Сначала я подумал было передать их полиции, но потом решил, что следует ознакомить с ними и вас, как бывшего клиента. Если же вы не расположены меня слушать - я приношу свои извинения и готов тотчас... - Ницан с готовностью приподнялся из кресла.
Выражение лица Пилесера Шульги чуть изменилось. Оно оставалось недовольным, но в глазах появился проблеск интереса.
- Ну, хорошо, - сказал он хмуро. - Если вы настаиваете... Мы готовы вас выслушать. Надеюсь, ваш рассказ не займет много времени.
Пилесер пожал плечами. Прочие не скрывали своего интереса, хотя одинаково настороженное выражение лиц свидетельствовало и об определенном страхе, испытываемом присутствующими. Этана Шульги чуть отодвинулся вместе с креслом от стола. Баалат-Гебал, оказавшаяся соседкой Ингурсаг, напротив, пододвинулась ближе и чуть наклонившись, пристально смотрела на детектива чуть выпуклыми глазами.
- Валяйте, юноша, - пророкотала она. - Выкладывайте ваши новые обстоятельства. Судя по присутствию здесь адвоката, - она небрежно кивнула в сторону тощего нескладного субъекта, старавшегося держаться незаметно, - нас ожидают очень интересные новости. Обожаю скандалы! - с удовольствием добавила она. - Если вы меня не разочаруете, я буду ежедневно присылать вам бутылку самого лучшего вина из погребов Анат-Яху, а уж там плохого не бывает.
Услышав упоминание о спиртном, из кармана Ницана тотчас всунулся Умник, но получив щелчок по макушке, немедленно спрятался вновь.
- Постараюсь не разочаровать, - Ницан вежливо улыбнулся старухе.
- Мы вас слушаем, - нетерпеливо сказал Пилесер. - Сделайте одолжение, поторопитесь.
- Конечно, конечно... Господа, - обратился Ницан к собравшимся, - вас, по-видимому, очень удивило мое предложение собраться сегодня в этом кабинете. Равно как и то, что хозяина этого кабинета я не предупредил. Надеюсь, мое поведение станет понятно из того отчета, который я рискну предоставить сейчас.
Пилесер Шульги сделал короткий жест рукой - мол, переходите к делу, хватит предисловий. Не обращая на это внимание, Ницан продолжил, глядя на госпожу Ингурсаг:
- Я обещал вам рассказать о вашем сыне. С этого мы и начнем. С истории, которая началась много лет назад.
Жрица чуть шевельнулась - словно для того, чтобы прервать детектива. Но ничего не сказала, лишь поправила золотистый платок, плотно укрывавший прическу.
- Так вот, - Ницан перевел взгляд на внимательно следившую за ним Баалат-Гебал, - свыше тридцати лет назад Навузардан Шульги влюбился в девушку по имени Ингурсаг. Как мне кажется, любовь эта с самого начала была отмечена оттенком если не трагизма, то уж во всяком случае, грусти. Действительно, чем мог закончиться роман молодого богача, наследника одной из самых знаменитых фамилий Тель-Рефаим и молоденькой жрицы Иштар?
- Ничем, - глухим голосом сказала Ингурсаг.
- Ничем, - эхом отозвался детектив.
Баалат-Гебал фыркнула:
- А что вы хотели? Чтобы отпрыск Шульги сочетался законным браком с... И потом, - поспешно добавила она, - насколько я знаю статус Домов Иштар, жрица не имеет права на брак.
- Да, это верно, - бесстрастно ответила Ингурсаг. - Имеют право на любовь, но не на брак.
- Я не очень понимаю, для чего нам выслушивать эту сентиментальную историю, - недовольно произнес Этана Шульги. -Чрезвычайно грустно и трогательно, разумеется, я слышал об этом. Но полагаю, вы собрали нас для того, чтобы рассказать о смерти Навузардана Шульги, а не о его любовных интрижках! Тем более, тридцатилетней давности.
- Любовь и смерть так часто переплетаются в жизни, - медленно произнес Ницан, глядя на уставившегося в одну точку Пилесера Шульги. - Не зря богиня любви Иштар и богиня мертвых Эрешкигаль - родные сестры. Правда, господин Шульги?
Пилесер словно очнулся.
- Что?.. - рассеянно переспросил он. - Вы что-то спросили?
- Я спросил, могу ли я продолжить рассказ?
Пилесер пожал плечами:
- Сделайте одолжение.
- Благодарю... Так вот, для начала - о любви. У Навузардана Шульши и госпожи Ингурсаг родился сын, которого назвали Зуэном... Господин адвокат, здесь присутствующий, может подтвердить, что это имя фигурирует в завещании... А кстати, - Ницан обратился к адвокату, - как и когда Навузардан Шульги изменил текст завещания?
- Накануне смерти, - неохотно ответил адвокат. - Поднял меня с постели ночью.
- Вам это не показалось странным?
- Показалось. Но я не задавал вопросов. Выполнил все требуемое, показал клиенту. Он одобрил, на том все и закончилось.
- А на следующий день Навузардан Шульги скончался, - закончил детектив. - Очень вовремя, правда?
- Подумать только! - неожиданно подал голос Этана. - Если бы он надумал изменить завещание после дня рождения... - он замолчал.
- Этого не могло быть, - твердым голосом сказал Ницан. - Он должен был все сделать до. Потому что дня рождения он бы не пережил.
Этана удивленно воззрился на детектива:
- Хотите сказать, дядя знал обо всем?
- Вовсе нет. Не он. Убийца знал обо всем... - Ницан поднял руку: Прошу вас, дайте мне закончить. Так вот, Зуэн, сын Навузардана Шульги и высокой госпожи Ингурсаг окончил государственную школу инженеровстроителей и был направлен на работу в Ир-Лагаш. Здесь до поры до времени, он вел обычную жизнь молодого строителя. Не думаю, что мысль о преступлении пришла ему в голову давно. Мне кажется, что впервые она зародилась после встречи с Навузарданом Шульги в Ир-Лагаше. Именно тогда глава "Дома Шульги", по-видимому, решил облагодетельствовать своего незаконного сына и взять его к себе на работу в качестве секретаря. То есть, с его точки зрения это было благодеяние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41