– Нам вон туда, – произнесла она. – А потом налево.
Тропа привела их прямо к бревенчатой избушке.
Атр долго разглядывал ее, отмечая, как аккуратно положены бревна, как плотно пригнаны дверные косяки, и изумленно покачивал головой. Должно быть, прежде Кэтрин и не подозревала о существовании таких построек.
– Удачное начало, – негромко произнес он.
– Я рада, что тебе нравится. Атр обернулся в сторону высокого пика.
– Мы могли бы поселиться и там. Может, у меня когда-нибудь появится собственная библиотека.
Кэтрин улыбнулась.
– Всему свое время. Прежде надо покончить с Геном.
– Да… – При этом напоминании Атр посерьезнел. – Вижу, ты устроилась неплохо, а мне пора возвращаться. Еще два путешествия – и все будет готово.
– Атр…
– Что?
– Ты уверен, что я не смогу тебе помочь?
Он смутился, затем привлек Кэтрин к себе и прикоснулся к ее губам: осторожным поцелуем – их первым настоящим поцелуем.
– Нет, – ответил он, заглядывая в глубины ее зеленых глаз. – Жди меня здесь, ладно?
– Ладно, – кивнула она, шутливо целуя его в нос.
– Обещаешь? – Да, да!
– Тогда пойдем. Я оставлю здесь книги и вернусь.
Но еще долго после того, как последние из книг были перенесены и аккуратно сложены в углу избушки, Атр медлил, не желая покидать остров Мист.
Кэтрин принесла с собой одеяла с Ривена и соорудила ложе в углу, подложив свою суму вместо подушки. Наблюдая за ней, Атр представил, что она останется здесь одна после его ухода, и впервые подумал о том, как одиноко будет Кэтрин, если он не вернется.
– Что с тобой, Атр? – спросила она, появляясь на пороге и своим внезапным появлением заставив его вздрогнуть.
Он рассмеялся.
– Ты напугала меня.
– Напугала? – Она подошла поближе. – Значит, ты боишься меня, Атр?
Она провела кончиками пальцев по его щеке, и Атр улыбнулся.
– Нет, не боюсь. Просто ты удивила меня, появившись слишком неожиданно.
– Ну, тогда тебе еще не раз придется удивляться.
Она прошла в дом и воткнула пучок мелких белых цветов меж двух бревен над изголовьем постели.
Атр недоуменно следил за ней.
– Зачем это?
– Они будут напоминать мне о тебе. – Кэтрин поднялась и протянула ему руку. – Может, прогуляемся вдоль берега, Атр?
Он вдруг понял, что и без того задержался, но мысль о прогулке с Кэтрин показалась ему важнее всех предстоящих дел.
Взявшись за руки, они вышли на тропу, освещенную вечерним солнцем.
Ветер утих, стало гораздо теплее, небо прояснилось. Запрокинув голову, Атр замечтался о том, как приятно любоваться здесь звездами в ясные ночи, и вдруг понял, что не знает, есть ли звезды над островом Мист.
«Если бы только я смог остаться…»
Но оставаться было нельзя. Он должен остановить Гена во что бы то ни стало.
Кэтрин исподтишка следила за ним.
– Почему ты вздыхаешь?
– Потому, что вижу вокруг совершенство. Они медленно шагали по тропе, а затем свернули в лес и спустились по пологому склону. Внизу плескалось море, сливаясь с небом у горизонта. Неподалеку, чуть левее, виднелся крошечный островок, отделенный от Миста узким проливом.
– Пойдем, – позвала Кэтрин и повела его вниз, к самому берегу, на который с шелестом набегали волны. – Давай посидим и поговорим.
– Поговорим? – Атр неловко уселся рядом. – О чем?
– О будущем.
– Ты хочешь сказать – о том, что будет после Ривена?
– Думаешь, я не понимаю, что ты намерен сделать?
– Неужели я настолько предсказуем? – Он рассмеялся.
Кэтрин приложила ладонь к его щеке.
– Нет. Но я знаю: ты поступишь так, как считаешь нужным, даже если понадобится пожертвовать собой.
Он накрыл ладонью ее руку.
– Я непременно вернусь.
– И все-таки рискнешь? Он кивнул.
– И ты хочешь, чтобы я осталась здесь, что бы ни случилось?
Он снова кивнул.
– А Книга Уз, та, что лежит в Д'ни?
– Уничтожь ее, если меня не станет.
– Но если Ген попадет сюда, он останется со мной и с запасом чистых книг.
Атр нахмурился: в его плане был всего один недостаток. Чтобы наверняка задержать Гена, ему следует уничтожить собственную Книгу Уз в тот момент, как он окажется в Пятой Эпохе, но при этом сам Атр тоже останется на Ривене, а он хотел вернуться. Нет, не хотел – он жаждал быть с Кэтрин.
– Я буду осторожен, – пообещал он. – Мне известно, где он появляется. Я заберу из тайника Книгу Уз Гена, а затем буду ждать его прибытия. Когда он окажется на Ривене, я сожгу его Книгу Уз. А потом мне останется уничтожить собственную.
Ее глаза просияли. Наклонившись, Кэтрин поцеловала его в нос.
– Ну, хватит о планах. Поговорим о тебе. Я почти ничего не знаю о твоем прошлом. Например, о твоей бабуш \нне. Ты помнишь, какой она была?
Она была похожа на тебя, хотел ответить Атр, но при мысли об Анне ему стало грустно.
Вынув из пустой сумы дневник, он отдал его Кэтрин.
Она бережно, словно живое существо, приняла маленькую книгу в сером переплете.
– Это мой дневник. Я хочу, чтобы ты прочла его… когда я уйду. Возможно, тогда ты сможешь понять меня.
– Если ты не вернешься? Смутившись, Атр кивнул. Внезапно он понял, что нашел в Кэтрин – родственную душу, человека, способного понять его. Того, кто всегда будет рядом, как Анна, и будет равным самому Атру.
Он коснулся ладонью щеки Кэтрин.
На мгновение все вокруг словно исчезло. Они остались одни во всем мире, они сидели под солнцем у воды – сам Атр и Кэтрин с закрытыми глазами и дневником на коленях, слегка склонившая голову на руку Атра. Он смотрел на нее как завороженный, словно на мир, в котором еще никогда не бывал.
Вдруг Кэтрин подняла голову.
– Тебе пора уходить, Атр. Мысль о расставании была для него невыносима. Все, о чем он мечтал, – остаться здесь, на острове Мист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75