— Сегодня будем учиться сражаться. На вот, примерь. — Он кинул перед пареньком небольшую кучу ремней, щитков и застежек.
— Что это? — спросил Ростислав.
— Тренировочное снаряжение, — ответил квостр, доставая с полки второй комплект и начиная одеваться.
После пятиминутной возни с ремнями и пряжками Ростислав стоял готовый к тренировке. Кожаные щитки закрывали не только предплечья, голени и голову, но еще и внешние края крыльев. Более того, последняя часть снаряжения была двойной и с металлическими пластинами.
— А зачем на крыльях так? — спросил юноша, пробуя рукой один из элементов защиты.
— Чтобы вражеский меч не мог перерубить тебе крыло, — пояснил Т'зиро. На нем красовалась подобная защита, но немного другая, подходящая для пернатых крыльев. — Твоя экипировка вообще-то изначально предназначалось для гарров, но у тебя такие же крылья.
Квостр беззлобно улыбнулся, но Ростислав снова смутился. Т'зиро достал со стеллажа и вручил юноше тупой тренировочный меч примерно в руку длиной. Тот взвесил оружие в руке, кивнул. Раньше он такой и не удержал бы нормально, но теперь уже без труда мог действовать таким клинком, держа его даже в одной руке. А ведь меч был из самой обычной стали, не имеющей волшебной легкости меча Огнекрылого.
— Итак, начнем, — сказал Т'зиро. — Во-первых, не держи меч, будто дубину. Клинок должен стать единым целым с тобой, стать продолжением твоей руки, иначе твоя техника станет грубой и примитивной, как у гарров.
— Угу, — принял к сведению паренек. — А разве в бою не надо стремиться к эффективности, а не к эффектности?
— Ты прав, — сказал квостр. — Эффективность и эффектность должны дополнять друг друга, не создавая лишнего, но подчеркивая умение истинного воина… рыцаря Радуги.
— А кто это такие?
— Рыцари Радуги — элитные войска квостров. — Т'зиро показал пареньку свой медальон, в котором был спектр, составленный из скрепленных крэгом разноцветных кристаллов. — И я в их числе.
Ростислав опять смутился, не зная, что сказать. Как говорить с рыцарями, он конечно же тоже не знал, но был наслышан о множестве правил этикета, касающихся подобных титулов.
— Всё, хватит болтать, — подвел итог квостр. — Встань так же, как я, подними меч. Крылья чуть назад, всегда старайся, чтобы под пропущенные удары подставлялись щитки, иначе после настоящего боя будешь до самого храма целителей ковылять пешком. А в воздухе подобная ошибка будет стоить жизни. Понятно?
— Пока что да, — сказал Ростислав, принимая нужную позу.
В течение следующего дня они с Т'зиро не выходили из зала для тренировок. Паренек так увлекся новой наукой, что даже легкую трапезу им доставили прямо в зал. Ростислав и Т'зиро даже не прервали поединка, когда двое сильфов принесли подносы с едой.
— Поставьте у стены! — крикнул квостр, принимая на небольшой щит, который держал в левой руке, выпад Ростислава.
— Ха! — выкрикнул парень, разученным приемом обходя защиту.
Т'зиро извернулся, схватил юношу за руку и, как показалось, чуть шагнул вперед и в сторону. Ростислав почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он рефлекторно попытался расправить крылья, вскрикнул от неожиданности, а когда пришел в себя, инструктор стоял над ним и тупое лезвие упиралось пареньку в горло.
— Ты убит, — сказал квостр, убирая оружие.
— Опять… — Взмокший, но счастливый, Ростислав улыбнулся. — Но не думай, что я сдамся.
— На такое я и не надеялся, — проговорил Т'зиро, ответно улыбаясь и подавая пареньку руку. — Давай перекусим.
Ростислав кивнул. Всё его тело пронизывала приятная теплая тяжесть, как всегда бывает после доброй работы, к которой лежит душа.
Пока они ели, сильфы успели прибрать небольшой бардак, царивший в зале после тренировки. То есть поставили на место упавший тренажер, сложили обратно разбросанную экипировку. Ростиславу было немного неловко перед духами: всё-таки это он задел крылом стеллаж со снаряжением, и мысль о том, что за него прибираются, была неприятна.
— Ты чего? — спросил его Т'зиро, заметивший, как переменилось выражение лица паренька.
— Да так… — Тот дернул крыльями. — Вот скажи мне, сильфы — они разумные?
— А что есть разум? — вопросом ответил квостр. — Маги уже не одну сотню лет бьются над доказательствами разумности элементалов. Результаты самые противоречивые.
— Ясно. — Юноша кивнул. — Только давай после еды займемся чем-нибудь менее утомительным.
— Ты что, устал?
— Просто на полный желудок вредно перенапрягаться.
— Резонно, — согласился инструктор. — Тогда пойдем летать.
Ростислав промолчал, только вздрогнул от радостного возбуждения. С самого прибытия в Радужный Город он еще ни разу не поднимался в воздух…
Примерно час спустя Ростислав и Т'зиро стояли на вершине башни из белого мрамора, возвышающейся над городом. Юноша в очередной раз залюбовался феерической симфонией света, переливающейся над городом, грациозным полетом квостров, спешащих куда-то по своим делам, бездонным небом Каенора…
Из оцепенения его вывел дружеский толчок в плечо.
— Не спи, Избранник. — Квостр улыбался. — Полетели.
— Что, прямо так?.. — спросил Ростислав. Он-то думал, что сейчас будет прочитана длинная лекция о воздушных потоках, аэродинамике и прочем.
— Нет, сначала можно эдак, — рассмеялся Т'зиро. — Расправь крылья и взлетай.
Словно подбадривая паренька, дунул порыв ветра, шевельнув его немного отросшие волосы. Ростислав поднял взгляд на солнце, сверкающее в зените, закрыл глаза и раскинул руки. Т'зиро молча стоял сзади, расправив крылья. Ветер немного ерошил его перья, кончики крыльев слегка подергивались, слово в нетерпении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139