Не переставая петь, Иган обходил ствол, заглядывая в каждый проход. Рядом шла заслушавшаяся пения Члерка, абсолютно не интересующаяся поисками книги. Мужчина понял, что вскоре она опять все забудет. Это совершенно не входило в его планы.
Не верь другим , они обманут.
Твои глаза слезой отравят.
Мелькнет лишь миг любви моей,
И образ в золото оплавит.
Мысли Игана хаотично заметались, срочно требовалось придумать хитрость, иначе книгу не найти. Идеи приходят к готовым принять их, поэтому ничего удивительного, что на молодого человека снизошло озарение. Как же можно было не увидеть очевидного, слабо удивился он. Женщина, считающая себя первой красавицей не сможет вынести, если другая превзойдет ее в красоте. Иган сотворил на лице скорбную мину и горестно сказал:
— О, госпожа, моя прекрасная госпожа. Члерка повернулась, готовясь принять новую порцию лести. Молодой человек, осторожно подбирая слова, произнес:
— О, моя благороднейшая великолепнейшая госпожа. Как тяжко мне говорить такие слова. Нет, я не посмею огорчить вашу красоту.
Он отошел в сторону, женщина заинтересовалась. Она царственным жестом подозвала Игана:
— Продолжай, человек.
— Но я не смею.
— Я приказываю тебе.
— Повинуюсь, госпожа. Всем известно, что Вы прекрасней всех на свете, — не стоит вдаваться в подробности, что он нагло врал — Только есть на свете одна девушка, которая считает себя красивее Вас. Да отсохнет мой язык от такого святотатства.
— Кто она? — Члерка побагровела от негодования.
— Маленькая деревенская дурочка.
— И она думает, что я недостаточно красива?
— Да. Но вы… при вашей красоте не обратите никакого внимания на маленькое заблуждение невинной души.
— Действительно. Я совершенна. А кому она говорила, что красивее меня?
— Кто попадался на пути, тому и говорила.
— Но где она меня видела? — засомневалась женщина в правдивости сведений. — Я же из дерева не выхожу.
— Так и она здесь, — быстро нашелся Иган. — Пробралась в ваше жилище и прячется где-то. Нужно найти колдовскую книгу, вызвать демона и я разом разыщу злодейку.
— Ну и мерзкий ты тип, — послышался голос сосны. — Два сапога пара.
Члерка задохнулась от возмущения, надо же, назвать ее парой мерзкого типа. Она набрала в грудь побольше воздуха и завопила как пожарная сирена:
— Дерево-о-о-о!
— Слушаю, — ворчливо отозвалась сосна.
— Слушаю и что?
— Слушаю и повинуюсь, и люблю вас, и пятки вам целую.
— Внутри ствола есть посторонние?
— Никак нет.
— Врет она все, — прошептал Иган на ухо разбушевавшейся женщине. — Прячет девчонку на чердаке или в подвале. Любуется ею, а не вами.
— А ты не шепчи, слизняк, — возмутилась сосна, не услышав ни слова. — Открыто пакости говори.
Члерка подозрительно посмотрела на стены ствола, где-то пряталась девушка, не верившая в ее совершенную красоту. Мысль о конкурсе красоты с выбором победительницы не пришла в голову расплывшейся женщине. Зато она придумала, как уничтожить соперницу.
— Дерево, найди мне колдовскую книгу.
— Не хочу, — закапризничала сосна.
— Ты помнишь, как я стала твоей госпожой? — спросила Члерка. Она надеялась, что сосна помнит, так как сама не хранила подобных воспоминаний. У дерева оказалась хорошая память.
— Помню.
— Повинуешься?
— Повинуюсь.
— Не верю, необходимо проверить. Золотым лучом напиши в небесах мое имя. Немедленно.
— Сейчас, прямо разбежалась…Я хотела сказать, все сделаю, госпожа.
Сосна поднатужилась и выпустила из ствола золотой луч, вдали ойкнули. Кажется, она в кого-то попала. Деревья сообщили, что сосна сбила дракона. Решив больше не напрягаться, сосна втянула луч в ствол. Члерка уже забыла о разговоре с сосной, но у гостя оказалась не такая короткая память. Он шепнул Члерке:
— Где книга?
— Где книга? — автоматически повторила женщина.
— Над зеркалом в нише, — послышался скрип сосны.
— Что ты сказала? — не понял Иган.
— Книгу, говорю, над зеркалом ищи.
Мужчина бросился к зеркалу, потом вспомнил о вспыльчивом характере хозяйки. Остановился, умоляюще взглянул на Члерку. Она милостиво кивнула, не отрывая взгляда от своего отражения. Нащупав сучок, Иган подпрыгнул, ухватился рукой за зеркало и… зеркало разбилось.
Сосна торжествующе захохотала. Мир закружился в золотистом вихре.
—42-
На лес споро опустилась ночь. Обычно она ждет когда пройдут сумерки и только затем накрывает мир темным покрывалом, но видно сумерки слишком долго прихорашивались и она не выдержала. Послышалось хлопанье крыльев, с неба спустилась Корделия.
— Что новенького? — жизнерадостно спросила она, прошептав Слово. Крылья пропали. — Почему молчим?
Народ безмолвствовал. Лина с Селеной пытались показать пантомиму. Лина изображала обмороки и вскидывала вверх руки, а Селена ловила ее при падении, почти всегда ловила. Что они хотели сказать пантомимой, крылатая девушка так и не поняла. Тлж, Гее и старик изображали заинтересованность белкой, грызущей орешки на высокой ветке. Верзун сидел на стволе, поваленного кулаком дереве, в уголке губ подрагивал прутик, за спиной чернели крылья. Он так и не улетел, решив сначала поговорить с Корделией. Действительно ли она девушка его мечты или он просто все придумал.
— Да что произошло? — хорошего настроения крылатой девушки как не бывало. Особенно тревожили крылья, Верзун собирался улететь. Ее сердце защемило.
— Ничего, — ответил Верзун. — Просто мы наслаждаемся тишиной. Правда?
Окружающие усиленно закивали, у старика потом спина часа два не могла выпрямиться. Так и ходил склонившись в поклоне.
— Не верю. Вы мне правду скажете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77