Даже тапочки остались на месте, а простыня была смята по форме лежавшего на ней тела. Следователи разводили руками, специально приглашенный колдун нес всякую чушь про перемещение во времени или в другие вселенные… Последнего, впрочем, быстро спровадили.
Максим Алексеевич что-то буркнул, не отвлекаясь от газеты, и женщина, вздохнув, сама пошла открывать дверь. Она глянула в глазок, но ничего не увидела — видимо, или его кто-то снова залепил жвачкой, или еще что-то.
— Кто там? — спросила Анна Петровна.
— Насчет Ростислава, — отозвался с той стороны двери глухой и мрачный голос.
Анна Петровна спешно открыла все замки и распахнула дверь. На пороге стоял здоровенный рыцарь в красных доспехах, опирающийся на горящий красным меч.
— Максим! — крикнула Анна Петровна. — Тут какой-то рыцарь пришел!
Капитан милиции по такому случаю выглянул из комнаты, прихватив табельное оружие. Лорд Деймос терпеливо подождал, когда второй родитель нынешнего Избранника подойдет к супруге.
— Здравствуйте, — сказала Анна Петровна, оправившись от удивления и вспомнив про приличия.
— Что вам известно о нашем сыне? — спросил Максим Алексеевич, нахмурившись. Он повидал за время службы немало чокнутых ролевиков, которые вживались в образ настолько, что не могли потом вернуться к реальности.
Лорд Деймос молча поднял меч, по которому пробежала золотая рябь. Анна Петровна отпрянула, когда почувствовала жар пламенного лезвия в сантиметре от своего лица. Супруг вполголоса выругался и направил пистолет на рыцаря.
— А ну, стоять! — крикнул он. — А то живо дырок в ведре понаделаю!
Лорд Деймос не ответил и шагнул в квартиру, сбив шлемом косяк двери. Посыпались древесная труха и сломанные планки.
Капитан Коротков молча нажал на курок. В тесноте старой квартиры хлопнул выстрел, затем еще и еще. Лорд Деймос пошатнулся, когда пули попали в броню, шлема и нагрудника. Пули пробили броню и засели внутри, не причинив существенного вреда мертвому призраку.
— Где мой сын?! — рявкнул Максим Алексеевич, загораживая собой супругу.
— Он в Каеноре, — сказал лорд Деймос ровным голосом, делая еще один шаг вперед. — Но скоро он к вам присоединится.
Коротков-старший снова начал стрелять. Выпустив всю обойму, он продолжал щелкать бесполезным пистолетом, пока меч лорда Деймоса не пригвоздил его к стене. Капитан харкнул кровью и осел на пол, едва меч вышел из его груди. Анна Петровна, замерев от ужаса, смотрела, как по стене сползает ее муж, оставляя жуткий кровавый след, а убийца поворачивается к ней, снова поднимая горящий демоническим пламенем меч, по которому прошли всполохи, когда кровь впиталась в лезвие.
— Не трогайте Ростислава… — тихо сказала Анна Петровна. — Прошу…
Лорд Деймос молча проткнул женщину мечом. Та, охнув, упала на пол и затихла. Кровь снова впиталась в меч, поглощая душу жертвы и передавая ее в полное распоряжение Владыки Ужаса.
Слуга Аргаррона походил по квартире, после чего оттащил тела на кухню и коснулся мечом штор, поджигая их. Огонь полез вверх по стене, устраивая пожар, который должен был замести все следы пребывания слуги Аргаррона в этом мире. Он стоял в пламени, когда огонь перебросился на линолеум пола на кухне и деревянную мебель.
Одновременно с взрывом газовой плиты лорд Деймос исчез в клубящемся пламени, перемещаясь снова туда, откуда его послали за двумя душами — родителями Ростислава. Задание Повелителя было исполнено с точностью и прилежанием, как и любил молчаливый воин Хаоса, известный во многих мирах под именем лорда Деймоса.
Ростислав резко проснулся, сев на кровати, и перевел дух. Ему приснилось, что его родители горят в огне, а он, находясь практически рядом, ничего не может сделать.
— Приснится же такое, — сказал Ростислав. — Надо скорее заканчивать с этим Аргарроном со товарищи и возвращаться домой…
Ему вдруг вспомнилось изображение, полученное при помощи волшебного зеркала: пылающая крепость, над которой вьется торжествующий архидемон.
«Что же мне делать, — подумал юноша, снова откидываясь на кровати. — Чувствую, что у меня не будет времени закончить обучение… Как же сражаться с архидемоном, если я совершенно не верю в себя? Я исполняю свой долг перед этим миром, я влюблен в принцессу этого сказочного города в облаках… И отчего у меня такой камень на душе?..»
Повинуясь неясному порыву, он посмотрел в окно, где повисла тихая каенорская ночь, подсвеченная низко висящими над Радужным Городом звездами. На редких облаках играли блики от магической подсветки города, а в раскрытое окно задувал чуть тревожный ветерок. Радужный Город спал. Тускло поблескивали в темноте серебряные и позолоченные шпили домов-башен квостров, темными громадами высились многоэтажные пирамиды шуолов, навевающие у начитанного Ростислава ассоциации с ацтеками или майя. В полумраке ночи не были видны лепнина башен и сине-золотая роспись пирамид, но даже ночью город казался очень красивым.
«Красиво, — мелькнула мысль. — Этот мир прекрасен, как сказка… если бы только тут не воевали, как и на Земле…»
Юноша вздохнул. Последнее время он стал много думать о жизни и о ситуации, в которую попал. Ростислав быстро привык к окружающей обстановке, но иногда, вдумавшись, осознавал, насколько всё то, что происходит с ним, дико с точки зрения человека двадцать первого века Земли.
Он так и заснул под эти мысли, а ближе к рассвету проснулся оттого, что кто-то гладил его перышком по лицу. Ростислав открыл глаза и увидел Лию, которая наклонилась над его кроватью и касалась его щеки кончиком крыла.
— Лия?.. — Ростислав чуть приподнялся, но девушка удержала его рукой на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139