Старик выглядел едва живым, и только взгляд
его, внимательный и острый, заставлял подумать о скрытой силе.
- Доминус из Счастливой Юности, - сказал старик. - Последний раз ты
поднимался на Холм двенадцать лет назад. А мальчика вижу впервые.
- Ты меня знаешь? - поразился Доминус.
- У меня хорошая память, - улыбнулся Хранитель. - Я запоминаю все и
всех. Собственно, это моя профессия. Я записываю свои наблюдения
специальными знаками, пополняя Хранилище. Так делал мой отец, а до него
мой дед, сейчас я учу этому внука, потому что сына у меня нет. Итак,
Доминус, как зовут этого мальчика и почему ты привел его сюда?
- Авраам, - сказал Доминус, - сын Давида. И не я его привел, а он
меня.
- Авраам - редкое имя, - пробормотал старик, - а Давида я знаю,
потому что он единственный с таким именем. Но мне никто не говорил, что у
Давида есть сын.
- Шустрый малый, - осуждающе сказал Доминус, - но плохо чтит старших
и...
- Ты сказал, - прервал его старик, - что он привел тебя сюда. Что это
значит?
Мальчик вырвался, наконец, из цепких пальцев Доминуса и, подойдя к
Хранителю, с неожиданным почтением опустился перед ним на колени.
- Ты, который помнишь все, - тихо сказал Авраам, - я хотел... я не
знаю... я думаю...
- Ну-ну, - сказал Хранитель, - не настолько я мудр, чтобы падать
передо мной ниц. Вставай-ка и перестань волноваться. Что ты хотел, чего ты
не знаешь и о чем думаешь?
- У тебя... должна быть... книга, которая сохранилась от Первых
людей...
Старик заставил мальчишку подняться с колен и, обняв за плечи, повел
к низкой скамье.
- Кто рассказал тебе о Первых людях? - спросил он, усадив Авраама
рядом с собой. О присутствии Доминуса он, казалось, забыл, и тот
приблизился, чтобы слышать разговор - в конце концов, Давид, отец Авраама,
именно его, Доминуса, будет расспрашивать о том, что делал его сын на
Холмах.
- Никто, - сказал мальчик. - Я... не знаю. Мне снятся сны.
- Это точно, - подал голос Доминус. - Сны. Он их каждому
рассказывает. Ерунда всякая.
- Помолчи, Доминус, - недовольно сказал старик.
- Снов о Первых людях я не рассказывал никому, - тихо сказал Авраам.
- Ты пришел, чтобы рассказать их мне?
- Н-нет... Просто... В одном из снов я узнал, что у тебя есть книга.
Я должен найти ее и прочитать.
- Ты умеешь читать?!
- Нет, конечно, - не выдержал Доминус. - Что за глупости!
- Я не умею читать значки, - сказал мальчик. - Но мне сказали, и я
пришел.
- Что ты знаешь о Первых людях? - спросил старик.
- Только то, что они жили давно. А потом все погибли. И не осталось
ничего. Только камни кое-где. Глубоко под землей - остатки селений. И
книга.
- Никто не знает, - сказал старик, - сколько раз рождался и погибал
род людской с того дня, когда человек был сотворен впервые. Три? Пять?
Сто? Когда на земле в последний раз - до нашего мира - жили люди, на этом
вот месте, под нами, стояло огромное селение. Тысячи хижин. В книгах
сказано, что имя ему было - Иерусалим.
- Иерусалим, - повторил Авраам. - Я знаю.
- Знаешь?!
- Я часто вижу это селение в моих снах.
- Ты не можешь...
- Я вижу его. Огромную стену с бойницами. Узкие улочки. Дома из
белого камня. Огромные. Несколько домов стоят друг на друге и не
проваливаются. Я иду куда-то. А за мной - люди, много людей. В разных
одеждах. Черные в черном. Белые в белом. Черные в белом... - мальчишка
говорил монотонно, он закрыл глаза и, казалось, отступил куда-то в свой
мир, явившийся ему наяву. Доминус прикрыл рот ладонью, чтобы не закричать,
а старик наклонился вперед, чтобы видеть выражение лица Авраама, не
пропустить ничего, что стоило бы запомнить.
- Я прохожу под аркой на площадь перед Храмом. Он так огромен, что
взгляд не может охватить его. И слышу голос. Молитву.
- Какую? - спросил старик, потому что мальчик неожиданно замолчал,
слышно было лишь его тяжелое дыхание.
- За этим я и пришел к тебе, - сказал Авраам, вернувшись из мира
видений в реальность склепа, дрожащего света лампад и тяжелого запаха
подземелья.
1 2 3 4