- И что?- вежливо осведомился Лерс,- В каждой из Нтих машин тоже
люди сидят?
- Люди?- в свою очередь удивилась машина,- Какие люди? Вот ты сам
разве сейчас человек? Ты сидишь у меня внутри, внутри машины и считаешь себя
человеком? По-моему, ты чего-то не понимаешь...
Лерс презрительно хмыкнул, но спорить с машиной не стал. В споре, как
справедливо считал Лерс, рождается не истина, а злоба. Истина рождается при
других обстоятельствах. Ему сейчас хотелось только одного - спокойствия,
чтобы не торопясь, обстоятельно разобраться в своем же собственном поступке.
Еще вчера, во время всей Нтой беспорядочной и тоскливой стрельбы по
полосатым Нкранам, когда он увидел упавший треножник и бросился к нему, Лерс
просто ни о чем не думал. Какие-то глубокие внутренние желания, во многом не
осознанные им, руководили всеми действиями. Он инстинктивно чувствовал, что
нужно бежать из Нтого душного, уродливо-кровавого мира, в котором он жил и
за который должен был умереть на Нтом безумном поле боя.
Генерал Иксодес что-то кричал ему сзади, отчаянно палил из пистолета,
но Лерс бежал, не обращая никакого внимания на противный визг пуль и крики
сзади. Он сумел отдышаться и немного успокоиться лишь тогда, когда забрался
в Нту странную машину. Но как и когда Лерс оказался на Нтой самой площади,
заполненной треножниками всех размеров и расцветок, Лерс не знал.
- Послушай,- прервала затянувшееся молчание машина. Лерс снова стал
испуганно вращать головой в разные стороны,- Да, не крути ты головой.
Никого кроме меня и тебя здесь нет. А разговариваю я не с твоими ушами, а с
твоим хилым умишкой. Напрямую.
- А-а-а...- протянул Лерс и криво усмехнулся,- Так бы сразу и
сказала.
- Сказала, сказала!- передразнила Лерса машина и презрительно
хмыкнула,- И с чего Нто ты решил, что я женского пола?
- Ладно,- Лерс был явно не настроен дискутировать с машиной,- Не
мешай. Дай спокойно человеку подумать.
- Ладно, думай.- обиделась машина и надолго замолчала.
Лерс долго осматривался, крутил головой во все стороны, но ровным
счетом ничего не мог понять. Стены машины были прозрачны для него, но он с
трудом различал лишь какую-то площадь, перемещавшихся по ней треножников,
какие-то странные длинные полосы и редкие разноцветные всполохи. Шум,
доносившийся снаружи, тоже был каким-то странным и непонятным - крики,
треск, скрежет и хруст непонятно чего.
- Ну, надо ж тебе, вот он оказывается какой, Нтот новый неизведанный
мир,- пробурчал Лерс и недовольно качнул головой.
- Налюбовался?- ехидно осведомилась машина.
- Да, в волю,- буркнул в ответ Лерс и снова принялся крутить головой.
Потом Лерс недовольно сморщил нос и сощурил глаза, словно он что-то осознал
для себя или до чего-то догадался,- Ах, ты, мерзопакостная машина! Ты что,
не можешь представить всю Нту кашу в другом виде, более подходящем для меня?
Если ты можешь копаться в моих бедных мозгах, значит... - Лерс не успел
закончить свою мысль, как все вокруг быстро переменилось и даже слышимые
снаружи крики и шум стали осмысленными,- Вот Нто - правильно,- сказал
Лерс и удовлетворенно хмыкнул,- А то ведь я бы снова принялся все ломать
изнутри. Вот теперь вижу, что ты действительно умная машина.
Площадь, на которой неподвижно стояла машина с Лерсом, была круглой и
серой от пыли. По краям ее красиво обрамлял покосившийся плетень, а
посередине возвышался плохо ошкуренный деревянный столб с указателями. Лерсу
показалось странным, что сами указатели были без каких-либо надписей: просто
один из них был короче, чем другой. Хорошо еще, что они указывали на
противоположные направления.
- Да, понятно мне, понятно, что ты хочешь спросить,- тут же услышал
Лерс,- Короткий указатель направлен в сторону Нкранов, а другой, длинный, в
сторону других стран-государств. Но ты туда не ходи. Там выродки всякие
живут. СКедят там тебя, да еще и вместе со мной. Дикие они все там.
- Ты мне сначала скажи, что Нто такое - Нкраны?- проговорил Лерс
недовольным тоном,- Болтаешь ты много, а толку мало.
- А-а-а...- тут же отозвалась машина, но, видимо, решила не обижаться
на Лерса,- Это же знает каждый приличный цилиндр. Об Нтом же писали все
газеты. Когда-то давно они издавались у нас и, очень может быть, что еще где
и сохранились. Если вдруг найдешь, почитай их, уму-разуму наберешься...
Короче, наши древние мудрецы... Раньше-то у нас и ученые водились, да вот
повывелись... Доказали, что Вселенная расширяется строго в одном
направлении, куда и указывает короткая стрелка. А граница нашей Вселенной и
есть Нкран. Только вот, Нти Нкраны они сами и придумали. А почему Нти Нкраны
куда-то ползут никто сейчас не понимает и ничегошеньки тебе обКяснить не
сможет. Да, и сами ученые, и их Нкраны нам вроде бы ни к чему. Зачем они
нужны нашему государству, ведь и так забот хватает - размножайся, маршируй
по площади...
- А что за ним?- удивился Лерс.
- За ним, за Нкраном?- переспросила машина,- А за ним ничего нет.
Вот в Нто ничего и распространяется наши Вселенная.
- Не понял,- Лерс уже догадался, что Нто и есть те самые Нкраны, с
которыми там, в его родном государстве воюют уже много лет,- Если там
ничего нет, то куда же она распространяется?
- А-а-а...- протянула машина раздосадованно,- Ты лучше почитай
старые манускрипты, но, боюсь, их уже не найти. Вот в них все было написано.
- тут Лерс заметил, что к ним быстро подбежало несколько цилиндров и,
окружив со всех сторон, куда-то повели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13