— Ломдар-Каюн сделал неопределенный жест рукой. — Просто так стало принято считать. Квостры слишком уж привыкли чувствовать себя в безопасности.
— Что мы можем сделать? Где моя дочь?
— Сделать?.. Практически ничего, я думаю. Хотя… — Старый квостр ненадолго задумался. — Оптимально было бы вернуть родителей Ростиславу, это может ускорить выздоровление. А Лия либо на Грамбе, либо на Горнагаре. Причем, скорее всего, второе.
— Что сказать народу? Поползут слухи… — Архимаг вздохнул. — Посоветуй, Учитель, я так устал делать выбор за других.
— Объяви, что Избранник собирает команду для удара по Аргаррону. Впрочем, команду надо и в самом деле собрать. Разве что Лию придется заменить другой ворожеей.
— А этот… Мирлас ничего не может сделать?
— Может и делает. Но разум мальчика в порядке, удар пришелся по душе. А над ней только Всеблагой Ауррин властен.
— Так позови жрецов, пусть воззовут. — Лоарин посмотрел на Учителя. — Неужели никто не догадался сразу?
— Боюсь, что жрецы Ауррина и сам Ауррин — разные вещи. Мы можем подождать день или два — мало что изменится. Понадейтесь на парня — он бывал даже аватаром, после чего вернул свою душу на место. Так неужели не справится с остаточным действием заклинания?
— Надеюсь, ты знаешь, о чем говоришь, старый друг, — сказал Архимаг и, прибавив шагу, свернул к себе.
Ломдар-Каюн остановился, тяжело опираясь на посох. Аргаррон, опередив Избранника и квостров, со своей стороны реализовал то, о чем на последнем Совете говорил сам Ростислав как о необходимом действии в борьбе с архидемоном, — нанес болезненный точечный удар. Результатом стало выведение из строя самого опасного для него оружия квостров — Избранника.
12
Жить не хотелось. Ростислав тщетно обшарил кровать в поисках лезвия, чтобы вскрыть себе вены. Лию утащило это ужасное заклинание, Архимаг и Учитель разочаровались в нем, и в глазах остальных он, наверное, упал ниже некуда.
«Ну, и что ты из себя строил? — шептал мерзкий голосок в сознании, так похожий на голос Проводника. — Наигрался в рыцарей, романтик хренов? Теперь ты никто и ничто!»
Ростислав не отвечал — всё равно не было сил. Слезы так и лились ручьем, в горле першило от криков отчаяния, поселившегося в душе.
«Слюнтяй! — продолжал голос. — Тряпка!.. Что, правда глаза режет? Мальчишка, возомнивший себя спасителем мира!»
«Убирайся… — мысленно ответил ему Ростислав. — Ненавижу тебя…»
«Меня? — В голосе послышалась усмешка. — Ненавидь и себя в таком случае, ибо ты — это я».
На улице постепенно темнело. Ростислав мимоходом отметил, что рыдает уже вторые сутки напролет. Он взял со стола кружку с водой и хлебнул. Ему казалось, что вся вода, которую он пьет, уходит только на одни слезы.
— Ростислав, — сказал от дверей знакомый до боли низкий голос, — прекрати истерику, немедленно.
Юноша повернулся к говорившему и, подскочив, едва не свалился с кровати: в комнате стоял отец. Максим Алексеевич Коротков, заметно посвежевший, сейчас не выглядящий даже на свои неполные пятьдесят. Одет отец был в военную форму армии квостров, а над плечами торчали сложенные крылья, покрытые сероватыми перьями. В остальном отец практически не изменился: те же черты лица, но без следов нелегкой жизни, тот же блеск серых глаз, вокруг которых исчезли морщинки, на руках поубавилось морщин и мозолей.
Ростислав поймал себя на мысли, что перестал плакать, а мерзкий голос Проводника заткнулся сам собой.
— Папа… — только и выговорил он. — Ты…
— Я, сын. — Максим Алексеевич подошел к кровати и присел на край. — Твой Учитель мне всё рассказал.
— Папа… — Ростислав прильнул к отцу и обнял его. — Прости меня…
— За что, Ростислав? — удивился Коротков-старший. — За то, что ты честно пытаешься исправить свою ошибку? Или за то, что с чем-то не справился?
Юноша поднял на отца взгляд.
— Эта ноша, похоже, непосильна для меня… Ну не могу я справиться с этим… архидемон всегда на шаг впереди меня. Ну почему так?
— Не надо падать духом. — Отец хлопнул сына по плечу. — Помнишь, что я сказал тебе, когда тебя хулиганы отлупили?
— Помню, — сник тот. — «Ты всё еще живой».
— Именно. И пока ты жив, ты всегда можешь хоть что-то, да изменить. А к лучшему или к худшему, это уже от тебя зависит. Понял?
— Да, папа… — Ростислав вздохнул. — Спасибо тебе… за то, что ты пришел ко мне…
— Это Учителю твоему спасибо. Он вышел с нами на связь и сказал, что тебе нужна наша помощь…
— Постой, а где мама?
— Маги еще не закончили с ней. — Отец почесал затылок. — К тому же, чтобы освоиться с новым телом, ей понадобится немного больше времени…
— Я к ней, можно? — Ростислав вскочил и быстро пошел к двери.
— Ростик, — окликнул его отец.
— А? — обернулся тот.
— Если собрался куда-то, надень хотя бы штаны. — Отец беззлобно улыбнулся. — Вижу, природной скромности в тебе не осталось.
Ростислав ойкнул и вернулся к кровати. Взял со стула свою одежду и начал спешно надевать ее на себя.
— Вижу, ты совсем вырос, — сказал отец. — Сильным стал и со стыдливостью своей смог что-то сделать. Ну, скажешь батьке, кто она?
— Что?
— Ничто так не меняет парней, как девушки. — Отец заговорщицки подмигнул. — Ну так кто она? Твой Учитель… Ломдар-Каюн, кажется?.. Так вот, он сказал, что твою возлюбленную похитили, но не сказал ее имени.
— А.. — протянул Ростислав. — Лия, ворожея, дочь Архимага Лоарина. Это местный правитель, я тебе говорил.
Максим Алексеевич рассмеялся.
— Да, Ростислав… Ну и размах у тебя: спасать — так весь мир, любить — так принцессу, воевать — так со вселенским злом…
Ростислав улыбнулся.
— Летать уже можешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139